– Б… балейская!? – Переспросил толстый граф хрипло.
Глаза его почернели. А я протрезвела в миг.
– Вас тайная полиция, хм, – начал, но прервался. – Уходите из моего дома! Вот!
– Муж мой?! – Взвилась графиня. – Она почетная гостья в моем доме!
– Вон!!
Пожала плечами, пошла прочь, поймав виноватый взгляд его дочери. Надеюсь, она влюбит в себя этого маркиза. А отец ее поймет, что был не прав. Злости нет к нему. У каждого свои предрассудки и видение ситуаций.
Выскочила на улицу. Темно уже. Карета графская стоит. В ней, похоже, Теодор и приехал. А вот Николь моей и след простыл. Куда идти, что делать?! Какие там пол часа. Уже три часа она отсутствует. Что можно выяснять у бургомистра столько времени?!
Пошла в сторону большого особняка. Кажется, туда карета ее собиралась направиться после того, как меня сбагрили тут. Не прошло и пяти минут позади загремели железки. Обернулась в мою сторону бежит стража! Шесть человек насчитала! И у них на груди излучается что–то! Амулеты магические!
Почему–то я и не сомневалась, что собака по кличке Теодор вызвала их. Он не договорил ведь, осекся! Что я под розыском у тайной полиции, как и маркиза. Вот, значит, как вышло.
– Не с места! – рявкнули позади, распознав меня. Не иначе, как по кольцам! Вот же маркиза просчиталась! Их надо было заранее снять. О чем она думала? Или это подстава?!
Бегу со всех ног, заворачивая в первую же подворотню. Ночное зрение помогает избежать столкновение носков с неровно вымощенными дорожками. На бегу наращиваю мышцы ног, чтобы отталкиваться дальше и бежать быстрее. Все бы хорошо, но вот легкие меня подводят. Начинается отдышка. С чего вдруг?! Раньше я гоняла по Поляне миров, как лошадь дикая! А теперь расслабилась совсем.
Крики стражи раздаются слева. Они бегут наперерез! Вскоре рев уже вокруг! А еще я ощущаю ауру сильную. Среди стражников есть и маг! Начинает колотить, уже не думаю, бегу на животных инстинктах.
Меня начинают окружать! Факела мелькают впереди. Вряд ли видят простым человеческим зрением. Но их детекторы ведут в верном направлении! Коплю силу для прыжка. Присела, взводясь, словно пружина. Рывок!! И я взлетаю над крышами домов! Мысль пришла, что надо крылья расправить и улететь! Но тогда я потеряю ориентирование на местности и Николь! Придется улетать из города. Что будет с Гордоном?!
Приземлилась на черепичную крышу, не очень удачно. Стала сползать. Нарастила когти, впилась, как кошка. Карабкаюсь, стараясь не издавать шума. А бес толку, сыпится все. Слышу, подо мной рыщут человек пятьдесят! Они потеряли меня из виду, но чувствую, скоро поймут где я. Ибо их индикаторы укажут на меня. В доме, на крыше которого я сижу, начался переполох. Закричала женщина, забранилась стража. Вот ведь как! Они видят меня в двумерной плоскости! Или же нет?!
Поднялась к стыку крыши. Прошла по ребру и прыгнула на другую. Приземлилась на четвереньки, и кажется сломала дымовую трубу. Ой, простите. На меня зашипел черный кот. Встал на дыбы, ждет чего–то.
Решила зашипеть в ответ. Никогда не видела наэлектризованного кота. Это нечто!
– Она наверху! – Гаркнул мужчина, стоящий на балконе соседнего дома.
И я ринулась дальше, проламывая крыши домов. И в какой–то момент просто провалилась в чей–то дом. Лежу, черные частицы перебирают мои ребра, докладывая, что все целы. А вот синяков не избежать.
В темноте, куда проникает слабый свет чистого звездного неба, на кровати принимает сидячее положение пожилая дама. Всматривается в меня, но явно ничего не видит.
– Кто тут?! – Спрашивает с опаской.
Притихла я, ибо слышу, как вокруг рыщет стража. Большая часть умчалась вперед по инерции, но есть группа, что обыскивает попутно и стоящие на пути дома.
Бабуля улеглась обратно. А я попыталась бесшумно открыть дверь, чтобы выйти из комнаты. Та естественно скрипнула, тут даже к гадалке ходить не надо. Бабуля вжалась в кровать. Затаив дыхание, я выскочила в коридорчик. А внизу уже стража орудует.
– По какому праву! – Рыкнул дедуля на мужчин, вошедших нагло.
– Приказ его высочества! – Раздался ответ. – Изменник в доме. За укрывательство казнь и лишение всех титулов!
– Да я придворный лекарь! К черному владыке ваши титулы! У меня мать больная!
Стою у лестницы и думаю, как быть. Начну рубить тут всех и рвать. Потом обвинят эту семью в укрывательстве и соучастии. Сдаться?!
Из двери, откуда я вышла высовывается голова бабульки.
– Деточка, – шепчет она. – Ты бы кольца свои сняла, излучают они безмерно с кожей твоей контача. Давай, сымай, дитя, да я тебя укрою.