Василий почесал затылок:
– Ни черта непонятно. Вы не могли бы сказать проще.
– В общем, на острове наблюдались пространственные сдвиги, случаи утраченного времени. Человек мог бродить по острову три часа, но на самом деле проходило пятнадцать минут или наоборот. Иногда люди и вовсе пропадали на некоторое время.
Эдуард поинтересовался:
– Извините, если здесь со временем происходят такие катаклизмы, то, как мы будем его определять?
– По солнцу и звездам, мой юный друг. Мы же в любое время можем выйти из пещеры. Или определить время суток у входа, по наличию колебания воздуха. К тому же, в том месте пещеры, где нам предстоит остановиться, есть трещина в своде, через которую проникает дневной свет. Кроме этого хочу сказать, что на острове отсутствует всякая живность. Нет ни птиц, ни зверей, а лошади туда не идут, упираются. Если и идут, то ведут себя неадекватно. Конечно, можно пробовать доезжать на них до моста, но тогда надо было бы оставлять на ночь охрану. О том, что на этом берегу водятся хищники я вам говорил. Так что, пойдем пешком. Предупреждаю, идти исключительно в моем сопровождении, как и при нахождении в пещере. Да, пока не забыл. Огня в пещере без моего ведома не зажигать, и еще, в связи с тем, что она обвалоопасная, и ее свод нестабилен, настоятельно прошу громко не кричать. Также в пещере запрещено курение и распитие спиртных напитков. Кроме того, попрошу вас не мусорить и не оставлять на стенах надписей. Предупреждаю, потому что прецеденты были. Некоторые из туристов пытались оставить надписи типа «Здесь был Вася».
– Почему сразу Вася?! – шутливо возмутился Василий.
– Извините, пусть будет Федя. Также попрошу не брать из пещеры камни на сувениры и особо бережно относиться к минеральным образованиям, поскольку рост сталактитов и сталагмитов в среднем составляет один сантиметр в сто лет.
Теперь к экскурсоводу группы обратился Солодовников:
– Почему нельзя доставлять туристические группы непосредственно к пещере на вертолете?
– Постараюсь вам объяснить. Во-первых, это очень дорогое удовольствие. Естественно, и услуга многим туристам может оказаться не по карману. У нас, сами понимаете, самоокупаемость. Бизнес есть бизнес.
– Эдик у нас очень далек от этого, ему любые удовольствия по карману, – подначил сокурсника Колесников.
Эдуард на слова Алексея не отреагировал, а продолжал слушать проводника, который вещал:
– Во-вторых, у входа в пещеру есть небольшая площадка, где мог бы высадить людей вертолет, но она не оборудована и посадка на нее весьма опасна. В-третьих, конечно же, негативное воздействие все той же аномальной зоны и дестабилизирующие факторы. Электрооборудование и приборы летательных аппаратов в этом районе начинают барахлить. Более десяти лет назад по этой причине недалеко отсюда потерпел крушение военно-транспортный вертолет. Поэтому воздушные суда облетают это место стороной. По всей видимости, и военное ведомство в советское время отказалось строить объект на этом острове по той же причине. И последнее. Люди едут сюда с целью отрешиться на время от суеты и благ цивилизации, почувствовать, каково было предкам бродить по этим глухим местам. Посему, маршрут должен доставлять людям удовольствие и давать яркие впечатления. Вертолетная площадка на нашей турбазе, конечно, имеется, но используется по назначению крайне редко. Я думаю, вы представляете негодование людей, приехавших за покоем и тишиной природы, услышать оглушающий шум винтов. Посему, от данной идеи наше руководство отказалось. Опять же, прогулки на воздухе, как вы знаете, полезны для здоровья. Или вы, молодой человек, с этим не согласны?
Колесников покачал головой:
– Почему же. Вполне согласен.
– Ну, вот и отлично. Теперь перейдем непосредственно к пещере. Пещера природного смешанного происхождения, имеет один вход и разделяется на пять основных галерей, не считая более мелких ответвлений. Все основные галереи имеют названия: Озерная, Оленья, Обвальная, Ледяная и Красной шаманки. От нее и общее название пещеры. Имеются и обводненные галереи, скрытые от глаз посетителей под толщей воды Живого Озера. Есть версия, что они были затоплены после сильного землетрясения и последовавшего за ним наводнения, которые предположительно произошли в давние времена. Исследованием затопленных галерей в прошлом году занимались ученые с помощью дайверов. Озеро иногда покрывается рябью, пузыриться, издает громкие пугающие звуки, словно живое существо. Поэтому его и назвали Живым. Звуки, исходящие из его пучины, приписывают крикам доисторических водных животных, которые, якобы, там обитают. Были свидетели, которые видели на поверхности озера их головы, а некоторые даже русалок. Было предположение, что это реликтовые гоминиды, приспособившиеся к жизни в водной стихии. Однако научная экспедиция в толще воды таковых не обнаружила. Не обнаружила она и некоего подземного города, подобного пещерным поселениям Каппадокии, и следов обитания карликового народа белоглазых, который, исходя из легенд местных жителей, прежде обитал в этих пещерах.