— Боб, ты спас меня!
Самое большое, от чего Боб ее спас, — это разбитая коленка, но было не самое подходящее время, чтобы объяснять это Рейни. Она все еще не оправилась от шока.
— Все в порядке, — сказал ей Юп. — Мы позаботимся об этом мерзавце.
Рейни начинала приходить в себя. И тут она вспомнила:
— Господи, меня же ждут внизу. Мама убьет… — опустилась на одно колено и принялась собирать брошенные Юпом комиксы. — Спасибо вам, ребята. Всем вам. — Она сделала глубокий вдох и спросила Боба: — Как я выгляжу? Мне ведь идти наверх.
— Ты выглядишь прекрасно, — уверил ее Боб, — не волнуйся.
— Я думаю, не надо никому рассказывать сейчас, — сказала Рейни. — Поговорим позже, ладно?
Юп слышал, как она вошла в лифт, но не смог заставить себя оглянуться. Как это похоже на девчонок. После всего того, что он пережил, после такой драки… Боб становится ее героем. Юпу снова пришлось утихомиривать накатившую на него злость. И тут он придумал, как употребить ее в дело: ведь из Дементо нужно вытрясти всю информацию.
— Пора бы нам перестать вот так встречаться, — сказал Боб обессилевшему коммерсанту.
— О чем ты? — Волосы у Дементо стояли дыбом. Он тряс головой, пытаясь очухаться.
— Не хочешь ли ты сказать, что уже забыл о прошлой ночке? — спросил Юп. — Когда чуть не сшиб нас троих?
— Своим славным зеленым фургончиком? — в тон Юпу добавил Пит. — У которого одна фара немножко разбита?
— Я не хотел… Я хочу…
— Чего ты хочешь? — давил на него Юп. — Взлом, попытка убийства, похищение…
— Все совсем не так, — твердил Дементо дрожащим голосом. — Я слышал, что эта девчонка в золотом костюме нашла украденные комиксы. Потом вдруг выяснилось, что она нашла только ваши. Ну, мне и показалось, что тут что-то нечисто. — Он судорожно сглотнул. — Я видел ее у прилавка прямо перед крышей. И вдруг она находит часть комиксов. Я и подумал, что у нее все должны быть, и решил поговорить с ней с глазу на глаз, чтобы узнать, куда она их запрятала. Отослал коридорного на минутку, а сам в это время воспользовался лифтом.
На мгновение — всего одно ужасное мгновение Юп подумал, что они только что отпустили настоящего вора. Нет! И удивление, и шок при виде украденных книг Рейни не могла сыграть.
— Ты ошибся, Дементо. Я был с ней, когда Рейни нашла комиксы. Ей их кто-то подложил в сумку.
— Но я должен был сделать хоть что-нибудь! — Маньяк Ден в эту минуту вполне оправдывал свое прозвище. — Я чуть с ума не сошел после того, как меня обчистили. И вы что-то не очень успешно распутываете это дело, вот я и решил поискать сам. Поэтому и к вам полез в номер прошлой ночью.
— Вы собирались обыскать нашу комнату? — удивился Пит.
— Я и не подозревал, что она — ваша. Она ведь соединяется с 314-й, а я хотел забраться туда и поискать…
— У Акселя Гризуолда? — недоверчиво спросил Боб.
— Аксель! — Юп постучал пальцем себя по лбу. — Тот парень с коробкой видеокассет, что вышел утром от Гризуолда, — как же я мог забыть, где его видел! Это один из продавцов видеокассет у прилавка «Камикадзе Комикс».
Юп посмотрел на Дена Дементо, который понемногу приходил в себя, поняв, что его не собираются линчевать.
— А что вообще у Гризуолда с «Камикадзе Комикс»? — недоумевал Юп.
— Да это его собственность, — коротко ответил Дементо. — Вы что, не знали? Вот почему он управляет этой выставкой. Аксель уже тысячу лет в этом бизнесе.
— Тысячу лет в этом бизнесе… — повторил Юп, усваивая эту новость.
Одно было понятно. Ден Дементо вором быть не мог. Сама кража, даже взлом их номера — все это можно было объяснить рекламными штучками. Но похищение девушки — это не совсем та реклама, которую человек в здравом уме хотел бы сам себе сделать.
Юп вздохнул. Он только что потерял подозреваемого. И снова оказался ни с чем.
Но был еще один вопрос, который Юп хотел задать Дементо.
— Когда мы видели у вас тот дубликат номера «Фэн Фан», он стоил двести пятьдесят долларов. А когда Лео Ротвейлер пытался купить ту книжку, что после украли, вы запросили шестьсот баксов, и он тут же согласился заплатить. Чем же тот номер был такой ценный?
Хитрая ухмылка появилась на лице Дементо.
— Он был подписан Стивом Трешем. Вот уж действительно находка для коллекционера. Оригинал самого Стива Треша.
13. Рейни протягивает руку
— Он его подписал? — Юп не верил своим углам. — Я сам не коллекционирую комиксы, но даже мне известно, что Треш не подписывает никаких «Кровавых Призраков». Фрэнк Карн мне все объяснил. Я сам видел, как Стив Треш отказался подписать своим фанам даже наброски.
— Все так, — сказал Дементо, и его ухмылка под торчащими усами стала еще хитрее. — Но это «Фэн Фан» и его «Серый Призрак». Он вышел задолго до появления «Кровавого Призрака». Я так думаю: Треш подписал журнал еще до ссоры с Ротвейлером. И это сокровище принадлежало мне! — Ухмылка разом стерлась с его лица. — Мне! Пока какой-то мерзавец не стащил его.