— Ну, господа, теперь давайте послушаем само мистера Ротвейлера, — сказал Юп.
Они подошли к уголку «Героик-комикс», где все было уже готово для новой пресс-конференции.
Ротвейлер широко улыбнулся, увидев Рейни, но когда он рассмотрел ее спутников, его улыбка поувяла.
— А, Треш! — ухмыльнулся он. — Не удовлетворен еще более идиотскими обвинениями?
— Нет, мы заглянули к вам, чтобы получить ответы на некоторые вопросы. — Юп был сама любезность. — Касательно того антиквариата, который вы безуспешно пытались выкупить.
— Выкупить? Я не знаю, о чем вы говорите, — отрезал плешивый издатель, но при виде Дена Дементо его глазки тревожно забегали.
— Я говорю о «Фэн Фане» номер один, который вы пытались купить у мистера Дементо, — продолжал Юп, словно не слыша Ротвейлера. — Он сказал нам, что вы сами и продали ему то издание.
— А какое это имеет значение? — Лицо Ротвейлера пошло пятнами. — Хватит вешать на меня идиотские обвинения!
— Ну что вы! Мы знаем, что не вы украли комикс, — оборвал Юп его крик, — вы с Фрэнком Карном были около Золотого зала, когда вор бросал дымовые шашки. Мы хотим знать, почему вы так рвались заполучить комикс.
— Я… м-м… Мне предложили за него намного больше, и я решил выгадать деньжат. Что в этом противозаконного?
Юп кивнул:
— Но у вас ничего не вышло, да?
— Вот именно. — Ротвейлер трясущимся пальцами указал на Дементо. — И все из-за того, что он каждый раз взвинчивал цену, и мой потенциальный покупатель в конце концов отказался от сделки.
— Кто этот покупатель? — спросил Юп.
Ротвейлер облизнул губы.
— Сделка все равно сорвалась, мистер Ротвейлер, — сказал Боб. — Почему не сказать, кто был тем покупателем?
— «Камикадзе комикс», — затравленно выдавил ротвейлер.
— А сам ты где взял книжку? — спросил Треш. — Я-то знаю, что не у меня.
Тут издатель сдался окончательно.
— У «Камикадзе Комикс», — буркнул он.
— Думаю, не стоит больше беспокоить мистера Ротвейлера, — сказал Юп.
Они отошли от стенда.
— Очень, очень интересно, — протянул Юп. — Здешние работали. Магазин продает комикс — и вдруг хочет заполучить его назад. Кажется, концы связываются. Еще парочка ответов — и вор наш. — Он улыбнулся и ускорил шаг. — И я знаю, где искать.
15. Магазин ужасов
Юп так быстро несся вперед, что его компания завязла в толпе.
— Эй, погоди! Куда ты? — спросила, догнала его Рейни.
— Туда, где берут начало, кажется, все проблемы этой выставки. — Он остановился в проходе неподалеку от стенда «Камикадзе Комикс».
Ближе подобраться было просто невозможно. Народу — не протолкнуться, буквально как сельдей в бочке.
— Можно подумать, они тут что-то даром раздают, — проворчал Боб.
— Можно и так сказать, — ответил счастливый краснолицый коллекционер. — Эти видеокассеты вчера шли за тридцать баксов. А я заплатил за них десять!
— Все равно это дороже их реальной стоимости, — прошептал Юп, однако заинтересовался — почему они все распродают?
Он ринулся в толпу выяснить это. Продираясь сквозь колышущуюся массу, увертываясь от локтей, он не скоро добрался до прилавка. Продавцы буквально валились с ног: и на комиксы, и на кассеты была немалая скидка.
— Ну, приятель, тебе что? — спросил Юпа парень со светлыми колючими волосами.
— Э-э-э… «Звездную Девушку», — первое, что пришло Юпу на ум.
— Отличный выбор! У нас специальная подборка сразу пять номеров в комплекте. Обычно идет за пятьдесят долларов, — он посмотрел на Юпа оценивающе. — Для тебя — пятнадцать.
Выхода не было, пришлось раскошелиться. Доставая деньги, он разглядывал руки парня. Нет, это не Кровавый Призрак. Короткопалый, ногти обкусаны, и штамп на руке совершенно отчетлив. Юп перевел взгляд на руки другого продавца, учитывавшего сдачу. Этот тоже не годится.
— Держи. Спасибо за покупку. — Парень повернулся к одному из помощников. — Эй, Джерри! Подвези-ка еще наших фирменных.
— Этих? — Джерри достал пачку «Звездной Девушки». Юп заметил ценник: 10 долларов.
— Нет, идиот, фирменных. Со склада. Тут совсем чуть осталось.
Юп выдрался из толпы и присоединился к своим. Увидев его приобретение, Рейни рассмеялась.
— Потом подпишешь их мне, ладно? — улыбнулся Юп. — А теперь нам предстоит небольшая экскурсия.
— Куда? — спросил Дементо.
— В «Камикадзе Комикс»… Они продают кучу этой макулатуры, — Юп помахал свертком, — но где-то на складе у них есть какие-то «фирменные». Интересно, что это такое, если они спускают их по дешевке.
— То есть хочешь сам посмотреть? Мой фургон к вашим услугам. — Маньяк Ден пожал плечами. — А помощник последит за прилавком, пока я не вернусь.