- Я бегал по лесу, - пробурчал Харпер. - Меня даже не было в доме.
- И вас кто-нибудь видел?
- Я видела, - сказала Мамба, которая сидела над тазиком и занималась безжалостным ощипыванием дохлой курицы. - В огороде он бегал. Писал на клубнику.
Услышав это, Анксуна Мун подавилась ягодкой и выплюнула остатки на пол. Стены залы дрогнули от египетской ругани. Джош поджал бы хвост и уши, если бы сейчас находился в волчьем облике, а так только вжал голову в плечи и сел пониже. И только Дориан сумел успокоить жрицу. Он усадил ее к себе на колени и стал шептать слова нежности.
- Хорошо, мистер Харпер, допустим, я вам поверю, - изрек Холмс. - Но тогда выходит, что кто-то хотел вас подставить!
За окном снова раздался гром. Дрогнула Невеста Франкенштейна. Но тот прижал ее к себе за плечо, что-то гыкнул в ухо и погладил по щеке со шрамом.
- С чего вы взяли, Холмс? - спросил его доктор.
- Элементарно, Ватсон. Эти раны на груди нанесены не когтями. Обратите внимание, но они слишком ровные. Их нанесли небольшим, но очень острым предметом... садовыми граблями!
Франкенштейн выпрямился так, словно проглотил палку от своей лопаты. И все резко обратили на него внимание. Только Шерлок Холмс привычно втянул в рот очередную порцию густого белого дыма.
- Франки?! - воскликнула Невеста.
- Не убивал я Люси! Я бы не смог.
- Тогда, возможно, вы покажите нам свои садовые грабли? - спросил Шерлок с глупой улыбкой на лице.
- Конечно, они должны быть в сарае.
- Бонд! - окликнул Холмс дворецкого, который появился в комнате почти сразу. - Принесите-ка нам садовые грабли мистера Франкенштейна, из его сарая.
- Сию секунду, сэр, - сказал тот, прежде чем раствориться в воздухе.
- Холмс! - внезапно воскликнул доктор. - Я нашел на шее жертвы еще одну характерную рану.
- Какую же, Ватсон?
- Две маленькие дырочки.
- Что?! - воскликнула Мина, поднимаясь с места и ударяя графа увесистой пощечиной.
- Значит, это не ваших зубов дело, милая Мина, - сразу сделал выводы Шерлок с коротким смешком. - Что на это скажет нам граф-полиграф?
- Я требую адвоката! - воскликнул тот. - Вы не имеете права обвинять меня во всех смертях, которые происходят в округе!
- Так это правда? - не унималась Мина, топнув маленькой ножкой в лакированной туфельке. - Скажи мне немедленно!
Дракула не выдержал напора и опустился перед любимой на колени, потянулся за ее рукой и нежно поцеловал запястье.
- Мон амуррр, я лишь перекусил ею на завтрак и только. Плиз ту гив ми, все равно вечность тебя любить буду, - проговорил граф. - Но только не убивал я ее все равно и точка! Мина, скажи им, что я не вру.
Заглянув в глаза любимому, вампирша разулыбалась, обнажая белые острые клыки, и ответила:
- Он говорит правду. Это не он.
- В таком случае, - взял слово Холмс, - вы видели ее последним. Или точнее - предпоследним, если не считать убийцу. И куда же она после вас поплелась этим вечером?
Не успел Шерлок это спросить, как в комнату вплыл Бонд и сообщил:
- Мистер Холмс, граблей нет в сарае.
В очередной раз раздался гром. Вздрогнули все. Франкенштейна схватился за сердце:
- Да не я это! Не я!
- Но ведь ключи от сарая есть только у вас, не так ли? - уточнил Шерлок.
- Холмс! - снова окликнул доктор своего коллегу.
- Да-а-а, Ватсон. Вы нашли что-то еще?
- Да, Холмс. Я нашел под ногтями жертвы кусочек чьей-то кожи.
- Как здорово! - обрадовался тот. - Дайте-ка мне взглянуть.
Подойдя к Ватсону танцующей походкой, Холмс взял из его рук пинцет с кусочком кожи. Поднес его к носу, понюхал, лизнул, а потом и вовсе засунул в рот и начал жевать.
- М-м-м, это очень старая и несвежая кожа. Ее носитель уже давно умер.
Франкенштейн начал потеть. Когда же Холмс и вовсе к нему подошел, он не выдержал и ринулся к двери. Но не тут-то было - за ним бросились сразу трое: Ван, Дракула и Харпер; повалили на пол.
- Не убивал я ее! Не убивал! - кричал Франкенштейн, пока его поднимали на ноги.
- Тогда как вы объясните тот факт, - спросил Холмс с ухмылкой, - что, предположительно, именно ваша кожа под ее ногтями?
Мужчина, под два метра ростом, виновато посмотрел на свою Невесту, опустил взгляд в пол и признался:
- Мы с Люси были вместе этой ночью.
Невеста села на стул. Она выглядела обиженной, расстроенной, даже злой, но никак не удивленной или шокированной.
- Мисс... Невеста, вы знали о том, что ваш суженый вам не верен? Вы не выглядите так, будто для вас это неожиданность.
- Да, я знала об этом, - ответила она с гордо поднятой головой, но едва не плача. - Но Франки! Ты же мне обещал, что этого больше не повторится! - выкрикнув эти слова, она запустила в любимого пресс-папье. - Ты обещал мне!