— Надеюсь, причина стоящая?
— Более чем! — я быстро застегивала пуговички на серебристом халате с антимикробным покрытием и обернулась в поисках таких же перчаток. — Я танцевала!
— Понятно, — она кивнула на край своего стола и вернулась к планшету, на котором строчила очередной отчет и отвечала на сообщения пациентов. — Отработаешь тогда. Останешься сегодня на час дольше.
— Да не проблема! — схватила перчатки и, медленно натягивая, прожигала светящимся взглядом девушку.
— Ладно, Аллевойская, выкладывай. Что там за танцульки?
— Максимилиан Ронхарский! — сообщила триумфальным шепотом и от восторга даже рассмеялась. Далекой от творчества подруге имя ровным счетом ничего не сказало. Вот, если бы Максимилиан открыл новый грибок или штамм вируса, она бы им восхищалась, а так… никак.
— Красив, богат или все и сразу?
— Невероятно талантлив! — возмутилась я. — Хотя, конечно, он такой мужчина! Просто обалденный мужчина!
Лоби одобрительно подняла брови и кивнула, мол, другой разговор!
— Обалденный мужчина ждет тебя в двадцать пятой палате. И он, судя по запаху, обделался, — строго заявила Марта — моя коллега. В отличие от меня, пачкать руки о человеческие испражнения, наша принцесса не любила, я же ничем не брезговала, потому пожала плечами и отправилась на разведку в поисках обещанного счастья.
Как в итоге оказалось, не сильно ошиблась наша жгучая двухметровая кудряшка-вредина!
Я подхватила тележку с необходимостями для ликвидации клиентских неожиданностей и, мечтая о сытном обеде, поехала в сторону двадцать пятой палаты. Из-за незапланированной репетиции не только на работу опоздала, но и не успела заскочить в Нэсти Опкинс — сеть ресторанчиков быстрого питания, где подают преимущественно булочки из картофельного хлеба, набитые всякими сублимированными начинками: мясом, овощами, фруктами. Все время менторским тоном говорю Альби и Тану, что это вредно, а сама уплетаю за обе щеки, потому что времени остановиться и нормально пообедать у меня не бывает.
— Я обделался, — громко заявил фет Сайонелл. Так, чтобы у меня не осталось сомнений, кто из двоих лежащих в палате мужчин является источником запаха. Судя по тому, что пациент с левой кровати ходил самопроизвольно в специальные пакеты, поскольку уже три недели лежал без движения, фет Сайонелл оказался прав.
— Мы это быстро исправим, — я достала одноразовые пеленки. — Давайте начистоту. Мы с вами пока незнакомы, а карту я прочитать не успела. Двигаться можете?
Старичок поднял руки, ноги, а затем обворожительно улыбнулся и пояснил:
— Болезнь Торкинсона. Потеря чувствительности при сохранении двигательной активности. Мне противопоказано ходить, потому что могу не рассчитать силу нажима и сломать ноги. Представляете, как уникален наш мир, что придумал такое?
У меня было иное слово. Не уникален, а жесток. Передо мной симпатичный старик, на вид всего лет девяносто, может чуть больше. Такие только выходят на заслуженную пенсию и начинают жить: путешествовать, заниматься садом и спортом, иногда уезжают на плантации, чтобы быть поближе к природе, переселяются в зеленый дистрикт… Но передо мной и измученный жизнью, поседевший человек, чье лицо покрыто желтоватыми пятнами, чьи костяшки пальцев размером с виноградину, и который постоянно испытывает боль. Пластырь с обезболивающим, который реагирует на уровень боли и автоматически впрыскивает в кровь препарат, тому доказательство. Хуже всего, что болезнь ласково тебя убивает, поднимаясь снизу вверх. Сначала теряется чувствительность пальцев, стопы, голени и так далее. Затем перестаешь чувствовать, что сходил в туалет, но ходишь исправно. Смерть наступает неожиданно, когда бесчувственность касается головного мозга. Болезнь Торкинсона называют улыбчивым убийцей, потому что при последнем выдохе губы больного самопроизвольно растягиваются. Увы, но лекарство так и не открыто, а искристые способны лишь облегчить проявление симптомов и продлить жизнь таких пациентов. Именно этим мы здесь и занимаемся: продлеваем жизнь наших подопечных и стараемся сделать ее чуточку лучше.
— Мне кажется, что наш мир жесток, фет Сайонелл. Раз в нем существуют болезни, подобные вашей.
— Я хотя бы могу поговорить с хорошенькое девушкой. В отличие от него, — он посмотрел на соседа. Сосед смотрел на потолок. Три последних недели…
— Давайте так. Вы осторожненько повернетесь на бочок, а я все сделаю, ага?
— Или вы можете проводить меня до ванной комнаты, убедившись, что я не переломаюсь по дороге. Это будет почти свидание!