— Мы сейчас унесем его, но я сомневаюсь, что он еще что-нибудь скажет.
— Вы можете ему чем-нибудь помочь?
— Мы можем лишь облегчить его страдания. Спасти его невозможно.
— Пассажиров, вылетающих рейсом 34 по маршруту Цюрих — Рим и далее на Восток, просят пройти на посадку.
Появились два санитара с носилками. Сэндис подошел, как раз в тот момент, когда Смита укладывали на носилки.
— Не торопись, Красавчик. У тебя есть еще двадцать минут. Может быть, хочешь лететь следующим рейсом..
«Однако Дорин Моррисон и Бен Лимм вылетают этим рейсом».
— Я полечу тридцать четвертым, — сказал Роджер. — Только поговорю со своими ребятами.
Он отошел и увидел, что навстречу ему спешит Кебл. Самым удивительным качеством этого молодого сержанта было то, что он всегда оказывался там, где был больше всего нужен.
— Вы как здесь очутились? — спросил Роджер.
— Позвонил Смит и сказал, что он дошел до точки, и я решил, что мне следует приехать сюда на тот случай, если он вас не встретит. — Кебл посмотрел на покоившееся на носилках тело, накрытое одеялом. — Он что-нибудь сказал?
Роджер передал ему слова Смита.
— Бог мой! — пробормотал Кебл. — Но в этой компании двадцать семь пароходов.
— Позвоните в Сидней, поговорите с Шоу, передайте ему слово в слово то, что сообщил Смит, — приказал Роджер. — Не давайте ему советов, пускай разбирается сам, — Сержант все записал. — Передайте это Шоу, хорошо?
— Слушаюсь, сэр.
— И держите в курсе мою жену, сказал Роджер, — Она видела все, но, возможно, она не верит, что Смит совершил самоубийство. Проверьте все сами. Убедитесь, что это так. Я лично не сомневаюсь, но убедиться не помешает. Затем позвоните жене и расскажите ей все. Иначе она будет думать, что следующая очередь моя.
— Я все расскажу ей, — пообещал Кебл. Роджер попрощался с ним.
— Не засиживайтесь по вечерам. Хотя бы ради Китти, — сказал он. — Вам следует заботиться о ней. Никогда не упускайте возможности отдохнуть, Кеб, впереди у вас много бессонных ночей.
Кебл удивленно посмотрел на Роджера.
— Вы знаете о Кит?
Роджер улыбнулся.
— Ярд — всего лишь большая деревня, — сказал он. — Вы сами скоро убедитесь в этом.
Он повернулся и по тоннелю вышел на летное поле. Его оглушил рев моторов большого самолета, стоявшего неподалеку. Он думал, что полетит на «Комете», но вместо этого увидел «Боинг-707». Служащие аэропорта быстро провели его под моросящим дождем через летное поле, на котором даже пожарные машины и заправочные цистерны казались одинокими и покинутыми. Около них, закутавшись в непромокаемые плащи, стояли механики.
— Дверь в первый класс уже закрыта, сэр. Вы не возражаете пройти через туристский салон?
— Я думал, что лечу в туристском.
— Как можно, сэр! Мы проявляем заботу в отношении руководящих сотрудников Скотланд-Ярда.
Роджер улыбнулся:
— Очень мило с вашей стороны.
Но это означало, что он будет далеко от Лимма, Он поднялся в самолет, где его ожидали два бортпроводника и стюардесса, которая повела его в нос самолета.
— Следуйте за мной, сэр.
Он знал, что пассажиры разглядывали его. Какой-то мужчина громко проворчал:
— Некоторые никогда не могут прийти вовремя. Сидевший рядом с Дорин у прохода Лимм хотел что-то сказать, но промолчал. Дорин сидела, плотно сдвинув колени. Роджер почему-то вспомнил ее крупные икры. Стюардесса провела его через открытую дверь в салон, где было больше места и кресла шире: по два с каждой стороны прохода.
Справа было два пустых кресла.
— Прошу вас, мистер Вест. Место семь. — Девушка улыбнулась. Она не была хорошенькой, но у нее была приятная улыбка и красивая прическа.
— И пожалуйста, сразу же застегните ремень.
— Давно пора, — проворчала какая-то дама.
Наплевать на нее. Сейчас на все наплевать. Только судьбы сотен, тысяч людей, плывущих в семи морях на пароходах компании «Голубой флаг», занимают все его мысли. Роджер представил себе уродливое, обезьянье лицо Смита. Боясь ответственности, он решил покончить с собой. Но что еще он не высказал? Не унесет ли он с собой в могилу то, что помогло бы быстро распутать это дело?
И почему он не захотел жить?
Самолет выруливал на взлетную дорожку. Позади Роджера какая-то женщина сказала:
— Больше всего я ненавижу взлет.
Моторы взревели, послышался оглушительный шум, и самолет рванулся вперед. Здание, зеленые поля, автомобили, самолеты пронеслись мимо. Появилось ощущение какого то бесшумного движения.
Тут же Роджера сковала напряженность, а потом он почувствовал облегчение. Улыбающаяся стюардесса стояла в дверях салона, а чуть дальше бортпроводник весело болтал с кем-то на кухне. Облака серо-белыми ватными лапами хватались за иллюминаторы.