Дзинь! Куранты пробили двенадцать, мы соприкоснулись бокалами и хором воскликнули: С Новым годом!
И тут же засмеялись над такой синхронностью. И я снова отметила какая удивительная улыбка у парня — открытая и добрая с ямочками, неизменно появляющимися на щеках, она преображала его лицо, придавая ему чуточку таинственности. Я смотрела и не могла насмотреться. Огорчали только слегка затемненные стекла в очках, они делали цвет и выражение глаз слегка размытым и неопределенным.
— Мы же с вами даже не познакомились, — опомнилась я, сделав еще пару глотков шипучего напитка. — Меня Ирина зовут. А вас?
Гость отчего-то замялся, я поняла это по немного резкому движению головы. Но спустя небольшую паузу, представился тоже:
— Пол.
В душе удивившись такому немного иностранному имени, вида не подала. Вон кто-то детей в честь героев бразильских сериалов называл, может и моему собеседнику в этом плане родители «подсобили».
— Будем знакомы! — Отсалютовала я бокалом.
— Будем, — снова улыбнулся он своей завораживающей улыбкой.
— Да вы же кушать хотели, — снизошло на меня спасительное озарение, иначе я бы неминуемо растеклась лужицей на полу — так сокрушительно действовала на меня улыбка Пола. Схватив тарелку, я спешно положила на нее самый большой кусок мяса и овощного салата на гарнир. — Вот, пробуйте!
— Вы даете отведать мне пищу, приготовленную лично?
Мужчина замер, выжидательно уставившись на меня.
— Конечно, — пожала я плечами, немного растерявшись от такой мудреной формулировки. Почему-то вспомнился домовой из известного фэнтезийного романа, как следствие я улыбнулась. — Отведайте же пищу, приготовленную мной! — И тут же расхохоталась над собственной шуткой. — Кто бы еще ее мог приготовить?..
— Спасибо, — проникновенно с удивительно достоверной благодарностью отозвался Пол. Вероятно, он решил подыграть мне. — Хозяйка угостила меня собственноручно приготовленной пищей…
Он еще и с блаженным видом зажмурился, как если бы в этот момент его распирало от восторга. Хихикая и давясь смехом, я нашла своего нового знакомого очень артистичным! А еще крайне забавным, интересным и интригующим. В обществе Пола чувствовала себя на удивление комфортно — и не скажешь, что впервые увидела его пару часов назад.
— Учитывая, что ты для меня сделал, — решила я на правах хозяйки избавиться от официоза, — мне вообще надо тебя месяц кормить! Сама никак не могу поверить, что столько бед может стрястись разом. Да еще и в канун праздника. Но тебе, наверное, это не так удивительно? Может быть, всегда находятся такие «везунчики» как я? И каждый Новый год приходится встречать за работой?
Я рассчитывала услышать смешные байки о таких же незадачливых домовладельцах как я, но…
— У тебя очень красивая елка, — отчего-то сменил тему Пол.
— Да, — тут же вдохновилась я и поведала гостю про еще одну странность последних дней. На этот раз, приятную. — Представляешь, позавчера нашла под дверью эту красавицу! Обзвонила всех соседей по площадке — думала с адресом напутали, но все открестились. Так что я с чистой совестью утащила ее себе.
Подскочив, я кинулась в комнату, чтобы снова полюбоваться на новогоднюю ель. Пол подошел следом и встал рядом.
— И игрушки… — он задумался, осторожно поддев пальцем большой шар, расписанный миниатюрами из зимней жизни: дети, на санях летящие с горки, дымок, вьющийся из заснеженной трубы домика, гномик, достающий подарок из мешка. — Они необычные. Еще стеклянные…
Я горделиво кивнула. Игрушки — это тоже странность. От них меня переполняло восторгом не меньше, чем от пушистой ели. Прежде чем повесить на ветку, я каждую долго и восхищенно рассматривала.
— Мне они достались вместе с этой квартирой. До вчерашнего дня я и не знала, что они тут есть. А когда собралась бежать на ближайшую новогоднюю ярмарку за украшениями, неожиданно наткнулась на ящик с ними. Представляешь, полезла в кладовку за широкой вместительной сумкой, которую закинула туда, вселившись, и… ударилась о него ногой. Не пойму, как раньше внимания не обратила? Мне кажется, они вручную разрисованы, — поделилась возникшей тогда мыслью. — Не похоже на штамповку.
— Верно, — согласился Пол с каким-то ностальгическим вниманием рассматривая елочные игрушки. Он прикасался к ним очень осторожно, даже трепетно.