- То есть включат интуицию и отключат разум. - резюмировал Ричард, листая свою книжку.
Кейт раздражённо вздохнула.
- Да, чёрт возьми. Ты не рад этой информации?
- А зачем она мне, если мы не расшифруем дневник? - ответил вопросом на вопрос Кукловод.
- Не обращай на него внимание, он с утра в плохом настроении. - оправдал брата Питер. - Я тоже не в особом, но это я вам позже объясню.
Кейт встала из-за стола и потянулась.
- Я устала… Что нам осталось?
- Остался словарь. - недовольно пробормотал Кукловод. Затем тоже поднялся. - Давайте я ускорю процесс?
- Не вздумай! - тут же оборвал его Кот. - У тебя осталось только четыре забвения, у нас больше месяца впереди, тебе нужно их хранить на крайний случай. Лучше уж я поколдую, скажи только, что делать.
Ричард провёл рукой по лицу, мысленно сказав что-то нелестное в адрес богов и стал тихо объяснять Питеру заклинание поиска. Девочки в это время сели рядом и наблюдали за братьями.
- А что у него с настроением? У них обоих. - спросила Кошка, явно обеспокоенная некоторыми реакциями пиратов.
- За то время, пока мы с ними плаваем, я уже успела понять, что их настроение по большей части зависит от их ощущений и предчувствий. - ответила подруге Элена. - Ведь их предчувствия очень часто сбываются. Видимо, скоро мы столкнёмся с чем-то не очень приятным для мальчишек.
Воровка усмехнулась.
- А ты у нас теперь знаток полукровок, да?
- Называй меня как хочешь, я не обижусь. - улыбнулась леди Лайан одними губами, закрывая несколько проверенных книг.
Питер опустился на колено и пустил магический свет обшаривать полки с книгами по периметру всей библиотеки. Ричард его страховал, голосом направляя куда нужно. Эта картина заставила Элену вспомнить события прошлой недели, ночи, когда девушка принесла ему дневник. Она слегка покраснела. Ричард умел погружать в другой мир, мир свободы и гармонии. Элена не ожидала, что испугается главного момента. Она просила его остановиться, хотя сама этого ни в коем случае не хотела. Сама не понимала, что с ней происходит. Но Ричард не остановился. Он немного сбавил темп и просто стал что-то ей говорить. Сейчас она уже не помнила, что. Но тогда его слова заставили её вернуться в сладкое забвение любви, из которого она вернулась только с восходом солнца. Потому она и поблагодарила Ричарда. Он не остановился. Он её понял и успокоил…
- Эй, спящая красавица. - Кейт пощёлкала пальцами перед носом Элены. - Очнись. Они уже всё.
- Да? - Девушка поднялась из-за стола. - Ну, как?
Питер развёл руками.
- Тут ничего нет… - он расстроенно пожал печами. - Ничего похожего на этот язык…
- Ну ладно. - успокоил его Ричард. - Вернёмся на корабль. У нас ещё есть время для расшифровки. Так что не кисни. Идём. Мы же узнали главное, то, зачем вообще сюда пришли. Мы узнали, как быстрее найти амулеты. А остальное узнаем позже. Тебе сейчас нужно отдохнуть. Пусть ты у нас и переносишь магию легче, чем я, но побочные эффекты никто не отменял.
Капитан увёл друзей обратно на “Луну”, и корабль отчалил от пристани. По возвращению, Питер почти сразу уснул, а Кукловод продолжил попытки разгадать язык. Кейт и Элена остались “за главных”. Это раньше они боялись покидать свою каюту. А теперь, спустя несколько недель плавания, они обрели собственную неприкосновенность. Конечно, если они вдвоём и днём. В сумерках в одиночку по палубе девушки ещё побаивались гулять.
Ночью Ричард вышел на капитанский мостик, рассматривая обложку дневника.
- Да будь ты проклят… - пробормотал он, вновь убирая книгу за пазуху.
В этот же момент в правый борт корабля кто-то врезался. Причём со всей дури, так что всех, кто находился на палубе, сбило с ног.
Капитан поднялся.
- Так и знал! Убью заразину.
Кейт, которая упала не далеко от него, потёла ушибленную ногу.
- Кого убьёшь?
- Родственницу свою. И не одну.
Мужчина отошёл к борту и вскинул руки вверх. На этот уровень подлетели… Русалки. Нет, не подлетели, конечно. Поднялись. Водяные щупальца обвили четырёх существ и подняли на нужный уровень. Ричард с холодной яростью смотрел на них всех. А затем забросил русалок на палубу. Потеряв контакт с водой, русалки обрели ноги. Повезло, что ещё и одежду. Серебряные платья, похожие на чешую. Одну и них, ту, что первая встала на ноги, Ричард без церемоний схватил за горло.
- У тебя память отшибло? Мы, кажется, уже разговаривали с вами на эту тему. Если вы попробуете потопить МОЙ корабль, то я вам это с рук не спущу.
Вторая русалка, близняшка первой, сложила руки в умоляющем жесте.
- Ричард, прости! Не убивай её, этого больше не повторится…
- Кажется, у меня дежавю. - усмехнулся Капитан, смотря своей жертве прямо в глаза. - Что-то похожее твоя сестрёнка шелестела в прошлый раз, когда я расшифровывал вам, курицам, имя моего брига.
- Мне неприятно… - прошептала первая русалка, которую он держал за горло. - Что корабль этот носит имя первой любви мужчины, который является отцом моего ребёнка…
- А мне неприятно, что у вас не функционирует ваш рыбий мозг. Инстинкт самосохранения - это базовый инстинкт. Как же вы его отключить-то умудрились, когда пробовали вновь продырявить мой корабль?
Русалки, сидящие на палубе, стали осматриваться в поисках поддержки и помощи. Но пираты не способны дать такое. А Питер вообще в их сторону не смотрел.
Только девочки сжалились над ними. Женская солидарность…
- Ричард, отпусти её… - тихо попросила Элена. - Пусть плывут, они же не повредили “Луну”.
- Прости, Элена, но этих я отпустить не могу.
Ричард разжал руку, после чего русалка упала к остальным.
- Хоть бы поздоровался перед тем, как угрожать. - прошептала она, откашливаясь.
Капитан усмехнулся, но веселья в этой усмешке не было ни грамма.
- Ах, прости, как же без этого, действительно. - он наклонился к русалке и произнёс нарочито чётко: - Здравствуй, мама.
У Кейт, Элены, да и у всей команды челюсть едва ли не до колен отвисли.
- Мама?!
- Мама… - хором ответили Ричард и Питер. - Мама, мама.
========== Глава 16 ==========
- Мама. Именно.
- Но мама, которая меня киданула в день моего рождения. - Ричард положил руки на пояс. - Чтобы сказал на моём месте ребёнок? Хм… Знаю. Нехорошая ты!
Питер нервно хихикнул.
- Братик, не будь так жесток! Это же русалки, что с них взять?
Элена всё ещё рассматривала близняшек. Да, безусловно, они были родственницы мальчишкам… Но они выглядели даже не как их ровесницы. Обе выглядели даже младше самой Элены. Должно быть, это особенность магии русалок…
Две русалочки, которые были не замешаны в кровных делах этой семейки, тихо сбежали с корабля. Ричард им безмолвно разрешил это сделать. Конечно, ведь если бы он был против - море было бы уже красным от их крови…
Мамочки же остались на палубе.
Кейт скептически обошла их.
- Значит, вот эти существа повелись на групповушку с вашим отцом?
- Жёстко, Кейт, но на удивление точно. - кивнул Ричард. - Грубо говоря, да. Именно они и попались на глаза Натаниэлю в тот роковой день нашего зачатия. Ариэлла и Марианна. - он указал сперва на свою мамочку, а затем на её сестру.
- Между прочим… - подала голос Ариэлла. - Если бы мы тогда не встретились, то и тебя бы с братом на свете не было.
- Твою же мать! - взорвался Кукловод, вновь насильно поставив её на ноги. - Ты снова решила меня попрекать моим рождением? Я не виноват, что тебе хотелось развлечений и экспериментов двадцать шесть лет назад. Если ты не хотела ребёнка, то почему не сделала аборт? Неплохая практика во все времена. Или ты хочешь, чтобы я каждую секунду тебя благодарил за то, что ты меня-таки родила? Знаешь что? Да нахрен мне не сдалась такая жизнь! Это не жизнь, это выживание! На которое я не подписывался. Ведь всем было бы лучше, если бы ты тогда меня не родила. Всем! - он развёл руками и прокрутился на месте, тем самым обводя пространство вокруг себя. - Дядюшка наш бы процветал в своей профессии, корабль этот просто плавал бы под другим именем, команда слушалась другого капитана. Вот эти барышни… - он указал на Элену и Кейт. - Они бы здесь сейчас не стояли, они были бы в родной городе, жили бы обычной жизнью. А конкретно у неё… - Ричард кивнул на леди Лайан. - У неё не было бы нервного срыва, не было бы маниакально-депрессивного психоза, и всё время с десяти лет до сегодняшнего дня она бы прожила не боясь темноты. Так что кому хорошо от того, что я существую? Ни-ко-му! - он потёр виски указательными пальцами. - Я что-то даже забыл, зачем так отчаянно пытаюсь спасти себе жизнь… Ой, точно. Вспомнил. Из-за того, что у тебя есть сестра, мам. Из-за того, что она всё повторяет за тобой. Из-за того, что она родила мне брата, которого я искренне люблю. Это единственный родственник, которому я правда нужен. Я не готов умереть в эту самую секунду только потому, что ему это причинит боль. А я не хочу, чтобы мой родной брат страдал по моей вине.