Капитан щёлкнул пальцами.
- Скормите это рыбам.
- Да, капитан!
- Ну, что решили? Куда плывём?
Пираты с улыбками переглянулись.
- Куда прикажете, капитан.
- Ага, подмазаться решили. - усмехнулся парень. - Ну что ж, ладно, меня это устраивает. Утром скажу курс.
- Да, капитан!
Останки Мортина пираты скинули за борт и промыли палубу от крови. Питер же наблюдал за братом. Он бы не сделал этого просто так. Он столько лет держал Мортина на привязи. Кукловод мог просто вырубить его, вправить мозги команде словами, а мятежников отправить в карцер. И брат был уверен, таким изначально план и был. Всё пошло иначе только тогда, когда Мортин заикнулся про Элену и Кейт. Это вывело капитана из себя. Насилие претило ему с детства. А насилие над любимой женщиной… Он едва сдержал себя в доме графа, и то дал ему намёк, чего нельзя делать ни в коем случае. А в случае с Мортином была неприкрытая угроза в адрес Элены. И это было дело чести - убить мерзавца, который вслух на неё покушался. К тому же, он вводил обеих в заблуждение своей болтовнёй…
- Ты сделал это снова. Снова подтвердил своё прозвище. - вымолвил Питер, подходя к брату. - Как в Ирморнде. Спектакль внутренностей. До сих пор впечатляет.
- Спасибо за столь высокую оценку моих действий, Котик.
Брат развернул Ричарда на себя.
- Не злись. Он уже мёртв.
- Ты же знаешь, это состояние у меня надолго.
- Знаю, но постарайся. - он немного помедлил и добавил: - Девочки спали. Они ничего не знают. Ничего не видели.
Казалось, это помогло. Кукловод расслабился.
- И слава Богам, что они этого не видели.
========== Глава 21 ==========
Ричард воткнул кинжал в центр карты.
- А вот и цель.
Команда разинула рты.
- А мы сможем?..
- Ну да, это посложнее Диамендии, но я не думаю, что это будет невероятно. В конце концов, вы же сами этого хотите. - капитан упёрся руками в стол и наклонился к остальным. - Или вы струсили?
- Никак нет! - моментально отозвались пираты.
- Тогда заряжайте револьверы, начищайте шпаги и готовьтесь, мышары, к нападению на дворец Листона. Разбежались!
Команду как ветром сдуло. Девочки обеспокоено переглянулись.
- Хотите сказать, корабль на нас?
Кукловод усмехнулся, заряжая револьвер.
- Размечтались. Вы идёте с нами. И не надо таких лиц. Вы у нас уже не пленники, вы члены команды. Так что извольте работать.
Кейт радостно взвизгнула и захлопала в ладоши.
- Ура! Ричард, я забираю все свои плохие изречения о тебе назад.
- Я запомню. Идите переоденьтесь. В гражданском мы вас можем с прислугой спутать и подстрелить. Вы же этого не хотите?
Девушки скрылись в своей каюте. Их не слишком волновало, куда делся Мортин. Были и поважнее мысли. Они переоделись в пиратскую одежду, которую Элена на днях переделала в женскую. И Кейт кинула ей револьвер.
- Ты знакома с этим?
- Эм… В какой-то мере…
Воровка вздохнула.
- Не делай такое лицо, я сейчас всё тебе объясню…
Пока на корабле была суматоха сборов, Питер подошёл к брату, который затачивал шпагу.
- Не многовато ли тебе магии на последнее время?
- Нет. И я не полный идиот, Питер. Я знаю, что делаю.
- Ну да, как же.
Ричард закатил глаза и достал дневник Льва Лайан из-за пазухи. Питер умолк. Догадался…
- Я обещаю, я буду осторожен.
- А я опять тебе поверю, как настоящий дурак.
- Если бы на земле не было дураков - было бы невероятно скучно. Так что не переживай, ты тоже приносишь пользу.
Кот в шутку толкнул брата в плечо кулаком и ушёл собираться.
Перед высадкой на сушу Ричард отдал свой кинжал Элене.
- Вижу, что револьвер ты освоила только в базовом понимании. Так что этим орудовать будет проще.
- А если я не смогу? Если меня…
Мужчина заткнул ей рот поцелуем. Ммм… Видимо, надо чаще сомневаться в себе… Отстранившись, Рик заставил её смотреть себе в глаза.
- Я не дам тебя в обиду. Как и всегда. Мою команду редко можно ранить, и уж тем более за все эти годы никто не умер на захватах. Так что не бойся. Всё будет хорошо. Это так, для разрядки и поднятия настроения.
- То есть для тебя ограбить дворец короля нашего мира - так, разрядка?! Ты хоть знаешь, сколько там охраны?!
- А ты знаешь, сколько охраны было у банка Диамендии? Приблизительно столько же. И тут важен элемент неожиданности. Кто ждёт ограбления средь бела дня?
Элена пожала плечами.
- Ладно, ты прав…
Команда высадилась на берегу и просто направилась пятном людей во дворец.
Бедные, бедные люди… Они ведь даже ничего не подозревали. Король был в отъезде, королева с ним, во дворце из королевской четы был только пёс. Так что и риски были минимальными. Войдя в открытые ворота пираты рассыпались по периметру замка. И кто что только не тащил оттуда. Всё, что только могли унести. Охраной же занялись братья.
- Кх-кхм. - покашлял Ричард над ухом у сони-караульщика. Как только тот проснулся, он тут же отправился в нокаут. Остальных солдат они на пару с Котом перестреляли. Прислугу никто не тронул. Ричард даже проявил жест доброй воли, отдав некоторые вещи из дворца работникам.
- Считайте это подарком за долгую службу. И платой за то, что вы нас тут не видели.
Старушка-служанка улыбнулась, кивнула и ушла.
- Кто-нибудь да проболтается. - скептически заметила Кейт. Кукловод кивнул.
- Но не сразу. А как проболтается - так мы будем уже далеко.
- Нас будут искать.
- Ха. Нас и так уже ищут. Я виновен в стольких преступлениях, не упомнишь каждое. А это - будет венцом в моей коллекции ограблений. Хм… - он осмотрел почти голые стены дворца. - Не хорошо оставлять такой замок в голом виде…
- Либо всё, либо ничего. - поддержал брата Питер. - Я уведу народ.
- Не уводи, к чему эта деликатность? Просто вышвырни всех отсюда.
- Да, капитан!
- Дамы, брысь отсюда. - бросил через плечо Ричард, поднимая щупальце воды из фонтана на второй этаж дворца.
Девушки переглянулись и бросились со всех ног на выход. По пути Кейт пристрелила ещё двух солдат, что встретились на их пути. И была страшно горда этим. Теперь она пиратка!
Элена же не воспользовалась своим револьвером. Но ей пригодился кинжал.
- Кейт, сзади! - девушка сама не помнила, как зашвырнула оружие во врага. Но попала прямо в глотку.
- Молодец, Элена! - похвалила её подруга, вытаскивая кинжал из горла мёртвого солдата. Она подбежала к ней и вернула орудие убийства девушке. - Спасибо. Но надо бежать, время кончается!
Они выбежали на улицу к остальным и направились к кораблю. Быстро, пока подкрепление не прибыло. Ричард вышел из замка последним. Вышел, отошёл на безопасное расстояние и сжал кулак.
Дворец разлетелся на куски. Сила воды… Она творит воистину поражающие разум вещи.
Вернувшись на корабль, парень застал аплодисменты.
- Нас надолго запомнят!
- Это точно! Ура Капитану!
- Ураааа!
Мужчина засмеялся.
- Это точно. Ладно, отчаливаем.
Через пару часов они уже были далеко от города. Награбленное было поделено, и на сей раз девушки были в доле. А у Кукловода адски раскалывалась голова.
- Ну, доволен? - ворчал Питер.
- Да, ведь именно… Этого я и добивался… Давай, погружай…
Питер закрыл дверь каюты Ричарда на ключ и погрузил его в забвение. Глаза мужчины засветились, он медленно встал с кресла, но Котик не дал ему просто так погрузиться в требуемое состояние. Он замаячил перед братом книгой.
- Давай, ты должен прочитать…
Ричард взял книгу в руки, стал что-то бормотать, водя взглядом по буквам. Пролистав страниц сорок, он начал читать вслух.
- Если нужно ему здоровье, то должен он начать с земли, земля - мать, она придаст жизненной энергии… Затем идёт сила огня, а после - вода… Вода и пламя не должны быть разлучены землёй… Если хочет богатство обрести человек, то пусть начнёт с воды… Вода течением принесёт ему блага золота и серебра… Затем воду подогреет огонь и погибнет там, не давая ярости сердца упустить достаток. А земля должна укрыть богатства до нужного момента… Ежели человек жаждет исполнить свою мечту - начнёт он с огня… Огонь распалит его сердце, так, что даже вода не потушит его, а лишь согреется сама или испарится от накала. Но в союзе с землёй они не дадут наделать глупостей огню желания…