Крашер лежал в третьем боксе один. Две другие койки были свободными. Аппарат мерно пищал. Показатели в относительной норме. Руки и ноги были зафиксированы ремнями. Из носа торчала кислородная канюля. Лоусон пододвинул табуретку, сел рядом с кроватью и стал рассматривать наколки на руках. Некоторые из этих символов встречались ему в найденных дневниках. Молния. Добавляет скорость и силу воину в бою. Луна – защитница и хранительница. Талисманы для обретения способностей. И обереги, как от реальных врагов, так и от сверхъестественных сил. Еще месяц назад. Кори знал только притчу об индейке, что индейцы принесли в дар пилигримам. А сейчас уже различает их письменность, символику и языческие поверья.
– Как так вышло, что ты сошел с ума? – спросил Кори толи у Крашера, то ли у самого себя. – Я ужасный врач. И ужасный человек. Я все исправлю.
– Доктор Лоусон, вы не спрашивали разрешения. – скрипучий голос Хайза раздался за спиной.
– На посту никого не было.
– Надеюсь, вы ничего не трогали, своими кривыми руками?
– Могу я взглянуть на историю болезни?
– Она еще у хирургов. У Крашера было внутреннее кровотечение. Ему сделали лапороскопическую операцию и переливание эритроцитной массы. Сейчас он стабилен. Через пару дней можно будет вернуть его за решетку. Я вам сообщу.
– Добавьте стероиды, альбумин и антибиотики.
– Неотложную помощь он получил. Его страховой полис просрочен, а оплатить лечение он не может. Вы, как лечащий врач можете подать заявку в…
– Я оплачу в кассе, начинайте инфузию.
Кори едва успел к закрытию кассы, оплатил лекарства, отдал чеки Хайзу. Теперь его самого ждало лечение. Калуум уже сменилась и дожидалась Кори на посту в корпусе Д. Из санитарной комнаты доносились крики. Мейсон опять кого-то поливал ледяной водой или кипятком. Кори старался не обращать на это внимания. Нужно помочь себе, а потом уже он сможет помочь остальным.
– Готов, Кори?
– Да.
Барбара бодро зашагала к выходу. Больные вышли на прогулку после ужина и прятались от солнца в тени деревьев.
Они вошли в корпус Б, но не через центральный вход, а через запасной, по которому обычно возили умерших в морг.
Барбара привела его в пустой просторный кабинет без окон. Из мебели только два стула и металлический стол с крюком, как в комнате для посещений в корпусе Д. Только здесь было чище и светлее.
– Ты собираешься оплачивать лечение всех своих больных? Так и разориться недолго.
– Ты была на суде и видела все.
– Мне кажется мы были на разных судах. Он изуродовал своего адвоката. Бросился на охрану. Удивлена, что его не пристрелили на месте.
– Сколько Крашер лечитуся здесь в общей сложности? Почти десять лет? Я понимаю, что подобное не вырезать как аппендикс, но должна же быть хоть какая-то положительная динамика?
– Почему именно он? Не Морган Смит, не Латаша Бригс?
Кори не знал, почему. К Моргану Смиту он испытывал неподдельное, не врачебное отвращение. К Бригс жалость. Они, как и все остальные были безликими тенями в клетчатых пижамах. Как прирученные звери, они рычали на других и ластились к рукам доктора-алкоголика Фарелла. Который не мог и не хотел им помочь. А рядом с Крашером и самому не долго почувствовать себя больным. Он излучал пугающую, но заманчивую уверенность в себе, какой позавидовал бы сам Шварц.
Кори уселся на жесткий стул. Барбара надела на него специальные очки и наушники. Закрепила на пальце пульсоксиметр и манжетку тонометра на руке.
Процедура напоминала электроэнцефалографию. Раздражающие вспышки, напоминали мигалки полицейских машин возле дома Фокса Юниона. Кори старался не думать об этом. Отвлечься. Представить Диану. Вспышка. Диана блекнет и исчезает. Вспышка. Белый шум, как у старого телевизора. Вспышка. Пила и брызги крови на очках. Вспышка. Замах на Мириам. Маленькая щуплая женщина испугано закрывается руками. Вспышка. Драка на похоронах. Колбан летит в чужую могилу. Вспышка. Морган Смит ведет шатенку к водонапорной башне. Одной рукой он держит свою жертву за талию В другой сжимает шнур. Жертва оборачивается. Это Рейчел. Вспышка. Он лежит на грязной койке, без рук и ног. И он сам же душит себя. Манжетка надувается и левую руку сводит. Он скребет железные подлокотники ногтями, он раскрывает рот, но не слышит своего голоса из-за наушников. Вспышка. Кори Лоусон видит себя. Кори Лоусона первоклассника. Но не в новенькой школьной форме, а в застиранной пижаме Отектвуда. Огромные очки и дурацкие брекеты. Калуум, Шварц и Фарелл стоят вокруг него.
– Мы тебя вылечим. Все будет хорошо. Выйдешь отсюда другим человеком. – говорят они и начинают хохотать. Неистово, как безумцы. Их рты раскрываются все шире и шире, пока губы и щеки, не начинают разрываться. Изо ртов вытекает черная слизь. Вспышка. Картинка меркнет. Кори падает, как во сне, но не просыпается.