Единственная фара и сломанные дворники. Ветки хлестали по крыше и окнам машины. Кори курил одну за одной, чтобы не отвлекаться.
– МКБ – десять. – Кори остановил машину, перед поваленным деревом. Он заехал в лес настолько далеко насколько смог. Благо, он успел перенести все отметки из карт и дневников в навигатор на смартфон. Теперь можно было не бояться леса, который словно минное поле. Стережет твои ноги на каждом шагу. Кори отсчитал пятьдесят шагов, от каждой возможной ловушки, осветил непролазные кусты и воткнул лопату в землю. Это оказалось сложнее, чем он думал. Он ни разу в жизни ничего не копал. Однажды садил саженцы на школьном дворе на уроке биологии, но в уже заранее выкопанные ямы. Несмотря на частые дожди, земля была сухой и твердой как камень. Не выкопав и полуметра, Кори бросил Диану в жалкую пародию на яму и забросал землей.
Обратно шлось куда быстрее. Такое же чувство возникает, когда воруешь в супермаркете жвачку, проходишь через кассу, выходишь на улицу и все. Пульс нормализуется. Волны мурашек по телу становятся все реже. Дышать все легче.
Лоусон забрался в машину, закурил. И до въезда в город не проронил больше ни слова. Под знаком, у обочины стояла патрульная машина. Кори проехал мимо, но вспоминая, что он сознательный гражданин, и убеждая себя, что не сделал ничего противозаконного, остановился.
– Шериф Айк, миссис Эдисон звонила вам?
– Студент! Тебе хоть в чем-нибудь везет? Может в покере? – Айк лениво выставил ноги из машины и засмолил папиросой.
– Я не играю в карты, вы нашли Диану?
– Пока нет. Когда ты видел ее последний раз?
– На работе. Днем. Она должна была остаться у меня.
– Ирен уже сказала мне. Слушай, студент, ты ведь встречался с дочкой Кейса – Эйприл. Что, разбежались?
– Вроде того.
– Ну ты даешь, студент. Эйприл молодая, хорошенькая, веселая. Что нашел в этой поехавшей?
– Диана не поехавшая. – грубо ответил Кори.
– А ты думаешь почему мы начали поиски прямо сейчас? Взрослых ищут только через семьдесят два часа. Но тех, кто состоит на учете у психиатра сразу. Таких как Диана.
– Я думал, потому что, в городе уже пропала одна девушка.
– Ты о ком? О Люси Эбхаус? Натаскается и вернется. У нее и мамаша такая же была. По притонам шлялась. Сейчас возраст уже не тот. Теперь притоны приходят к ней. Дома постоянно пьянки, мужики, вот девчонка и сбежала. Это у не впервые. В прошлом году ее искали с собаками, нашли через три недели в Толлапузе. В соседнем штате! В трейлер парке с местными наркошами.
– Я не думаю, что Диана может оказаться в подобном месте.
– Езжай, студент, успокой Ирен, а то она не дает всему участку работать.
Свет горел во всем доме, когда Кори подъехал. Росс, с бутылкой в руках, распалялся о том, что люди теряются каждый день, и в этом виновато правительство. Наверное, в том, что он напивается каждый день как свинья, транжирит пособие и совершенно не занимается своим сыном, тоже виновато правительство. А сам Дональд Трамп заливает ему водку в горло каждый день.
Растолкав пьянчуг в коридоре, Кори вошел в квартиру Эдисонов. Ирен сидела на кухне, с телефоном в руках. Без макияжа хорошо были видны глубокие морщины и прожитые года.
– Кори, налить тебе чего-нибудь. Чай закончился, а для кофе поздновато. Может виски?
– Для кофе, скорее, рановато. – кивнул Кори и молча осушил стакан, поданный Ирен. Алкоголь обжог горло и разлился теплом внутри. Кори слишком быстро отпускали события этого вечера. Разве что в носу все еще свербило от слез. Он молча сел за стол и Ирен положила свою руку на его.
– Диана найдется.
Диана не найдется. Кори оставил ее там, куда не суются даже браконьеры из-за ловушек. Из глаз вновь полились слезы. Ирен гладила его по руке, а он плакал. Плакал не по Диане, а по своему гадкому положению. Он ноет в квартире девушки, которую убил и закопал в лесу, а ее мать утешает его и твердит, что все будет хорошо.
Алабама, Отектвуд, 11:12 a.m.
Вспышка. Мягкие холодные пальцы Барбары скользят по предплечью, от манжетки к запястью. Вспышка. Белый шум сменяется сиренами. Это пожарная сирена. Сирена парамедиков, полицейских, пожарных и специальных отрядов. Все они различаются. В детстве, когда Кори часто болел, он сидел дома и смотрел как за окном проносятся машины. И по звукам сирен он мог отличить одну службу от другой. У скорой помощи сирены протяжные. У пожарных и полиции более короткие. Вспышка. Кори втыкает лопату в землю и тащит тело в пленке. Вспышка. Кори сидит на кухне с Ирен. Они молчат. Ирен ждет, когда вернется дочь. Кори ждет, когда найдут тело. Или не найдут. Он видит себя со стороны и не испытывает совершенно никаких эмоций. Только тяжесть внизу груди, как камень, клонит его к полу.