«Один семь два ноля, голова, идет или надвигается, уголь.»
Идиотский набор слов.
Кори извлек из ящика стола, оставленную дежурившим до него доктором бутылку скотча. Пора привести мысли в порядок. Он так давно не пил, что в горле зажгло и Лоусон закашлялся. Чем дольше он смотрел на смятый лист в клетку, тем больше испытывал вину за смерть Дианы. В попытках найти смысл в бреду сумасшедшего он зашел слишком далеко. Все это не имеет никакого смысла.
Скотч просился обратно. Кори откинул голову назад и прикрыл глаза, а когда открыл их, то снова увидел ее. Женщину с обмороженными ногами. Голубое грязное платье. Свежая кровь капает с волос к нему на стол. Она тянет к нему свою руку в язвах, со сломанными ногтями. Пряди сбились на одну сторону и Кори впервые увидел ее лицо. Это была Диана. Страх никуда не ушел. Он застрял в обожжённом скотчем горле. Кори, сам того не желая протянул свою руку навстречу мертвой женщине и только в дюйме от ее пальцев остановился.
– Идем со мной, Кори.
Он отдернул руку, и едва не упал назад вместе со стулом.
– Доктор Лоусон, вам плохо?
Кори плотно сжимал веки. Он не хотел видеть, кто звал его. Или что.
– Доктор.
Кори приоткрыл только один глаз. Он не упал лишь благодаря тому, что за подлокотники стула его держала Ирен.
– Простите, миссис Эдисон.
– Пустяки. Ты не спал всю ночь. Мы все не спали. Мейсон согласился приглядеть за всем. Кори, ты поедешь со мной к тетушке Роуз?
Тетушка Роуз. Где-то Кори уже слышал это имя.
– Тетушка Роуз? Целительница? Миссис Эдисон, вы же умная женщина. Вы работаете в медицине. Не позволяйте шарлатанке, себя обобрать.
– Кори, я верю в бога. Я верю в нашего шерифа. Но я хочу знать хоть что-нибудь. Мне нужна капелька надежды. И за нее мне не жаль никаких денег. Поедешь со мной?
Кори не мог отказать. И согласиться не мог. Слушать бредни самозванки со стеклянным шаром, держа за руку женщину, чью дочь он убил. Он не сможет. Он не должен.
– Конечно, миссис Эдисон. Я поеду с вами. Дайте мне пять минут на сборы.
На лице Эдисон появилась улыбка. Тоскливая, морщинистая улыбка, от которой у Кори выступили на глазах слезы.
– Нельзя плакать. Ты же мужик. Она сама виновата, что не лечила свою дочь. – услышав собственный голос, изменённый до неузнаваемости, Кори закрыл рот двумя руками. Вторую половинку валиума он запил скотчем. Пара глотков. Нужно оставить на вечер. Накинув на вешалку халат и надев пиджак, Кори пошел к машине Ирен. Он должен поехать с ней, если в нем осталось хоть что-то человеческое.
Лоусон жевал жвачку, отвернувшись к окну. Ирен поймет, но все же не стоит ей знать, что он пил на работе. Деревья закончились. Появились улицы, переполненные мусорные баки. Подростки, курившие за сараями и трансформаторными будками. Работяги на выходных, слоняющиеся в пьяном угаре, пока не пришло время ехать на ночную смену. Эдисон припарковалась возле двухэтажного барака, рядом с рыбной лавкой.
Стеклянная дверь, засиженная мухами. Музыка ветра. Запах прокуренной старой мебели и благовоний. Как говорила Рейчел, когда они проходили мимо подобных лавочек: «Эзотерическая вонь.»
Они с Эдисон устроились на потрепанном кожаном диване. Стойка с журналами предлагала прошлогодний гламур, и газеты о народной медицине. Из-за пластиковой шторки вышла женщина. Вид у нее был счастливый. Наверное, ей сказали, что меркурий в водолее, и ей стоит ожидать встречу с мужчиной ее мечты, повышения на работе, поступление ребенка на бюджет или другое вранье.
Следующими были Лоусон и Эдисон. Небольшая комната с глухими шторами. Круглый стол, без стеклянного шара, как ожидал Кори. Неопределенного возраста белая женщина, увешанная бижутерией, с нарисованными черными бровями в платке.
– Ирен и Кори?
– Да, Роуз. Я звонила вам сегодня утром.
– Присаживайтесь. В вашей семье произошло несчастье?
Кори закатил глаза.
– Да. Моя дочь пропала.
– Вы принесли фотографию и личные вещи, как я просила?
– Конечно. Все здесь. – Ирен полезла в сумку.
Роуз зажгла свечу и стала водить ей над фотографией. Окончательно залив снимок воском, она бросила его в миску с водой.
– У вас можно курить? – спросил Кори.
– Ваша дочь болела? – не обращая внимание на Кори, доставшего пачку сигарет, Роуз обратилась к Ирен.
– Да. Но это было не просто заболевание. Она страдала депрессией. Несколько лет назад она потеряла ребенка, от нее ушел муж.
– Я не вижу ее среди мертвых.
– Слава господу.
– Но в скором времени все станет ясно. Когда придете домой, оставьте у окна стакан с солью и водой. Вы можете идти, а юношу я задержу.