– Кто? – спросил Лоусон через дверь. Ответа не последовало. Спрятав руку с кровавым бинтом в карман, Кори приоткрыл маленькую щелку. Холодный ночной воздух обдул заспанное лицо. На улице никого не было.
«Ветер.» – подумал Кори и закрыл дверь.
Едва он сделал два шага, постучали снова.
– Черт возьми, кто это! – Кори раскрыл дверь настежь. Его ждал пустой двор. Лоусон заглянул за дверь, проверил забитый досками ход для собаки. Три удара раздались снова. Лоусона передернуло, как от удара током. Стучали не с улицы. Стучали из кладовки. Дрожащими руками, Кори закрыл входную дверь и подошел к кладовой. Наверное, там что-то упало. Стук повторился. Сильнее прежнего. В дверь колотили не кулаком, а ногой. Открывать было страшно. Слышать этот стук невыносимо. Дверь вибрировала от ударов. Старые петли скрипели. Кори долго стоял посреди комнаты, не решаясь открыть. Кто там может быть? Или что?
Медленно повернув ручку, Кори потянул дверь на себя и из приоткрытой щелки повалил черный дым. За край двери цеплялись руки. Кожа на них облезла, а кровь запекалась от огня на глазах. Кори навалился на дверь, пытаясь закрыть, но удары изнутри, сбивали его с ног. Он скользил по полу. Пока не упал. Двери распахнулись и из клубов черного дыма вышла женщина. В старомодном голубом платье, юбка которого тлела как бумага. Руки и ноги были обуглены. Запах горелой плоти заполнил рот и нос Лоусона. Босые ноги оставляли следы сажи, на них капала кровь с волос. Девушка остановилась и откинула волосы назад. Это был Диана. Синее лицо, покрылось волдырями от ожогов.
– Нет, Диана. Не надо.
Диана вопросительно наклонила голову в бок. Кори отползал, но она не шла за ним. Просто стояла и смотрела, будто пыталась, что-то сказать, но не могла. Губы обгорели, а из волдырей сочилась темная слизь, похожая на масло после нескольких жарок.
– Диана, я не хотел. Это вышло случайно! – закричал Кори и проснулся от собственного крика. Комнаты не было видно из-за белого дыма. Дерево трещало со всех сторон. Сделав вдох ото сна, Кори закашлялся и упал на пол. Как учили в аэропорту. Только без тряпки пропитанной мочой. Вытянув раненую руку вдоль туловища Кори, полз к выходу, но совершенно не помнил, где он. Он натыкался на стулья и оставленный им же самим мусор. Легкие жгло от нехватки воздуха. Хотелось уткнуться в пол лицом и уснуть. Совсем рядом, с грохотом обвалился кусок потолка. Искры полетели прямо в Кори. Осели на щеке, как бырзги кипящего масла. Кори вновь оттолкнулся от пола. В клубах дыма, он видел чужие ноги в язвах. Они делали неспешные шаги, какие обычно делают маленькие дети или больные на реабилитации после инсульта. Неуверенные, неустойчивые. Кори двигался за ними.
Алабама, Отектвуд, 1:13 a.m.
– Кислород десять литров. Ацизол один куб. Коридамин один куб. Форсированный диурез. Он мочится?
– Штаны вроде сухие.
– Сорок лазикса до инфузии и после.
Лоусон почувствовал, как две иглы одновременно вошли в локтевой сгиб и плечо. Яркий свет не давал раскрыть веки. Надетая на лицо маска пахла резиной. Вот какого это. Все слышать, все чувствовать, но не иметь сил ответить. Как было с миссис Игмен. От этой мысли Кори резко распахнул глаза и поднял торс. Несколько рук немедленно схватили его за плечи.
– Реланиум! Вашу мать! Быстро!
Кори не сопротивлялся. Он позволил уложить себя на твёрдую резиновую каталку, Он был рад видеть яркий искусственный свет вместо дыма. И лица. Незнакомые лица. Крепкая смуглая девушка, двое мужчин. Один лысый. Другой темнокожий. Все были в одинаковых синих куртках парамедиков, но они были такие разные. Не похожие на жителей Отектвуда.
– Не надо. Это не судороги. Я Кори Лоусон. Четвертое июля, тысяча девятьсот девяносто четвертого года. Номер страховки…
– Спокойно парень. Джули, не набирай, – парамедик широко улыбнулся. – Ты молодец. Выполз из дома, прямо перед обвалом крыши и нашим приездом. Все будет путем.
– Какая сатурация?
– Девяносто восемь. Ты врач?
– Психиатр.
– Отлично коллега! Я Дик, это Джули и Дэнис. Три Д. Как ты? Тошнит? Голова кружится? В туалет хочешь?
– С моими почками все в порядке. Мне нужно позвонить сестре. Где мой телефон?
– Не торопись, позвонишь. Все на месте. – Дик продемонстрировал Кори пластиковый пакет, где его смятый пиджак лежал рядом с грязными ботинками и все это вперемешку с сажей.
Двери машины распахнулись. С улицы донесся горький запах гари, а снаружи стояли доктор Шварц, в простом спортивном костюме, поверх домашней футболки и шериф Айк.