«Наверное, поэтому женился на инвалидке.» – подумал Кори.
– Что за средние века? Ты можешь заниматься чем захочешь. Подумай об учебе.
– Если мелкие не сведут меня с ума, я обязательно подумаю. – улыбнулась Ирма.
– Если мелкие сведут тебя с ума, то совершенно случайно, я психиатр. Обращайся. Может встретимся еще как-нибудь? Оставишь свой номер?
– Конечно.
Ирма написала свой номер на пластиковом стаканчике мороженого. Все шло замечательно, если бы не было так ужасно. Он все еще убийца, у него все симптомы ПТСР, галлюцинации и он не принимал таблетки почти сутки.
Девушки в коротких юбках с яркими губами, призывно глядели на студента. Мужчины в костюмах с грязными волосами громко говорили по телефонам, затыкая свободное ухо пальцем. Зрелые пары, оглядываясь и едва касаясь друг друга забегали в двери. Расслабленные дальнобойщики курили возле кофейного автомата. Кори нравилось возле мотеля. Движение, шум, голоса. Все это напоминала о Нью-Йорке. Он будто тысячу лет там не был.
Администратор с тонкими бровями и бордовыми губами, закатила глаза, при виде карты, а не налички, и выдала Кори ключ с брелком в форме елочки. Номер одиннадцать. Кори открыл дверь. Духота и запах пота ударили ему в лицо. Темное белье, что бы не было видно пятен. Маленький телевизор. Мини бар с виски, пивом, плиткой шоколада и пачкой презервативов. Ручек на окнах не было чтобы клиент не сбежал, сломав что-нибудь. Пульт от кондиционера был залит чем-то липким. Пепельницу просто вытрясли, но не помыли. Кори брезгливо сел на край кровати и открыл тумбочку. Стандартная библия, телефонный справочник и книга в мягкой обложке «Орлеанские девицы.» Кори открыл первую страницу.
«Среднестатистическая свадьба в Новом Орлеане обходится в шестьдесят тысяч долларов. Снять шлюху в Новом Орлеане стоит около двадцатки. Плюс расходы на резину. Что делать романтику в кармане с пятьюдесятью центами? Зайти в джаз бар и ждать пока вышибала выбросит тебя на улицу. Как найти любовь, среди чопорных замужних дам и накрашенных мужчин? После коньяка в самолете мой кошелек пуст, но яйца полны. Я еще не стар, но седину закрасил по совету подруги лесбиянки. Зря. Она привлекает молодых девочек, выросших без отцов.»
От подобного вступления хотелось плюнуть прямо на пол. Старые девы строчат романы о прекрасных принцах. Старые импотенты о невинных девчонках с повадками проституток. Кори закрыл книгу, на безвкусной обложке красовалось имя автора Брюс Батеки. И конечно адрес издательства. Тот самый. Что писал об Отектвуде, пусть и в своем ключе бульварной эротики. Это не может быть совпадением. Это может быть шансом. Шансом пролить капельку света на то, что здесь происходит. Кори сфотографировал адрес издательства. Если писатель и вправду был в лечебнице, но сейчас пишет проходные книжки, вместо того, чтобы пускать слюни на подушку в каком-нибудь приюте для душевнобольных, он смог противостоять местному безумию. Значит, и Кори сможет.
Один канал с помехами, библия, «Орлеанские девицы» и занимающиеся сексом соседи, прямо за стеной. Баба орала как раненая ослица, а ее кавалер стучал в стену кулаком. Кори лежал на кровати и вздрагивал от каждого удара в стену. От света фар за окном. От жужжания автомата с газировкой в коридоре. Кори приложил к запястью два пальца. Пульс перевалил за сотню. По спине градом лился пот. Лоусон начал моргать каждым глазом по очереди. Что бы не оставлять номер без наблюдения. В любой момент в окно постучится галлюцинация или двери выбьет полиция.
Он встал прошелся по номеру. Проверил замки. Прислушался к тихому шороху. Ну конечно, какой же мотель без мышей. Лоусон встал на четвереньки, заглянул под кровать. И из темноты, прямо ему в лицо заглянула Кэтрин Игмен. На своих обрубках она выбежала из-под кровати, словно мокрица или сороконожка. Кори упал, пополз от нее по ковру, опрокинул торшер. Он хотел позвать на помощь, но здравый смысл плескался где-то в глубинах его головы. Здесь никого нет. Охрана решит, что он обдолбался. Ползком он добрался до двери. Но та не открывалась. Сделав два круга по номеру Игмен, остановилась и посмотрела на Кори. Желтые белки глаз, трубка, торчащая изо рта, наполнялась кровью. Замок щелкнул, Кори выпал в коридор и как собака на четвереньках побежал к выходу, распугав проституток, куривших у входа.
Он бежал вниз по улице. Мимо сытого Билла и пьяного Росса на крыльце, с которого снова сняли обувь. Мимо домов, стоящих все реже и реже, мимо проезжающих грузовиков, слепящих фарами. Токающая рука напоминала об опасностях. Он всматривался в каждый ствол дерева, в каждый пень или кучку земли. В лесу было тихо. Поисковые группы ищут у башни. Но Кори совсем в другой стороне. Дверь в землянку должна была быть здесь. Она была засыпана листьями и Кори нашел ее, только когда наступил на торчащие из люка снички для замка. Стопу не повредил, зато подошву нового ботинка проткнул насквозь. Кори открыл вторую дверь и на голову ему едва не упала бутылка, которую он сам же поставил, для других непрошенных гостей. Он запустил двигатель. Землянку озарило желтым светом. Самое главное не спалить и это место. Отсюда его точно не вытащат, да и вытаскивать будет нечего. Мешки с калиевой селитрой и канистры бензина рванут так, что на этом месте будет воронка как от метеорита. Без карт на стенах, было не так уютно. Здесь не было окон. Всего один вход, он же выход, обозреваемый с любой стороны. Не было больших шкафов и кладовок, где мог кто-то прятаться. Под кроватью лежали кирпичи. Тут Кори чувствовал себя спокойно. Пульс ровный. Дыхание свободное. Никаких признаков надвигающейся панической атаки. Он открыл шкаф, достал пару кед, которые выглядели менее поношенными и примерил. Немного жмут, но все лучше новых ботинок с дырой в подошве.