Сжимая зубы, Кори залил руку антисептиком. Он возможно тоже был разведен, но жег так, что слезились глаза. Надо бы пропить антибиотики, да только воды в кране нет ни холодной, ни горячей. И антибиотиков нет. Есть только оставленная у входа в ванную бутылка Грантса и пачка леденцов для диабетиков.
Дромомания
Алабама, Отектвуд, 7:30 a.m.
– Доктор Шварц! – Кори бросился к машине главного врача и тот опешил, приняв Кори за попрошайку, что моет окна, или показывает в окно голую задницу.
– Доктор Лоусон, вы что ночевали под забором?
На пассажирском сидении сидела Алана, отвернув лицо к окну и делая вид, что не знает Кори и вообще это не она.
– Нет. Я приехал пораньше, чтобы заполнить дневники и отпроситься у вас. Мне нужно в Гриффин, получить страховку на машину.
– Ты брал машину у этого раздолбая Сэма? Удивительно что его машины вообще застрахованы. Или это фирма однодневка.
– Вы умеете обнадежить.
– Езжай, Кори. Но что бы до шести вернулся, у тебя сегодня дежурство. Возьми машину у Уила. Это напротив заправки. Цены у него дороже, но зато есть нормальная страховка и автомобили класса люкс, а не развалины прошлого столетия.
– Спасибо, доктор Шварц.
Кори пришлось бежать. До города его довез Фарелл. Точнее Кори довез Фарелла до дома, на его машине. Он так и не смог найти ключи в карманах Лео и оставил его на лужайке. Полторы мили до заправки. Обещанный Шварцем сервис заключался в кулере на улице, к крану которого прилипла улитка. Уилл разгадывал кроссворд и сплевывал на пол жевательный табак.
Кори получил ключи и наставления не сжечь еще одну машину. Это оказался белый грязный форд куга две тысячи девятого. С кондиционером, функционирующими фарами и полностью опускающимися стеклами. В салоне пахло приторным кокосовым освежителем. Кори положил свои права в саже на переднюю панель, заправился напротив и вышел на трассу. Машина шла мягко. Фуры редко показывались в зеркалах. Огненные кроны вперемежку с вечнозелеными соснами проносились за окнами. Небо стало ниже. Острые верхушки не царапали его больше. Тучи остались позади. Впереди показался перечеркнутый знак Отектвуд. Кори сильнее зажал педаль, как в лобовое стекло выскочил олененок. Он шуганулся назад, затем вперед. Лоуосн дал по тормозам, завернул руль и ударился об него же лицом. Осколки очков посыпались внутрь и воткнулись в скулы. Кори распахнул дверь и выпал на асфальт.
Тело снова предательски отказывалось подчиняться мозгу. Оно хотело лежать посреди трассы, пока его не переедет грузовик. В ушах звенел визг тормозов. Пахло жженой резиной и мерзким кокосовым освежителем. Кори не спеша вытащил все кусочки стекла из щек и бровей и только тогда смог открыть глаза. Он смотрел вверх и бескрайнее небо без единого облака поглощало его. Кори пролежал так минуту, или тридцать или час. Он даже не понял. Вскочив на ноги Лоусон, осмотрел автомобиль. Если с его зрением можно было судить, то он бы сказал, что легко отделался. Ни одной царапины. Форд остался посреди дороги, просто развернулся. Оленьей крови и шерсти не было на бампере. Облегченно выдохнув, он вернулся за руль. Ехать можно было, закрыв один глаз, и Кори поехал. Только деревья становились все выше, а голубое небо пожирали черные тучи. Он едет в обратную сторону. Черт. Кори вновь дал по тормозам и ударил кулаком по баранке руля. Черные мушки залетали перед глазами. Ну куда он поедет без очков. Ну куда он поедет в таком состоянии. Нужно вернуться.
– Нет! – выкрикнул Кори и резко обернулся, будто на заднем сидении был пассажир. Сердце билось в горле. Подступила тошнота. Это Отектвуд. Он не отпускает его. Меньше мили до знака. Он не даст ему выехать. Асфальт потрескается, стадо диких кабанов затопчет машину. Двигатель заглохнет. Он никогда не сможет покинуть Отектвуд.
«Оставайся в Отектвуде.» – измученный голос Крашера звал его.
– Нет. – Кори не мог ухватиться за ключ дрожащей рукой. Голова кружилась. Он уже не различал в какую сторону ему ехать, но все же развернулся и что есть мочи втопил вперед. Плевать если он разобьется, плевать если его остановит патруль и отберет документы. Главное не останавливаться. Главное не оставаться в Отектвуде. Если стрелка сдвинется влево, ему конец. Кори пронесся мимо знака и сбросил скорость. Радио зашипело, хотя Кори даже не включал его. Завопила Лесли Гор.
«Интересно, она еще жива?» – пронеслось в голове Кори, и он увидел желтые осенние поля. Неспешно проезжающий мимо трактор. И кавалькаду грузовиков вывозивших лес. Они ревели и гудели. Из открытых окон орали самые разные радиостанции и вылетали окурки. От всего этого шума, после звенящей тишины Отектвуда гудела голова.