Мухаммед пропустил угрозу мимо ушей.
— А это что такое? — Мухаммед покачал перед глазами По медным амулетом, который они сняли у него с шеи. — Пропуск в VIP-ложу?
По промолчал, бросив на Мухаммеда злобный взгляд.
— Что ж, так, по-видимому, и запишем, — сказал Мухаммед и передал амулет Катерине. — Вопрос только, где эта ложа. — Он пристально посмотрел на По, который демонстративно отвернулся.
Катерина внимательно изучила медный амулет. Он был круглый, размером с крупную монету; в проделанное по центру отверстие был продет кожаный шнурок, чтобы амулет можно было носить на шее. По краю мелкими аккуратными буквами была оттиснута какая-то надпись.
— Зачем это тебе? — спросил Хеннинг. — Ведь тебя уже активировали.
По ухмыльнулся.
— Превосходно помню эту активацию, — насмешливо прибавил Хеннинг. — Какое там у тебя было значение RL, а? Ноль целых семь десятых? Даже для велосипедной фары и то маловато.
Ухмылка исчезла с лица По, он перевел взгляд на Хеннинга. Катерина увидела, как юноша стиснул зубы от ярости.
— Хорошо еще, что тебя твоя организация защищает, — продолжал Хеннинг. — Ведь таким слабым Чтецам, как ты, необходима защита. Слушай, а зачем, собственно говоря, ты им вообще нужен?
Глаза По пылали гневом, щеки побагровели от возбуждения.
— Ну да, конечно, ты внедрился к нам в «Libri di Luca», однако только из-за того, что Лука тебя пожалел. Он ведь сразу понял, насколько ты слаб.
— Заткнись! — закричал По и подался вперед, насколько позволяла притягивающая его к стулу веревка.
Хеннинг нагнулся к По ровно настолько, чтобы тот его не достал.
— Ну и что теперь? Ты свою задачу уже выполнил. Для чего Теневой организации такой слабак, как ты?
— Вот погоди, встретимся после реактивации, тогда и поговорим! — со злостью произнес По.
Хеннинг и Катерина переглянулись.
— Реактивация? — повторил Хеннинг. — Так вот что должно произойти сегодня вечером!
По промолчал.
— Вы что же, нашли способ, как можно провести повторную активацию? — скептически поинтересовался Хеннинг. — Усилить ее?
На губах По появилась слабая улыбка.
Катерина поняла, что именно это и должно случиться. Согласно документам школы Деметрия, практически все прилетевшие в Египет уже были активированы. Так что организация процедуры именно в этом месте указывала, по всей видимости, на то, что предстояло нечто большее, чем обычная ритуальная церемония без какого-либо практического смысла. У Катерины перехватило дыхание. Если в процессе реактивации могут усиливаться способности Чтеца, то что в таком случае произойдет с Йоном? У него эти способности уже зашкаливают и могут даже представлять смертельную опасность для окружающих, если его не контролировать. Девушка видела, что Мухаммед и Хеннинг думают о том же самом. Они обменялись тревожными взглядами.
— Ну и насколько сильными вы надеетесь стать? — поинтересовался после короткой паузы Хеннинг.
— Достаточно сильными, чтобы зажечь велосипедную фару, — ответил По, загадочно усмехнувшись.
— В таком случае, жаль, что тебе этого видеть не придется, — заметила Катерина. Она кивнула на связывающую По веревку. — Трудно присутствовать на реактивации, когда ты привязан к стулу.
По посмотрел на девушку. Теперь во взгляде его промелькнула неуверенность.
— Они придут и заберут меня, — проговорил он. — Они могут появиться здесь в любой момент.
Мухаммед взглянул на часы.
— Самое раннее — через полчаса, — сказал он. — Времени вполне хватит, чтобы убрать тебя отсюда.
По нервно хохотнул.
— У нас есть друзья в городе, — продолжал Мухаммед. — Как иначе мы сумели бы тебя вычислить? Но они умеют не только находить, они могут также заставит исчезнуть.
По беспомощно переводил взгляд с одного мужчины на другого в тщетной надежде на то, что они смягчатся. В конце концов он с мольбой устремил взор на Катерину.
— Отпусти меня, Кэт! — с отчаянием в голосе произнес он. — Мне это очень нужно. Ведь это — моя награда.
— За что? — спросила она.
— За «Libri di Luca», — раздраженно ответил он.
— Так это ты убил Луку?
— Нет, нет! — По энергично замотал головой. — Это награда за то, что я к вам внедрился. — В его глазах появилось страдальческое выражение. — Ну же, Кэт, я никому не скажу, что вы здесь. Просто дайте мне уйти, чтобы я смог получить свой приз.
— Когда это должно произойти? — задала Катерина очередной вопрос.
По крутил головой, стараясь не встречаться взглядом ни с кем из тех, в чьей власти теперь находился. Прежде чем дать ответ, он довольно долгое время молчал.
— Сегодня вечером, как вы и говорили, — наконец произнес По.
— Как все это будет обставлено?
— Как обычная процедура активации, — сказал По. — Йону предстоит сыграть роль своего рода медиума. Как в точности все это действует, мне не известно. — Он снова покрутил головой. — Что-то связанное с энергией библиотеки и способностями Йона. Они соединяются, и — бац! — всем нам достается по кумполу!
— А Йон?
По покачал головой:
— Никто не знает. Может, ничего с ним не станется, может, его тоже слегка долбанет, а может, он концы отдаст.
Катерина подавила жгучее желание вцепиться в По и вытрясти из него душу вместе с этим безразличием. Они возятся с этим ничтожеством, а Теневая организация в это время готовится принести Йона в жертву.
— Как вы попадаете внутрь? — спросил Мухаммед.
По указал взглядом на мантию:
— Все должны быть в этих костюмах и с украшениями.
— Сколько вас там соберется?
— Много, — ответил По, надувая щеки. — Со всего мира съедутся.
— А язык? — поинтересовался Хеннинг. — Йон ведь не может проводить реактивацию на всех языках одновременно!
— Без понятия, — прошипел По. — Какая-то там фигня с этой заряженностью. Она якобы на всех действует.
— А что потом?
— Потом с нами уже никто не сможет тягаться. — По ухмыльнулся.
Мухаммед кивнул Хеннингу и Катерине и отвел их в сторону, чтобы По не мог слышать, о чем они говорят.
— Ну, что думаете? — тихо спросил Мухаммед.
— Я ему верю, — со вздохом произнес Хеннинг.
Катерина покосилась на По, на лице которого играла довольная улыбка.
— Я тоже, — шепнула она. — К сожалению. Все так ужасно, гораздо хуже, чем я могла предположить. Нам необходимо это предотвратить.
— Но как?! — с отчаянием в голосе произнес Хеннинг. — Нас здесь всего трое, а их — сотни!
— А вот Йон единственный в своем роде, — заметил Мухаммед.
— Что ты имеешь в виду? — Катерина посмотрела ему в глаза.
— Нам нужно помешать Йону принять участие в этом сборище, — ответил Мухаммед. — Не будет Йона — не будет и никакого собрания.
Катерине не хотелось думать о том, насколько далеко им придется зайти, чтобы остановить Йона, однако при этом она понимала, что Мухаммед прав. Йон здесь, несомненно, ключевая фигура, и до тех пор, пока он на стороне Теневой организации, он представляет опасность.
— Но как нам это сделать? — спросил в свою очередь Хеннинг.
— Нам нужно попасть на это сборище, — решительно сказал Мухаммед. Он кивнул в сторону По. — Одному из нас, можно сказать, входной билет уже обеспечен.
— Мне, — поспешно произнесла Катерина.
Мужчины переглянулись.
— Я ведь лучше всех его знаю, — прибавила она. — Мы вместе занимались, так что я знаю, на что он способен.
Мухаммед кивнул:
— О'кей. Возьмешь амулет. Хеннингу и мне придется поискать другой способ проникнуть в библиотеку.
Хеннинг кивком выразил свое согласие.
— Эй, послушайте! — крикнул По. — По-моему, пора меня отпускать.
Катерина, Мухаммед и Хеннинг дружно переглянулись, улыбнулись друг другу с пониманием и повернулись к пленнику.
38
Итак, спустя всего лишь несколько часов все свершится. У Йона это просто в голове не укладывалось. Большую часть жизни ему не позволяли следовать своему предназначению, до самого последнего времени пытались сбить с толку, и вот теперь наконец он получил возможность занять в жизни уготованное ему судьбой место. По дороге к этому событию ему пришлось преодолевать множество препятствий, потратив на это массу времени. Втайне ему, разумеется, хотелось бы еще хоть ненадолго продлить этот срок, чтобы суметь лучше подготовиться. Ведь прошло всего два дня с тех пор, как его посвятили в истинную сущность Ордена, и он испытывал досаду оттого, что не совсем еще готов, несмотря на все уверения Ремера в обратном. Разумеется, он был согласен, что для Ордена крайне важно как можно раньше приступить к реактивации. Ведь чем дольше придется это оттягивать, тем больше будет упущено возможностей оказать влияние на ход мировых событий. И тем не менее Йон ощущал некоторую неуверенность. Прошли считаные часы с тех пор, как встреча с Катериной выбила его из колеи, и если бы не решительное вмешательство Ремера, неизвестно, чем бы все это кончилось.