Время от времени Мухаммед отрывался от экранов и задавал вопросы по поводу возраста Тома, рода его занятий, образования, тех мест, где он бывал, и Йон с Катериной добросовестно пытались в меру своих сил помочь ему, строя различные предположения, поскольку сами мало что знали.
— Ага, победа! — наконец воскликнул Мухаммед по прошествии получаса, в течение которого единственными издаваемыми им звуками были лишь стук его пальцев по компьютерной клавиатуре и какое-то невнятное бормотание. — Итак, что бы вам хотелось знать?
— Прежде всего его адрес, — ответил Йон.
— Вордингборг,[30] — объявил Мухаммед. — Насколько я понял по карте, сейчас он обитает на хуторе за городом. Как вы правильно предположили, двадцать лет назад он проживал в Копенгагене, а если быть еще точнее, в Вальбю,[31] однако потом развелся и пятнадцать лет назад переехал на юг Зеландии.[32]
— Развелся? — повторила Катерина.
— Да, шестнадцать лет назад. А затем начинаются странности. — Мухаммед выдержал драматическую паузу и продолжил: — Он отказывается от родительских прав и меняет фамилию на Клаусен — именно поэтому я так долго не мог его отыскать. А после этого перебирается в Вордингборг, где с тех пор и живет совсем один, если верить данным гражданского реестра.
— Так он теперь что же, фермер? — спросил Йон.
— Не думаю, — ответил Мухаммед. — Ему несколько раз поступали запросы от местных властей по поводу аренды принадлежащей ему земли, так что, как мне кажется, поля свои он сдает. Да и среди внештатных авторов книжных рецензий в местной газетенке значится некий Т. Клаусен.
Йон кивнул:
— Наверняка это он.
Катерина с ним согласилась.
— А еще что-нибудь о нем есть? — осведомилась она.
Мухаммед пожал плечами:
— Телефона у него нет, телевизионную антенну он не оплачивает… Не понимаю я, черт возьми, что можно делать в глуши без телефона, телевизора и даже без женщины!
— Может, он книги читает? — предположил Йон.
— Ха! — произнес Мухаммед. — Пожалуй, это единственное, что ему остается. — Внезапно он умолк и внимательно посмотрел на Йона: — Что, снова книги?
Йон не ответил.
— Может кто-то отследить, что ты его разыскивал? — поинтересовался он через некоторое время.
— Только если они залезут в мой компьютер, — ответил Мухаммед. — Или если кто-то в муниципалитете Вордингборга специально отслеживает подобного рода поиски и к тому же поддерживает контакт с моим интернет-провайдером. — Он развел руки в разные стороны. — Не знаю, зачем вам все это понадобилось, да, признаться, и знать не хочу, однако было бы странно, если бы из-за какого-то там книжного червя были бы задействованы подобные силы.
— И все же постарайся по возможности уничтожить все следы, — сказал Йон.
— No sweat![33] — заверил его Мухаммед. — Ты же меня знаешь. Я — сама осторожность. — Он сделал движение головой, указывая куда-то под потолок у них за спиной. — А теперь я даже застрахован.
Йон и Катерина обернулись. Под самым потолком над балконной дверью в стену была вмонтирована видеокамера размером с коробку хозяйственных спичек.
Йон усмехнулся:
— Ты что, решил отныне жить за счет тех средств, что достаются тебе по искам о возмещении ущерба? Смотри, это не так уж безопасно.
— Да нет, просто приходится иной раз прибегать к самозащите, раз уж наша доблестная полиция вовсе не этим занята, — с легкой обидой в голосе пояснил Мухаммед. — Жаль только, что подчас все это как-то уж очень напоминает историю с Родни Кингом.[34]
— Это верно, — согласился Йон. — Только будь добр, сотри последние пару часов пленки.
— Пленки? — Мухаммед громко расхохотался. — Ну ты и динозавр, Йон!
Йон вскинул руки, как будто защищаясь:
— Да-да, хорошо, только ты все же сотри! О'кей? Ладно, нам уже пора.
На прощание Мухаммед пожал руку Йону, а потом Катерине.
— Большое спасибо за помощь, — добавила она при этом.
— Нет проблем, — сказал Мухаммед, закрывая за ними балконную дверь.
Йон был вполне доволен этим их визитом. Впервые с тех пор, как он взялся за расследование, у него появилось ощущение, что они продвинулись вперед — пусть на один-единственный шаг. Он полагал, что Том Нёрресков имеет непосредственное отношение ко всему происходящему, и радовался, что, несмотря на явные попытки того скрыться, им все же удалось его вычислить.
В то же время Йон подозревал, что наметившийся прорыв кратковременен. Поэтому следовало спешить и делать все по горячим следам, а это означало только одно — поездку на юг Зеландии. Он договорился с Катериной, что заедет за ней утром следующего дня в десять часов. Оба считали, что лучше будет, если они поедут одни. По ни в чем помочь им не мог, наоборот, его манера общения могла испортить всю поездку, да и за магазином следовало кому-то приглядывать.
План этот требовал, чтобы Йон взял еще один выходной. Хотя, вероятно, в данное время был не самый лучший момент для того, чтобы отсутствовать на службе, однако Йон рассудил, что чем скорее они покончат с этим делом, тем раньше ему удастся полностью сосредоточиться на повседневной работе.
Когда на следующий день он позвонил на службу Йенни и предупредил, что не придет и сегодня, секретарша с явной озабоченностью спросила:
— Ты ведь не заболел, нет?
— Нет-нет, — заверил ее Йон. — Просто я кое-чем вынужден заняться.
— А что сказать, если о тебе будут спрашивать?
— Скажи, что у меня возникли дела частного характера. В связи со смертью отца.
— Хорошо, — неуверенно проговорила Йенни. — Вот только…
— Да?
— Ну они тут, мягко говоря, не в восторге от твоего длительного отсутствия, — шепотом сказала секретарша. — Ходят слухи, что дело Ремера у тебя отбирают.
— Чепуха, — с уверенностью сказал Йон. — Ведь все равно до тех пор, пока Ремер не отвечает на мои запросы, я просто не в состоянии что-либо предпринять. Хальбек в курсе. Ему-то прекрасно известно, что за гусь этот Ремер.
— Может быть, — кислым голосом произнесла Йенни. — Обещай, что появишься в самом скором времени.
— Разумеется, — заверил ее Йон. — За меня можешь не беспокоиться.
— Поаккуратней там, Йон, — сказала Йенни и положила трубку, так что Йон даже не успел ей ничего ответить.
Может, конечно, он и ошибался в отношении терпения Хальбека, однако чувствовал, что в настоящий момент совершенно не готов всем этим заниматься. Будет еще время все наверстать, а сверхурочная работа — не единственный способ наладить хорошие отношения с начальством.
Странно, но предстоящая встреча с Томом Нёрресковом-Клаусеном, или как там он еще себя называл, беспокоила сейчас Йона куда больше. Поездка в Вордингборг представлялась ему чем-то вроде спортивной гонки, и Йон даже не предполагал, ждет ли его в конце какой-либо приз и, в конце концов, хочется ли ему вообще в этой гонке победить.
17
Ты уверена, что мне не стоит ехать, я ведь могу за вами присмотреть? — спросил По.
Катерина кивнула со словами:
— Кто-то должен оставаться в магазине.
За час до этого она связалась с сонным По по мобильному телефону. Поначалу По отвечал односложно и то и дело недовольно кряхтел, однако, стоило ей рассказать о посещении вместе с Йоном больницы, тон его сразу же изменился. Когда Катерина объяснила, что ей и Йону нужно ехать на поиски одиночки, По наконец поддался на ее уговоры и вскоре появился в «Libri di Luca» — с взъерошенными волосами и в мятой одежде.
— Но ведь этот тип может быть опасен, — сказал По, намереваясь вернуться к разговору о совместной поездке.
— Совсем не обязательно, что он имеет ко всему этому какое-то отношение, — возразила Катерина. — Кроме того, разве я говорила, что это мужчина?
34
В 1992 году чернокожий водитель такси Родни Кинг был избит полицейскими Лос-Анджелеса, после чего отсудил у полиции на основании видеозаписи крупную сумму компенсации.