Шум вывел из оцепенения По. Он поднялся, намереваясь взять Йона за локоть и как следует встряхнуть, однако так и не успел к нему прикоснуться: между локтем Йона и пальцами По вспыхнула голубоватая искра. По отбросило обратно в кресло, и оно опрокинулось. Он быстро вскочил на ноги, однако тут же схватился за правую руку и громко застонал.
Она продолжала свои попытки поставить Йону психологический барьер, однако с каждым мгновением исходящие от него заряды электричества становились все сильнее. Тонкие лучи молний протянулись от его тела к электрическим розеткам, из которых тут же начали вылетать снопы искр. По и Иверсен принялись тушить вспыхнувшее или же уже разгоревшееся пламя, а мебель между тем продолжала сильно дрожать и даже начала двигаться. Один стеллаж накренился и рухнул на Иверсена, так что По пришлось прийти старику на помощь.
Она попыталась отследить тот ритм, в котором, как она чувствовала, от Йона исходят заряды электричества. Между их появлением проходили равные промежутки времени, и когда наступила очередная пауза между разрядами, она напрягла все свои силы, чтобы нарушить концентрацию внимания Йона. Ее кресло отъехало от него на целый метр, однако вещание разом прекратилось, Йон оторвался от книги, поднял глаза и посмотрел на нее. Взгляд его налившихся кровью глаз был полон недоумения и страха.
Дальше она уже ничего не помнила.
— Катерина? — Голос Иверсена прозвучал совсем близко.
Она открыла глаза и увидела прямо перед собой встревоженное лицо Иверсена. Он улыбнулся:
— Ты себя хорошо чувствуешь?
Не считая того, что Катерина ощущала слабость во всем теле и ей казалось, будто она не спала уже долгое время, все было нормально. Девушка кивнула.
— Что с Йоном? — спросила она.
— С нашим пиротехником? — В поле ее зрения возникла голова По. — Он в отключке. Однако жив.
Иверсен и По оглянулись и посмотрели себе за спину и вниз, туда, где на раскладушке лежал Йон. Катерина увидела, что он спокойно спит.
— Мы перенесли вас из подвала, — пояснил Иверсен. — Библиотека, кстати, все еще проветривается. Думаю, электропроводка полностью выведена из строя — она вся оплавилась.
— Как же все это получилось? — хриплым голосом произнесла Катерина.
Иверсен пожал плечами.
— Это выше моего понимания, — признался он. — Мы надеялись, что ты сможешь нам что-то рассказать.
— Ничего, кроме того, что он обладает невероятной силой, — сказала Катерина. — Он сильнее всех вещающих, которых я знаю.
Иверсен задумчиво кивнул.
— А какие молнии! — воскликнул По. — С ума можно сойти!
— Да, все это выглядело довольно экстремально, — согласился Иверсен. — Но мы ведь активировали латентные области его мозга. А кто знает, что у нас там? — Он постучал указательным пальцем по виску. — Может, мы замкнули в нем какие-то дополнительные контакты.
— Или пережгли предохранитель, — бесцеремонно заметил По.
Все трое сидели какое-то время молча, обмениваясь встревоженными взглядами. Похоже, даже По проникся серьезностью ситуации: в его взгляде явно читалось беспокойство. С той стороны, где лежал на раскладушке Йон, слышалось его ровное дыхание.
Катерина опустила глаза и посмотрела на руки. Ее задачей было контролировать сеанс. Разумеется, никто из них не мог предвидеть, как он сложится, однако именно ей следовало остановить Йона раньше и воспрепятствовать тому, чтобы ситуация вышла из-под контроля. Может, она слишком сильно на него воздействовала. Восхищение продемонстрированными Йоном возможностями задержало ее вмешательство в тот момент, когда это было особенно необходимо. Вполне возможно, что пострадала не только электропроводка. Хоть Йон и дышал, кто знает, может, он уже стал овощем?
— Возможно, нам следует пригласить кого-нибудь, чтобы его осмотрели? — предложила Катерина.
— Мы это уже обсуждали, — со вздохом сказал Иверсен. — Вот только кого и что нам им сказать?
Ответов на эти вопросы у девушки не было.
— В любом случае, — продолжал Иверсен, — нам необходимо связаться с Кортманном.
Катерина вздрогнула. За приготовлениями к активации и возвращением Иверсена из больницы она и Йон совсем забыли проинформировать Кортманна о своей встрече с Томом Нёрресковом и о Теневой организации. Кроме того, Кортманн, помнится, решительно возражал против проведения самой активации.
Она кивнула, соглашаясь.
— Я считаю, нам следует пригласить также Клару, — решительно заявила она. — Улавливающие имеют такое же право знать, что происходит, как и вещающие.
Примерно через час появилась Клара — первой из приглашенных. Йон по-прежнему спал. Катерина провела рядом с ним большую часть этого времени. Спал он абсолютно спокойно, если не считать того, что пару раз всхрапнул, пробормотав что-то неразборчивое. Поздоровавшись со всеми присутствующими, Клара наклонилась над Йоном, как будто желала убедиться, что он действительно спит, а не дурачит их. Затем, присев на корточки возле раскладушки, она взяла его руку и принялась считать пульс.
— И что, он такой с момента активации? — спокойно поинтересовалась она.
Иверсен подтвердил, что в состоянии Йона не произошло никаких перемен, и в общих чертах рассказал, что случилось во время сеанса. Когда Клара услышала о физических явлениях, глаза ее округлились от изумления, и она резко, будто обжегшись, отдернула свою руку от запястья Йона.
— Весьма интересно, — сказала она, поднимаясь на ноги. Ее вопросительный взгляд отыскал Катерину, но девушка лишь слегка покачала головой.
В этот момент в магазин вошел молодой человек. Не глядя на присутствующих, он распахнул дверь настежь и помог Кортманну на его кресле преодолеть порог. Увидев Клару, Кортманн на мгновение застыл, затем обернулся к своему помощнику и кивнул. Молодой человек покинул «Libri di Luca», закрыв за собой дверь.
— Клара, — громко сказал Кортманн. — Не ожидал встретить тебя здесь. Давно тебя не видел.
— Я тоже, Уильям, — сказала Клара, подходя к нему и протягивая руку для приветствия.
Кортманн сделал гримасу и коротко пожал ей руку.
— А-а, Иверсен, я вижу, ты снова на ногах?
Иверсен улыбнулся и кивнул:
— Со мной все в порядке.
Кортманн подъехал к раскладушке и начал внимательно всматриваться в лицо Йона.
— Чего не скажешь о нашем юном друге, — сказал он и посмотрел на Катерину. Она увидела, как на скулах его заиграли желваки. — Как вам только в голову пришло активировать его, не поставив меня в известность? — Кортманн резко обернулся к Иверсену.
Вид у того был сконфуженный.
— Мы сочли, что это необходимо, — проговорил он. — Йон сам настаивал на том, чтобы мы сделали все как можно быстрее.
Кортманн вздохнул:
— И что у вас произошло?
Иверсен повторно поведал о сеансе. Во время его рассказа со стороны Кортманна не последовало никакой заметной реакции. Он лишь сидел, не сводя взгляда с лица Иверсена.
— Мне нужно осмотреть место, — заявил Кортманн после того, как старик закончил. — Ты, — сказал он, указывая на По, — если рука у тебя действует нормально, отнеси меня вниз.
По с готовностью кивнул. Слегка повозившись, он в конце концов приноровился и поднял хрупкого инвалида из кресла. Катерина подумала, что сейчас эта пара больше всего похожа на чревовещателя и его куклу, причем Кортманн, одетый заметно лучше, играет роль куклы. Все начали спускаться по винтовой лестнице в подвал, она же предпочла остаться с Йоном. Ничто не напоминало о том, что еще несколько часов назад от его тела исходили искры. Веки Йона слегка подрагивали, но дыхание по-прежнему оставалось спокойным. Девушка осторожно положила руку ему на лоб. Он был горячим и слегка влажным.
Минут через десять все остальные вернулись в зал. По усадил Кортманна обратно в его кресло и тыльной частью руки стер со лба пот.
Кортманн подъехал ближе к раскладушке и снова с интересом принялся разглядывать потерявшего сознание Йона.