— Это Йон Кампелли, — начал он и умолк. Выдержав небольшую паузу, продолжил: — Мне кажется, нам необходимо встретиться. Завтра в пятнадцать ноль-ноль в «Чистой рюмке». Приходи один и без всякого чтива.
Положив трубку, Йон посмотрел на Катерину и Иверсена, стоявших за прилавком «Libri di Luca». Иверсен одобрительно кивнул. Йон все еще был удивлен, что номер оказался верным. Визитная карточка, полученная им от Ремера во время их первой встречи, вполне могла оказаться фальшивкой.
— «Чистая рюмка»? — Катерина озадаченно сдвинула брови.
— Там бывает не так уж много читающей публики, — пояснил Йон, криво усмехнувшись.
— И все же мне кажется, что это слишком рискованно, — сказал Иверсен. — Он догадается, что это ловушка.
— Возможно, — согласился Йон. — Однако у меня по-прежнему есть нечто, что бы им хотелось получить. — Он обвел руками торговый зал магазина.
Иверсен позаботился о том, чтобы ковровое покрытие, пострадавшее во время пожара, заменили. Новое ковровое покрытие, темно-красное, сильно контрастировало со старой, потертой мебелью. Вскоре, правда, пыль и подошвы посетителей должны были сделать свое дело: ковровое покрытие стало бы вполне логичным дополнением интерьера магазина, и о случившемся здесь пожаре не напоминало бы больше ничего.
— Кроме того, — продолжал Йон, — что мы, собственно, теряем?
— Он ведь и перед убийствами не останавливается, — предостерег Иверсен.
Катерина стояла, опираясь на прилавок и скрестив на груди руки, — вид у нее был крайне встревоженный. Йон кивнул ей успокаивающе.
— Вы ведь меня оба будете страховать, — сказал он.
— Да, но только снаружи, — сказал Иверсен. — Однако я не уверен, что он не попытается применить самое обычное физическое насилие. Что помешает ему взять с собой оружие?
Йон посмотрел на старика, обычно веселого и добродушного. Плечи его бессильно опустились, ладони рук были развернуты к Йону — будто Иверсен пытался его от чего-то оградить. Разумеется, он был прав, однако, учитывая те методы, которыми до сих пор пользовалась Теневая организация, трудно было представить, чтобы они дошли до использования обычного оружия. Йон опустил взгляд и посмотрел на новое ковровое покрытие. На самом деле они ничего точно не знали. Может, те и применяли физическое насилие. Йон и все остальные сосредоточили свое внимание лишь на тех случаях, когда очевидно было, что применялись особые способности. Он и его друзья исходили из того, что игра велась по джентльменским правилам: талант против таланта. Что, если те на этом не останавливаются?
— Да, но там ведь будут свидетели, — сказал Йон. — Не думаю, чтобы Ремер решился на что-то подобное.
Иверсен кивнул, однако Йон видел, что не убедил старика.
Посетителей в «Чистой рюмке» было четверо. Все они сидели у стойки бара и даже не обернулись, когда Йон распахнул дверь, впустив внутрь немного свежего воздуха, всколыхнувшего густые облака табачного дыма. Заказав кружку пива, он уселся за самый дальний от стойки столик, расположившись лицом к входной двери. Во внутреннем кармане у него лежал мобильный телефон, который одолжил ему Хеннинг. Подключенный к телефону беспроводной микрофон Йон спрятал под воротником куртки, так что стоило ему лишь набрать нужный номер, и Катерина с Хеннингом смогли бы слышать все, что с ним происходит.
Йон отпил глоток пива. Он пришел, имея время в запасе. До появления Ремера, если, конечно, тот заглотал наживку, оставалось еще десять минут. Вполне достаточно, чтобы поразмышлять, как все сложится. Главное было, чтобы Ремер пришел, точнее, чтобы потом он отъехал, тогда у них появилась бы возможность за ним проследить. О самой встрече Йон почти не думал — ни о том, что он будет говорить, ни о том, как справится со своим праведным гневом, зная о той роли, которую Ремер сыграл в его увольнении, а также, быть может, в убийстве Луки.
Дверь бара распахнулась, и внутрь вошел человек в светлом пальто военного покроя. По коротким седым волосам Йон сразу же узнал в нем Ремера. Он осмотрелся, на мгновение задержав взгляд на Йоне. Затем прошел к бару и сделал заказ, при этом высокомерно рассматривая четырех завсегдатаев заведения. Йон в это время опустил руку в карман и нажал клавишу быстрого набора.
Бармен поставил на стойку перед Ремером стакан с золотистой жидкостью. Тот расплатился, взял стакан и медленно прошел к столику, за которым сидел Йон. Сердце Йона забилось сильнее, он почувствовал, как в глубине души его просыпается ярость.
— Кампелли. — Ремер поднял стакан, кивая Йону. Развернув стул, он уселся вполоборота к входной двери.
— Ремер. — Йон кивнул в свою очередь.
Внимательно глядя на собеседника, Ремер пригубил свой напиток. Сделав недовольную гримасу, он устремил взор на жидкость, которая колыхалась в стакане, покачиваемом им плавными круговыми движениями.
— Да, виски здесь не очень, — сказал Ремер, ставя стакан на стол. — Я лично предпочитаю одинарный солодовый, не люблю все эти смеси.
— Тогда лучше заказать здешний фирменный напиток, — сказал Йон, поднимая свою кружку и делая глоток пива.
Ремер усмехнулся.
— Я так понял, что ты все же решил заняться книготорговлей? — произнес он таким тоном, будто едва начавшийся разговор уже начал его утомлять.
— Вообще-то можно сказать, что меня к этому подтолкнули, — сухо ответил Йон. — Однако, оказывается, у меня к этому занятию предрасположенность — особые способности.
Ремер кивнул, пристально глядя на Йона.
— Я слышал, — сказал он. — Мне думается, человек с подобным даром не должен ограничиваться одной лишь букинистической лавкой.
Йон попытался, как мог, скрыть свое удивление. Откуда Ремер успел узнать, что его, Йона, активировали, и к чему он клонит? Или же он просто блефует?
На лице Ремера появилась снисходительная усмешка.
— Такой потенциал можно было бы использовать в гораздо более широких масштабах, — прибавил он.
— Создать сеть подобных магазинов? — сказал Йон.
— Например. — Ремер втянул капельку виски сквозь плотно сжатые губы. — Человек с такими специфическими способностями может найти себе применение во многих местах.
— В качестве консультанта?
— В качестве того, кто решает проблемы.
— Тогда он будет дорого стоить.
— Все это относительно, — возразил Ремер. — Если он стоит тех денег, что запрашивает, то это не дорого. Однако, разумеется, сначала ему придется доказать, насколько велики в действительности его возможности.
— Некое испытание?
— Скорее исследование, — ответил Ремер. — Совершенно случайно я имею доступ именно к таким приборам, с помощью которых такие вещи можно измерить.
— Не уверен, что это можно измерять или взвешивать, — сказал Йон.
Ремер заговорщицки улыбнулся:
— На самом деле можно. Если хочешь наилучшим образом удовлетворить свое любопытство и получить при этом максимально точные результаты, необходим научный подход к делу. Все точно так же, как в спорте больших достижений. Элитный спорт сегодня не для тех романтических натур, в чьем представлении он связан с пробежками на свежем воздухе, здоровым питанием и крепким сном. В действительности элитный спорт подразумевает оптимальное использование всего человеческого потенциала, и даже нечто большее.
— И у некоторых этот самый потенциал от природы богаче, чем у остальных.
— Вот именно, — сказал Ремер, уперев в стол указательный палец. — И эти некоторые обязаны использовать свой потенциал полностью вместо того, чтобы растрачивать его на баловство и разную любительскую чепуху.
— Такую, например, как стимулирование читательского восприятия? — заметил Йон.
— В том числе. — Ремер энергично кивнул. — В наши дни литература приобрела слишком уж романтическую окраску. Чтение превратилось в своего рода изысканное времяпрепровождение для интеллектуалов. А на самом деле оно — получение информации. Да, по большому счету, чтение — это удовольствие, однако прежде всего именно способ обмена знаниями, позициями, мнениями.