Составить обещанный Шану список получилось легко и быстро. Для этого всего лишь пришлось приехать к тете на съемочную площадку и пристать с вопросами во время перерыва, утащив ее подальше от любопытных ушей. Зато сэкономила кучу времени, самостоятельно она бы до вечера копалась в информации, пытаясь разобраться, кто принимает окончательное решение про утверждение на роль и кто на это решение может повлиять. А тетя назвала ей большую часть фамилий всех этих режиссеров и прочих постановщиков и даже добавила несколько человек, которые вообще участия в съемках не принимали, но повлиять на решение могли.
Недостающие фамилии Рика почерпнула из инфранета и теперь сидела в кафешке голостудии, пересматривала список и ждала, пока Присцилла закончит работу — они договорились вместе пообедать в каком-нибудь японском ресторанчике.
Еще раз бросив взгляд на готовую работу, Рика закрыла голоокно и принялась рассматривать окружающую обстановку. Попозже надо будет еще раз просмотреть список и уже тогда отправлять Шану. Открытая площадка автоматической кафешки располагалась недалеко от павильона, в котором снимали тетин фильм. Посетителей тут практически не было, только за одним из столиков сидела парочка альфиан, да время от времени кто-то забегал взять кофе или чай на вынос. Невысокие узорчатые решетки и кадки с растениями отгораживали пространство, не мешая обзору, но и не скрывая сидящих от любопытных взглядов.
Столик, за которым расположилась Рика, стоял возле кадки с густым кустом, но девушка успела пожалеть, что у нее нет с собой планшета. Планшеты, как и видеофоны, она не любила, предпочитая пользоваться уникомом, совмещающим в себе оба эти девайса плюс коммуникатор, и при этом оставляющим руки свободными. Вот только голоокно и информацию на нем могли увидеть все желающие. Снующему туда-сюда персоналу, актерам, журналистам и всем прочим не было до нее никакого дела, но все равно Рика чувствовала себя не вполне комфортно. Надо будет купить планшет, просто на всякий случай, или хороший визор — не самый лучший вариант для работы с текстом, но зато точно никто ничего не увидит.
— Я закончила, — на кресло рядом села Присцилла, — поехали?
— Пару минут, — Рика снова развернула голоокно, — надо отправить информацию Шану.
— Конечно, дорогая, можешь не торопиться, — тетя понимающе улыбнулась, — я свободна до завтрашнего утра.
Рика еще раз просмотрела список, не нашла, что бы можно было уточнить или исправить и, свернув голоокно, отправила его Шану.
— Поехали.
От коллег из отдела по борьбе с организованной преступностью Шан вышел в приподнятом расположении духа. Информацию они приняли с энтузиазмом и, туманно сообщив, что, возможно, это то самое, что давно в разработке, заверили, что действовать будут быстро, но аккуратно. Установят внешнее наблюдение, присмотрятся, спланируют. В общем, Ванг может не переживать: если что всплывет по его делу — попадет к нему в лучшем виде.
Самому Шану тоже предстояло много работы. Вопреки мрачным предчувствиям, Рика не предлагала никуда лезть, ни за кем следить в нарушение закона и инструкций, и никого провоцировать.
Ну, то есть, предлагала, но эти идеи были Шаном отвергнуты. Наученный горьким опытом, он даже не пытался объяснить бесстрашной десантнице, что ее идеи опасны, упирая больше на то, что любая провокация может попросту спугнуть преступников и они сбегут, чего допустить никак нельзя.
Рика с доводами согласилась. Но оказалось, что у нее есть еще одна идея, трудоемкая в исполнении, зато абсолютно безопасная, с какой стороны ни глянь. Она вспомнила, что Ларкинз решительно вычеркнула Чернова из списка возможных недругов, дескать, они никогда не ссорились и он очень старался ей помочь с кастингом, но вот не вышло. Во время разговора Рика не обратила на это особого внимания, а потом долго не могла вспомнить, что же ее царапнуло, пока не поняла: «не вышло» — означало, что речь идет не о том крошечном эпизоде, на который Чернов пристроил Ларкинз.
Мысль о том, что Чернов мог подбросить Ларкинз баллон с газом, уже приходила Шану в голову. Он даже запросил видео с камер у дома актрисы, но ее участие в кастингах полицейский был склонен считать совпадением. Предположение Рики, что именно Чернов поспособствовал тому, чтобы у Кэсси почти получилось, планируя свалить на нее вину за убийства и формируя таким образом мотив, все еще казалось ему маловероятным, но проверить идею он согласился. Если подруга права, то эта информация пригодится не только как аргумент во время допроса, но и в суде.
Рика пообещала составить список тех, кого следовало опросить в первую очередь, и дальше, если будет хоть какой-то результат, можно отработать по цепочке связей. А пока другие дела настойчиво требовали внимания, да и отчеты сами не напишутся.
Закончив очередной отчет, Шан потянулся, бросил взгляд на часы, потом на подмигивающие красным окна терминала и решительно их свернул, решив, что полчаса на обед у него есть. Он уже выходил из управления, когда уником пискнул, сообщая о входящем сообщении. Развернув прикрепленный к письму от Рики файл, Шан вздохнул и решительно направился в сторону парковки, решив, что перекусить можно и по дороге.
Ресторан, выбранный тетей, находился на берегу океана. Оформление в традиционном стиле, только живой персонал, тихая музыка, меню, достойное стола японского императора (по крайней мере по словам сопровождавшего их к столику администратора), и цены, просто кричащие, что никого беднее этого самого императора тут не ждут. Последнее огорчало, заведение понравилось Рике с первого взгляда, а учитывая гурманские пристрастия тети, тут наверняка отменная кухня, но от идеи прийти сюда еще раз с Шаном придется отказаться.
— Жан рассказал мне, что ты взяла шефство над каким-то странным инопланетянином и его юными друзьями, — тетя пригубила ягодный напиток и выжидающе посмотрела на Рику.
— Почему странным? — Рика тоже отпила из своего бокала, напиток был кисловатым и прохладным, как раз то, что нужно, — обычный фреанин. И я не брала ни над кем шефство, просто вызвала скорую.
— А еще оплатила счет в больнице и потребовала от Жана связаться с социальной службой, — улыбнулась тетя.
— Не потребовала, а оформила договор на оказание юридических услуг, — заметила Рика, — не все же тебе спасать котиков.
— Фреанин не похож на котика, — Присцилла покачала головой.
— Это ты его просто не видела, — хмыкнула Рика, — натуральный котик, просто большой.
— Увижу, — хитро прищурилась Присцилла, — а то что это такое, я не знаю, кого это решила спасать моя племянница. Вот прямо после обеда полетим в больницу и ты меня познакомишь. И не вздумай возражать!
— Хорошо, хорошо не буду, — рассмеялась Рика, — я в любом случае собиралась навестить Зика.
— Прекрасно, — тетя дождалась, пока официант расставит на столе принесенные блюда, и сменила тему. — Когда ты улетаешь?
— Завтра, — Рика отправила в рот кусочек унаги.
Судя по вкусу, угорь был родом с земли. Если остальные продукты тоже оригинальные, а не местные аналоги, то понятно, почему в ресторане такие цены. Тут ведь надо не только доставить живую рыбу (администратор утверждал, что все продукты свежие) через полгалактики, но и отбиться от толп живых, жаждущих защитить будущую еду.
— Как завтра? — Присцилла удивленно округлила глаза, — ты же говорила, что отпуск три недели.
— Три, но мне же еще до академии долететь надо, — Рика печально сморщила нос, — наверное, даже не узнаю, чем закончилось расследование. Ну, пока Шан не напишет или не позвонит.
— Ты собралась лететь неделю? — еще больше удивилась тетя, — тут же всего два прыжка, я за полтора дня к тебе добралась.
— Но нету прямого рейса, — Рика хмыкнула, — не летают из вашего райского местечка корабли в серое захолустье. А с пересадкой получается не полтора дня, а почти пять. Я сюда именно столько и добиралась.