Нэнси пришла к выводу, что женщина должна иметь сообщника в Нью-Йорке, кому она посылает списки своих жертв и кто потом отправляет дивиденды. «Может ли этот человек быть мужем миссис Ченнинг?» – подумала она.
Нэнси не терпелось следовать за подсказкой. «Если я не нужна папе, то я возьму билет на ранний самолет в Нью-Йорк на завтра», – решила она.
После ужина она позвонила отцу и сообщила ему эту новость.
– Могу ли я быстренько съездить в Нью-Йорк, прежде чем присоединюсь к тебе? – спросила она.
– Если ты думаешь, что это того стоит, то вперёд, – ответил адвокат. – Я нашёл кое-какую дополнительную работу, это займёт меня на несколько дней.
На следующее утро Нэнси была оптимистично настроена, когда взошла на борт лайнера. Она всегда наслаждалась поездками в Нью-Йорк, которые неизменно подразумевали визит к младшей сестре мистера Дрю, школьной учительнице.
Стройная женщина с золотисто-каштановыми волосами напоминала Нэнси не только внешностью. Элоиза Дрю помогла своей племяннице в разгадке нескольких тайн.
Нэнси взяла такси от аэропорта до квартиры мисс Дрю. Её тетя приветствовала Нэнси с теплой улыбкой.
– Я как раз надеялась, что смогу увидеть тебя во время моего отпуска на следующей неделе! – объявила она. – А вот и ты, с этим знакомым огоньком в глазах. Ты вовлечена в новую тайну. Правильно?
Нэнси засмеялась.
– Правильно! Ты мне поможешь?
Пока они с тётей готовили обед, Нэнси рассказала о деле и о конверте-подсказке.
– Что ты планируешь делать дальше? – спросила тётя Элоиза.
– Пойти по адресу, указанному на конверте. Я думаю, что муж миссис Ченнинг может быть там. Если это он отправил денежные переводы, то я позвоню в полицию.
– Я пойду с тобой, – заявила тётя Элоиза.
Закончив ленч, они вышли. По адресу на конверте оказалась гостиница в захудалом районе.
Клерк за рабочим столом в холле поднял глаза, когда Нэнси подошла к нему.
– Зарегистрирован ли здесь мистер Р. Ай. Ченнинг? – спросила она.
Клерк покачал головой.
– Возможно, я ошиблась в имени, – быстро исправилась Нэнси. – У вас есть гость, который работает на Лесную Пушную компанию?
Клерк потерял терпение.
– Нет, юная леди. Это гостиница с постоянными жильцами, и мы не занимаемся коммерцией, так что…
– Вы упомянули Лесную Пушную компанию? – перебил чей-то голос позади Нэнси.
Говорящей была рыжеволосая женщина чуть за сорок. Она была одета в облегающее платье, на ней было слишком много макияжа и украшений. Нэнси повернулась к ней.
– Я мисс Рейнольдс, – сказала женщина. – Я живу здесь, и не могла не услышать Ваш вопрос. Я знаю человека, которого Вы ищете. Я акционер этой компании.
Сердце Нэнси подпрыгнуло. Она представила себя и свою тётю и сказала:
– Можете ли Вы сказать мне, где я могу найти мужчину, упомянутого Вами?
– Его зовут мистер Сидни Бойд, и он живёт в номере рядом с моим! – сказала надменно женщина. – Он настоящий знаток театра, мисс Дрю. Он сказал, что моё выступление в «Дикой Сирени…»
– Я уверена, что он был очень лестен, мисс Рейнольдс, – прервала Нэнси. – Но не могли бы Вы рассказать мне, как так получилось, что Вы купили акции Лесной Пушной компании?
– Ну, мне пришлось уговорить мистер Бойда, продать их мне, – кокетливо сказала женщина.
Клерк слушал разговор. После того, как мисс Рейнольдс кивком попрощалась с семейством Дрю и не спеша направилась к лифту, мужчина заметил:
– Гм! У Банни Рейнольдс не было приглашений в театр годами!
Вои слова он сопроводил фырканьем.
– А что Вы можете сказать об этом Сидни Бойде? – спросила Нэнси.
– Да, расскажите нам о нём, – вставила тётя Элоиза.
– Дамы, я здесь не только клерк, но и менеджер. И нам не нужны неприятности.
– Тогда, полагаю, Вы захотите избежать и неприятностей с законом, – сказала Элоиза Дрю. – Только представьте, что этот мистер Бойд участвует в мошенничестве с акциями?
– Мошенничество! – ахнул менеджер. – Ну, я действительно подозревал что-то фальшивое в этом бойком говоруне, – добавил он, защищаясь.
– Как он выглядит? – спросила Нэнси.
Клерк пожал плечами.
– Обычный ловелас. Стройный. Тёмные глаза. Вроде длинные, растрепанные волосы.
«Он не может быть мистером Ченнингом, – подумала Нэнси, – потому что тот большой, широкоплечий мужчина». – Вслух она сказала: – Могу ли я задать вопросы о мистере Бойде некоторым из Ваших сотрудников? Это не займёт много времени.
Мужчина помедлил, потом кивнул.
– Ступайте в мой кабинет, дамы. Я пришлю сначала портье.