С улицы было слышно как машина с визгом затормозила, и дверцы открылись с глухим стуком. Сердцебиение отдавалось в ушах тяжелыми барабанами, в дом вошёл другой мужчина с пистолетом в руках. Я зажмурила глаза. Одна. Две. Три секунды. И звук выстрела раздался по комнате. Я больше не чувствовала, как кто-то тянет меня по полу. Приоткрыв краешком глаза, передо мной предстал парень. Не мужчина, а молодой парень. Он показался мне знакомым. Парень протянул мне руку помощи, чтобы помочь встать мне. Лицо казалось до боли знакомым. В этот момент в мою голову ударило воспоминание. Это этого парня я видела на фотографиях. Мануэль.
Такой же худой как на фото, высокий и широкими плечами, волосы более густые и не так коротко подстрижены как у Бенджи, они спадали на лоб, на лице активно росла щетина, такие же глаза, такой же пронзительный взгляд как у Бенджи, такой же цвет волос. Я вздрогнула и попыталась отползти. Одна часть меня сказала мне, что он не причинит вреда. Пока не причинит. А другая часть сжалась от ужаса, увидев пистолет. На нем висела чёрная толстовка, кажется, из его худобы все его вещи почти висели на нем. Заметила на правой стороне лица, бледно-фиолетовый синяк, который говорил о том, что он заживал. На шее красовались порезы. Господи, он был в тюрьме или в плену вражеского лагеря?
— Не бойся! Пожалуйста не бойся, — уверил меня Ману.
— Что ты здесь делаешь? — в панике я начала кричать.
Мертвое тело все ещё лежало рядом с моими ногами. Когда я пыталась отползти от них, Ману попятился назад, положил пистолет обратно за ремень, и поднял руки.
— Я ничего не сделаю. Хочу помочь. Я…
— Я знаю кто ты! Что ты здесь делаешь? Как ты узнал, что здесь произойдёт. Отвечай!
Он провел рукой по волосам и сделал шаг назад.
— Следил за вами с Люси. Тебе надо было вернуться в особняк. Здесь опасно. Когда увидел, что ты остаешься здесь одна, решил подежурить рядом с домом. Потом, как оказалось, этот мужчина забрался в дом.
Запах крови пронизывал меня, я больше ни минуты не могла терпеть. Я не стану сидеть и ждать, кто знает, когда за мной придут в следующий раз. Я встала. Ману сделал шаг вперёд и сказал:
— Пожалуйста, дай мне помочь тебе. Я могу отвезти тебя в особняк.
— В особняк не поеду!
— Тогда можно поехать в мое место, — его слова звучали невинно.
— Откуда мне знать, что ты друг?
Ману приподнял бровь от удивления.
— Ты знаешь меня, уверен Бенджамин рассказал про меня. Я никогда и ничего не сделаю своей семье, невестка.
— Но ты все же сделал своему дяде, — заметила я.
Ману пожал плечами.
— Сделал и не жалею об этом.
После я начала спешно собирать свою сумку, собрала вещи Бенджамина и свои, накинула на себя тёплый кардиган. Ману помог мне дотащить вещи до машины, приоткрыл мне дверцу. Я целую дорогу размышляла о том, что будет дальше. Что будет со мной? С Бенджи? И кто хотел меня снова убить? Но вот мы уже на пути обратно в город. Меня ждали другие апартаменты. Серебристый мустанг Ману припарковался возле неизвестного мне дома, это даже не дом, а гараж.
— Это твой дом? — удивлённо спросила я.
— Не дом, а гараж для моей малышки, — улыбаясь ответил Мануэль. — После освобождения не успел приобрести нормальные апартаменты.
Ману открыл забор гаража, и припарковал машину. Помещение было просторное, комфортабельное, кроме машины, было ещё довольно много свободного места. Большая площадь, размещены полки по стенам строения, где хранил сменную резину, канистры и разные инструменты. В другой стороне помещения располагался кожаный диван с кофейным столиком. Как я поняла там же и находилась кухня.
— Уютно, — оптимистически произнесла я.
— Ты думала увидеть совсем другое, не так ли? — расстроено произнёс он.
— Сказать честно, да, но мне и здесь нравится.
— Садись, — пригласил Ману показывая на диван. — Кофе чай?
— Молоко.
Ману быстро принёс стакан теплого молока, и присел рядом.
— В шоке? — спросил он.
— Я уже привыкла, к тому, что меня все хотят убить. Начиная с твоего брата, заканчивая этим мужчиной. Сколько тебе лет?
— Двадцать пять.
На лице Ману появилась понимающая улыбка, кажется он даже не был удивлён, услышав, что его брат хотел убить меня. Уже через несколько минут я старалась выглядеть совершенно спокойной. Мне не давали покоя шрамы на его теле.
— Могу кое-что спросить? — начала я.
Мануэль кивнул.
— Что с твоим телом? Ты ведь был в тюрьме, недавно вышел, откуда эти шрамы? Тебя там избивали?
— Это не так важно, — голос выражал нечто среднее между холодностью и обеспокоенностью.
Мои догадки оказались верными, Ману избивали в тюрьме, но за что?! Бенджамин говорил, что защищал своего брата даже в тюрьме.
— За что? — не унималась я. — Из-за семьи? Или может…
Ману перебил меня, не давая закончить.
— Прокурор Фонтейт хотел, чтобы я сдал свою семью. Но теперь я ему не понадоблюсь, ибо этот прокурор посадит моего брата за убийство Роджера.
От услышанного я замерла и уставилась на него. Картина избитого Бенджамина прошла перед глазами, отчего страх подступил к самому горлу за него.
— Но почему ты не сдал свою семью? Фред убил твоего отца и из-за него ты прожил свое подростковое время в тюрьме. Целых семь лет.
Ману замешкался и после секундного молчание ответил:
— Если бы я сдал свою семью, пострадал бы не только Фред, но и Томас вместе с Бенджамином и Джорджем. Люси осталась бы как жена декабриста, ожидая освобождение мужа. Уверен, им бы дали намного больше срока, чем мне. Моя мать потеряла бы ещё одного сына. Я не мог допустить этого.
Я долго переваривала его слова, кажется, мой муж влип по большому.
— Ты уверен, в том, что Фред убийца…
Ману сжал кулак и злобно бросил:
— Я слышал, как он отдавал приказ. Он убийца собственного брата, но мне никто не верит. Никто не слышит меня, ни Бенджамин, ни Зять и даже Джордж. Но теперь я вернулся и докажу.
========== XVI ==========
На следующее утро Ману оделся в более деловом стиле: чёрная рубашка с пиджаком. На губах ее играла ослепительная улыбка.
Он взглянул на меня сжимая руль и сказал:
— Семья ищет тебя, они узнали о вчерашнем нападении.
— Это Томас позвонил утром?
Ману кивнул головой. Я задремала поздно ночью на кожаном диване Мануэля и утром меня разбудил звонок от Томаса. Через пять минут, мы подъехали уже в парковку особняка. Моя спина и шея ныли из-за неудобной позы, которую я выбрала ночью.
— Спасибо, Ману.
— Ты знаешь мой номер, если что-то понадобится, позвони!
Я кивнула, поворачиваясь к нему спиной, вышла из машины и направилась в особняк, где меня ждала обеспокоенная Люси вместе с Ниной. Люси притянула в свои объятия и сказала:
— Слава Богу, с тобой ничего не случилось. Когда утром услышала от Томаса эту новость, то сразу же приехала.
Ее доброта и предложение дружить согревала мое сердце. Отстраняясь от меня, Люси улыбнулась, возле порога меня встретила Нина.
— Дядя ждёт тебя в кабинете.
Мигрень до сих пор тревожила меня, главное, чтобы в кабинете Фреда я смогла хотя бы предложение соединить. Натали скрестив руки, ждала меня в гостиной. Не сказав ни слова, я прошла мимо неё и зашагала дальше в кабинет. Серебристое платье, с неглубоким вырезом, идеально сидел на Натали, но это не скрывало ее стервозности. Но у меня не было сил разбираться с ней.
Постучавшись в дверь, обнаружила в кабинете Фреда сидящего на своём месте, Томаса усевшегося на кресле, и Джорджа который стоял оперившись на стену.
— Входи, — пригласил Фред.
Сделав шаг вперёд, ко мне подошёл Джордж и обнял. Я приподняла бровь, а он улыбнулся.