— Мне не важно, что хочешь ты. Любой ценой я добьюсь этого.
Он смотрел на меня целую вечность; я уже и не надеялась получить ответ, как вдруг он процедил:
— Больше не смей…
Я перебила его, не давая закончить:
— Больше не сметь что? Говорить о разводе? Говорить о том, что моя жизнь превратилась в ад после твоего появления, — чувствовала как слезы наворачивались, внутри меня все полыхало, я не могла себя остановить, много моментов накопилось. — Ты хоть бы спросил, что меня тревожит. Если бы ты знал, как я страдала из-за тебя. Не хотела, чтобы кто-то видел, запиралась в комнате, сколько слез было пролито! Потом грязные дела, убийства и Ким. Я увидела правду. Хватит! У сегодня тоже есть завтра. Я ухожу. Не знаю, как буду жить, но мы должны развестись пока не поздно. Я боюсь каждого дня. Каждого. Беспокоюсь за всех, у меня скоро нервный тик начнётся. Опусти меня… Если я хоть что-то значу для тебя.
Он ошарашено моргает, а я тяжело дышу. Губы мои дрожат, но я делаю глубокий, очищающий вдох и беру под контроль свои чувства. Бенджамин ничего не говорит и просто покидает комнату. Мое сердце разрывается от боли. Это конец.
========== XXIII ==========
Я стояла ещё минут десять на том же месте, где мы поругались с Бенджамином. Он ушёл и мое сердце подсказывало, что больше не вернётся. В мою комнату в панике вбежали Нина и Натали. Нина тяжело дышала от бега, а Натали смотрела на меня ожидающим взглядом.
— Это правда? Бенджамин сказал правду? — обеспокоенно выпалила Натали.
— Что именно ваш сын вам сказал? — спросила я.
— Сказал, что ты уходишь и мы тебе помогли собрать вещи. А потом Бенджи уехал, — ответила Нина.
Этим утром он дал понять, что я вольна делать то, что захочу. В горле застрял ком. Болезненный укол пронзил мое сердце, когда я услышала всхлип Нины. Слезы наворачиваются. Это конец.
— Ты уходишь, да, — в глазах Натали вспыхнула боль.
— Да, — я подошла к ней и рука Натали вцепилась в меня. Я положила свою ладонь поверх ее. — Это рано или поздно должно было случится. Вы ведь помните, как я попала в вашу семью. Я никогда у вас ничего не просила, но сейчас я прошу, чтобы вы помогли мне.
Натали тяжело сглотнула, кивнув. Она знала, что я говорю правду.
— Нина, помоги ей собрать вещи, я пойду вниз и скажу Данки, чтобы отвёз тебя до нужного места.
Нина помогла вытащить чемодан из гардеробной. Вещи, кардиганы и обувь я складывала в самый низ. Никакого запасного плана, кроме Тони я не смогу никакого положиться. Только мой брат. Остаётся надеяться только на себя.
У меня не было определенного плана, куда я поеду. Но я точно знала, что обратно в родительский дом не вернусь. Мне необходимо новое место. Где меня не будут преследовать воспоминания. И работа. Мне нужна работа, чтобы отвлечься. Головой погрузиться в неё и забыться.
Когда я сложила последние вещи, Нина помогла мне закрыть чемодан. Я быстро приняла душ и переделась в серое платье с неглубоким вырезом, накинув сверху кардиган.
Спускаясь вниз по лестнице, первой возле двери меня ждали Люси и Натали. Мужская половина дома, похоже уехали на работу и даже не в курсе моего отъезда.
— Ты знаешь куда ты поедешь? — Натали крепко обняла меня. Я сжала ее в объятиях в ответ, но не смогла признаться.
— Да, — уверенно ответила я.
Единственное, что я не хочу сделать напоследок, так это побеспокоить Натали.
— Если что-то будет нужно ты нам скажи, — заботливо сказала Люси.
Я кивнула. В сторонке стояла Нина вытерая слезы краем своего фартука. Нина обняла меня и поцеловала на прощание в щеку. Теперь я свободна. Я могу уйти.
И через десять минут я вышла с этого особняка с чувством опустошённости. Мое сердце замерло и окаменело в этот момент. Слезы застилали мне глаза, когда я села на пассажирское место в машине. Данки сел на место водителя и начал заводить машину, Нина и Натали махали мне. Данки нажал на газ и я начала отдаляться от них. Силуэты Нины и Натали вместе с Люси исчезали. Все кончено, я теперь свободна.
***
Сосредоточившись, я хотела снять невыносимое напряжение с моих плеч и спины. Сейчас во мне не было ничего кроме боли. Ни мыслей, ни эмоций — только голова, ноющая от боли и напряжённое тело. Данки ехал медленно, словно черепаха. Ужасные пробки на дорогах делало меня ещё злее. После отъезда из дома Форс, я вспомнила про апартаменты моего папы, в котором он жил, когда ушёл от нас. Когда я ещё училась в школе на выходных вместе с Тони направлялись туда. И помню как папа говорил, что этот дом принадлежит и нам. Но после его смерти дом остался пустовать, ибо мы хотели его продать. Если папа не врал, то ключи от этих апартаментов находятся над дверной рамой.
Данки припарковался на парковке снизу и после благородно помог с целым багажом. Квартира отца располагалась на нижнем этаже пятиэтажного дома. Проведя пальцами по верху дверной рамы я нашла ключи, сердце сделало сальто. Ключ вошел в замочную скважину, два щелчка и дверь открылась. Данки положил багаж на коврик перед дверным проемом и решил осмотреть дом:
—Если что-то понадобится, невестка…— начал он.
—Называй меня Тесс, Данки. Спасибо, — сказала я.
Данки отступил назад, вручив что-то мне в руки, он продолжил:
— Прощайте, Тесс.
Я не успела спросить, что это, как Данки развернулся и направился вниз по лестнице. Я начала рассматривать конверт, но не решалась открыть его. Что-то подсказывало, что это принесёт мне очередную боль.
Поэтому, чтобы хоть как-то отвлечься я прошлась по квартире, словно маленький ребёнок и пожирала глазами все предметы, которые находились в доме. Вся комната была декорирована картинами и настенными ночниками. Также сохранились старые стулья из жесткого материала. Многое из прошлого сохранилось, только вот все было прикрыто белой простыней.
У меня было такое ощущение, что я попала в своё детство. Когда после занятий бежала, чтобы увидеть папочку. И, казалось, что в любую минуту, папа заберёт нас и мы будем снова вместе.
Пройдя прихожую, можно сразу попасть в мою комнату, напротив была дверь, выходящая на балкон? Слева от себя я увидела что-то вроде кухонной зоны. Ну, по крайней мере, там стоял стол. А прямо напротив него, справа от меня располагалась гостиная.
Я пошла к себе в комнату, и, плюхаясь на кровать, я почувствовала как моя броня самообладания даёт трещину и глаза застилают слезы. Теперь дело осталось за малым, лишь нужно найти адвоката. Тони придёт в ярость, он будет искать меня. Меня охватывает беззвучные рыдания, я освободилась, но почему мне так больно? Сейчас я должна была радоваться, но мои мысли находились рядом с Бенджи. В каком он состоянии? Думает ли обо мне? Тогда я сжала в руках конверт и помяла его.
Генеральная уборка и покупки в магазине заняли у меня почти целый день. К вечеру, наконец снабдив холодильник едой и убрав белые простыни с мебели, отправила сообщение Тони, о том, что я здесь. Он все еще не ответил. У меня не было сил с кем-либо разговаривать.
Сев за стол на кухне и мысленно приготовившись открывать конверт, я услышала как во входную дверь постучали. Но на удивление на дверном проёме стоял Ману. В тёмной куртке и серой бейсболке, Ману предстал передо мной.
—Привет, Тесс. Я могу войти? — спросил он.
Я отступила на шаг и пустила его в дом.
—Тебе Данки сказал мой адрес?
Ману снял куртку и повесил на вешалку.
—Нет, это уже не секрет, — отмахнулся он.
Я хотела остаться одна, но, кажется, у меня не получится.
—Чай? Кофе? —вежливо предложила я.
—Чай.
Дым клубился над стаканами. Я опустила глаза и тупо смотрела на стакан с чаем. Я выпрямилась, надеясь все-таки суметь найти в себе уверенность.
—Здесь красиво, — начал бы Ману. — Ты ни в чем не нуждаешься?
Я покачала головой.
—Мама позвонила мне утром и рассказала… —минутное неловкое молчание, — Тесс… Ты самый дорогой мне человек, невестка. Ты не просто невестка, а сестра, — успокаивал меня Ману.