Эта книга была действительно семейным делом и, как часть всего, что я делаю, принадлежит моим родителям, Донне и Джо. Их любовь и поддержка являются краеугольным камнем моей жизни, и им пришлось пережить очень трудные времена из-за цыганской тяги к странствиям у их дочери. Я благодарю их за все, но особенно — за безграничную любовь, которую они проявляют к своим внукам.
Я разделяю эту и мою будущую работу с моими братьями, Келли и Кевином, и их семьями. Я надеюсь, что открытия, сделанные в этой книге, однажды вдохновят моих необыкновенных племянников и племянниц, Шона, Кристен, Логана и Рианнон на то, чтобы они исполнили свое собственное уникальное предназначение. В тот день, когда я завершила окончательный вариант этой рукописи, мы приветствовали приход в этот мир моей новой племянницы, Бриджит Эрин. Она родилась 22 марта 2006 года. Я буду с любовью и интересом наблюдать, как будут расти ее крошечные ножки, чтобы пойти по стопам Долгожданных, которые приходили в мир прежде нее.
Вся наша семья обязана своим счастьем персоналу отделения интенсивной терапии новорожденных Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе за спасение маленького Шейна. На самом деле, они действительно спасли всех нас. Я предлагаю тому, кто сомневается в чудесах, провести несколько дней в этом отделении. Там можно увидеть, что ангелы на земле действительно существуют. Они носят медицинскую форму и маскируются под врачей, медсестер и респиратологов. Чудо, случившееся с Шейном, стало для меня катализатором к тому, чтобы закончить эту книгу.
В этом путешествии я преодолела бесчисленное количество миль вместе со Стейси К., которая является для меня сестрой, товарищем по исследованию и дорогой подругой. Она заслуживает особого упоминания за то, что без возражений относилась к самым причудливым заданиям — например, следовать по Лувру за бесплотными голосами, зовущими «Сандро», и преследовать странного маленького человечка по Храму Гроба Господня. Я не могла бы завершить эту работу без ее веры и преданности.
Я выражаю бесконечную признательность и нахожусь в неоплатном долгу перед «тетушкой Дон» за ее сверхчеловеческое великодушие и за то, что она служит поразительным примером дружбы и верности.
Буквально вечная благодарность Оливии Пейтон, моей духовной сестре и учителю. Я преклоняюсь перед ее талантом и отдаю дань уважения ее блестящему роману «Bijoux», который хранит ключ ко многим тайнам.
Особая благодарность Марте Колльер за ее вклад и веру в музыку Финна Маккула, также как и за ее прочную поддержку клана Макгоуэн в горе и в радости.
Самая искренняя признательность моему большому другу и всегда мужественному рыцарю Грааля Теду Грау. Не думаю, что он понимает, насколько важен его вклад. А я понимаю.
Благодарность Стивену Гохану за его глубокие — хотя и резкие — комментарии самых ранних черновиков этой истории. Его непреклонная честность заставила меня внести значительные изменения.
Go raibh mile math agat Майклу Куирку, волшебнику в резьбе по дереву из графства Слайго, которому также выпало стать величайшим рассказчиком на земле. С того дня, как, заблудившись летом 1983 года, я «случайно» зашла в его магазин, я живу в Зазеркалье. Как ни один человек и ни одно событие в жизни, Майкл заставил меня понять, что история — это не то, что написано на бумаге, а то, что запечатлелось в сердцах и душах людей — и оставило след на земле, где они живут со своей величайшей радостью и глубочайшей печалью. Тысячу раз спасибо за то, что дал мне глаза, чтобы видеть, и уши, чтобы слышать.
Дополнительная благодарность:
Патрику Руффино, который научил меня, что значит дружба, и не дал мне сбиться с пути;
Линде Г., которая с такой грацией жонглирует прототипами Марфы и Вивьен;
Вердене за воплощение духа Магдалины и за то, что многому научила меня в отношении веры, чудес и потрясающего мужества;
Р. К. Уэлчу за его труд переводчика в музее Моро и за важный разговор о жизни и писательском ремесле на церковной скамье в Сен-Сюльпис;