Но на большой кровати, под древним балдахином что-то ярко блестело в темноте. Они оба знали, что это такое. Судорожно вздохнув, Вильена медленно подошла к кровати и взяла золотой браслет, инкрустированный сияющими алыми камнями. Заворожённая, ни о чём не задумываясь, она нерешительно защёлкнула браслет у себя на запястье. Она не видела, как в этот миг Рэй, болезненно стиснув зубы, понуро отвернулся и закрыл свои глаза.
Вильена ничего не почувствовала, ничего страшного, необычного или волшебного не случилось. Этот браслет – всё, что осталось от Тораса Ди. И всё, что осталось от Тёмного лорда. И теперь это её груз, её обязанность хранить его… Но что она делает? Вильена вдруг остро почувствовала себя маленькой беспомощной девочкой. Она ведь не справится. Её замучают или убьют страшные злые демоны, а она ничего не сможет с этим поделать, и никто её не сможет спасти. И это её добровольное решение, её смертный приговор. Но её. Она сама, с дозволения великого мага, согласилась на это. И она не подведёт память мамы. Память этого старика Тораса. У Вильены не было иллюзий по поводу возможности спасения мира собой и даже надежды на долгую сохранность у себя этого артефакта. Ей нужно будет подумать, как, где, у кого он будет потом храниться. А пока она только попридержит его у себя. В этом же нет ничего страшного? Так захотел Торас Ди, а он, скорее всего, знал, что делает.
– Вильена! Пойдём скорее! – вдруг окрикнул Рэй. – Нам нужно срочно найти Майу! Вот-вот вернётся Баст! Нам нельзя, чтобы она знала, что мы тут были и что наделали! Иначе нам, боюсь, несдобровать!
Они вихрем помчались вниз. Бежать было трудно: местами вместо лестниц зияли проломы, на полу в самых неожиданных местах валялся какой-то хлам, здесь совсем не было света, отчего Вильена сильно ушиблась, оцарапалась и чуть не упала несколько раз, но Рэй, схватив принцессу за рук, уверенно тянул её за собой, и вскоре они пробежали последний коридор, разделяющий западную башню от центрального замка, и оказались там, где им было уже привычно, знакомо и где им дозволено было быть.
Едва принцесса и ученик мага увидели Майю, читающую со скучающим видом книгу в гостиной, оба, не сговариваясь, кинулись к ней.
– Майа! Ты в порядке? – накинулась на неё Вильена, едва дыша от быстрого бега. – Слава богу, я так рада!
Та недоумённо на них взглянула и в свойственной для себя манере небрежно поинтересовалась в ответ:
– У вас такие лица, будто вы привидение увидели. Что случилось?
Вильена судорожно подбирала их вещи, что они ранее оставили в гостиной. Рэй кинулся на третий этаж в свою гостевую комнату, чтобы забрать заранее собранную ими походную сумку, прокричав по пути, чтобы девушки поторопились.
– Мы что, уже уходим отсюда? Но что за спешка? Вильена, что происходит? Вообще-то, скоро ночь и уже темно…
– Эх, нет времени объяснять! – досадливо махнула рукой Вильена. – Собственно, я и сама не очень-то и понимаю, что к чему. Мы только что побывали в этой запретной западной башне. И там мы встретили старика, который, оказывается, здесь всё это время жил, а мы этого не знали… Но он умер и, возможно, из-за нас. А скоро вернётся Баст! Ей всё это очень может не понравиться. А она вот-вот уже будет здесь!
– Вы что, убили кого-то? – у Майи округлились глаза.
Вильена схватила её за руку и потянула к выходу, попутно пытаясь удержать в другой руке прихваченное имущество.
– Нет! Не знаю… Но что-то мне подсказывает, что да, Тораса Ди больше нет в живых из-за нашего здесь присутствия. Но он успел оставить нам артефакт, ту самую частицу души Тёмного лорда! Вот, смотри!
Принцесса на секунду остановилась, показывая на своём запястье новый красивый браслет.
– Ну, по крайней мере, в этом был уверен тот старик…
– Погоди, выходит всё это время с нами в замке кто-то жил и специально не показывался нам на глаза? А теперь из-за нас он умер, и скоро об этом узнает хозяйка замка? Да, вы правы, не стоит нам здесь задерживаться!
Но не успели девушки преодолеть и полпути к выходу, как услышали жуткий грохот где-то наверху.
– Рэй! – взволнованно воскликнула Вильена.
Грохот повторился. Будто на пол упало что-то тяжёлое. Майа оттолкнула в сторону выхода растерявшуюся принцессу и кинулась к лестнице и наверх, поспешно перескакивая ступеньки.
– Случилось что-то плохое! Вильена, немедленно уходи отсюда! Беги из замка и ни о чём не тревожься! Мы во всём разберёмся! – прокричала она.
Но Вильена не шевельнулась. Ей очень хотелось последовать за Майей к Рэю, но она понимала, что если тут замешана магия, то Майа права: ей попросту небезопасно туда соваться и она будет только мешаться. Два мага справятся сами… Но как же она может оставаться в стороне? Исключительно не может!