– Что тебе от меня нужно? – брыкаясь, шипела Соня. – Чего ты добиваешься? Мне это надоело!
Но Сергей только странно улыбнулся, как пушинку подбросил девочку и поймал.
– Отстань! – Соня размахнулась, звонко ударила Серого ладошкой по лицу.
Тот от неожиданности выпустил её. Соня рванула в палату.
***
– Да заколебал меня до того, что я влепила ему пощёчину. Представляешь? Ты же знаешь, Ксюша, я никогда не дерусь…
– Мда-а-а…– протянула телефонная трубка голосом Ксюши, самой старшей из лучших друзей Сони. – Тебе надо бы изучить специальную оборону для девушек и девочек на всякий случай. Может, в интернете посмотришь?
– Зачем? – удивилась Соня. – Он, по-моему, не собирается меня убивать.
– Ну-у-у, мало ли. – Трубка помолчала. – Слушай, у тебя есть возможность выйти в интернет?
– Есть.
– Найди сайт: «Самооборона для девочек-подростков». Почитай на досуге. Найдёшь отличные советы.
– А, ладно. – Соня закатила глаза. Когда старшие за тебя чрезмерно волнуются, это надоедает.
– Ладно, удачи! – попрощалась из трубки Ксюша. – И… Знаешь, что? Расскажи-ка ты об этом родителям.
– Ладно, – девочка нажала отбой.
За окном совсем стемнело. Наступала ночь.
***
Соня шла по тёмному-тёмному коридору. Внезапно перед ней появилась Настя и со словами: «Ты умрёшь!» толкнула её. Соня едва не упала, но её кто-то подхватил под руки. Она оглянулась и увидела Серого. Тот сказал: «Я всё выдумал» и заржал. И вдруг Соня поняла, что это голос вовсе не Серого, а Светланы Артемьевны, и вовсе не смех, а злобное ворчание.
«Мало того, что сама врёт, ещё и ребёнка за собой тянет», – сказала Татьяна Артемьевна и выдернула из темноты Стёпу, который сказал Ксюшиным голосом: «Посмотри сайт самообороны для девочек-подростков» и тут же стал расти, расти.
Руки и ноги вытянулись, стали длинными, голова коснулась потолка, а Стёпа всё рос, и, не помещаясь в комнате, всё больше сгибался. На нём оказался чёрный костюм с белой рубашкой и галстуком красного цвета. А его лицо, волосы, уши просто смазались, будто на холст с незасохшими красками вылили ведро воды. Стёпа… нет, не Стёпа, а Слендермен навис над Соней. Та закричала, но не услышала своего голоса.
Слендер протянул к ней страшные щупальца, поднял Соню, поднёс к голове, в которой вдруг как ножом прорезался рот, открылась страшная пасть с острыми зубами и красным змеевидным языком. Соня огляделась в поисках помощи и увидела Алика. Тот стоял неподвижно, уставившись в одну точку пустыми глазами. Слендер схватил его и первым забросил в пасть. «Не-е-ет!» – силилась крикнуть Соня, но голоса по-прежнему не было.
Проглотив Алика, Слендер закинул в пасть и её. Соня полетела в пустоту. Ударившись обо что-то твёрдое головой, открыла глаза.
***
Обнаружилось, что она не в брюхе монстра, а на полу возле кровати. Голова жутко болела, ещё бы, прикроватная тумбочка – не подушка, а пол – не матрас. И хоть в теле чувствовалась абсолютная разбитость, Соня вдруг ощутила себя счастливой. От того, что ночной кошмар оказался всего лишь сном.
Соня облегчённо вздохнула, поднялась с пола, подошла к тёмному окну. Спать больше не хотелось.
Хорошо, что Соня в палате одна, соседок вчера выписали, новых ещё не подселили, можно делать, что хочешь, девочка стала смотреть на звёзды.
Она очень любила ночью наблюдать за звёздами. Особенно – во время поездок в поезде. Весь вагон спит, и Соне он представляется огромным живым существом, очень большим и добрым. Она слушает сонное вразнобой сопение, а то и храп из какого-нибудь дальнего купе, садится у окна и заворожено смотрит.
Под стук колёс мимо проносятся леса, напоминающие тёмные плоские линейки с неровными волнистыми краями, тёплые огоньки окон деревенских домиков, тёмные скирды соломы, похожие издали на игрушечные холмики, причудливые фигуры огней больших городов.
Но интереснее всего – небо. Хорошо, когда оно чистое, без облаков, тёмное, глубокое, мерцающее и подмигивающее мириадами звёздных блёсток. Как радуется Соня, когда из небесной украшенной звёздами темноты вдруг покажется знакомое созвездие или вдруг ярко вспыхнет только что спокойно и холодно сиявшая в небе точка. Можно нафантазировать, как где-то за миллиарды километров от Земли в соседней Вселенной у окна сидит инопланетная девочка, и также как Соня смотрит в своё неземное небо, и думает на своём неземном языке о том же самом, о чём думает сейчас Соня Маус…
Соня замечталась. И вдруг до её слуха донёсся непонятный звук из коридора. Что-то тускло звякнуло раз, потом, ещё…