– Клара, – тем временем снова заговорила девушка. – Помнишь Катю?
Соня заметила, как в отблесках фонарей двигаются у Риты глаза – будто провожают проходящего мимо. Но мимо точно никто не проходил. Соня поёжилась. Рита продолжала:
– Катю… Лидских! Помнишь?
«Лидских, – мысленно повторила Соня, – опять что-то знакомое».
– Как там она? С тобой – в мире духов? А-а-а, хорошо. Как я хочу к вам! Скажи, это больно? Ну, когда тебя съедает Слендермен?
И тут Соню озарило: те самые Рита, Клара и Катя, о существовании которых какого-то лешего все забыли! Катя Лидских, Рита Римова и Клара Боева!
Мысль заработала бешенно. Серый говорил, что было убийство, но убийцу нашли, что убили одну девушку, а двух обнаружили вне стен больницы живыми и почти здоровыми. Ключевое слово «почти»… Может, он перепутал? И Катя с Кларой погибли, а Рита выжила? Или выжили все, но две девушки умерли уже здесь, в психушке? Боже мой! Какой ужас.
Соня отошла от палаты. Рита продолжала разговаривать с воображаемой Кларой. Соня уже была на приличном расстоянии от больной, когда её остановил истеричный вопль:
– Что?! Он здесь? Он зде-е-есь!
Что-то рухнуло, затем – глухой удар и тишина. Соня оглянулась: в окошке уже не было Ритиного лица. «Потеряла сознание, – догадалась Соня. – Бедняга».
Вдруг открылась дверь, через которую Соня попала в этот коридор. На лестнице вовсю мигал свет. И в это мигающем свете в темноту медленно вползало что-то огромное. Высоты потолков не хватало, чтобы это нечто поместилось в полный рост. Из-за спины пришельца выглядывали и шевелились толстые змеи. Нет, не змеи, щупальца! И одно из них медленно тянулось к тому месту, где стояла Соня.
Девочка, стараясь не дышать, буквально вросла спиной в стену. Щупальце приближалось к её лицу, Соне пришлось медленно сползти на пол. Лунный луч из-за оконных штор упал на лицо Монстра, Соня обомлела. Сколько раз она его себе представляла, даже рисовала. Именно таким – с абсолютно белой яйцевидной головой, без волос, ушей, бровей, глаз, носа, рта… но то, что увидела в реальности, заставило шевелиться волосы на её голове. Безглазое лицо «смотрело», да, именно смотрело, прямо на неё. Липкий страх пронизал душу, сковал тело. Она уже немая? Да? Больше не сможет говорить? Соня зажмурилась.
Тем временем щупальце прошло прямо над Сониной головой, буквально в сантиметре от короны и отправилось шарить по стене дальше. Безглазое лицо больше не смотрело на неё. Слендермен отдалялся. Сердце Сони стучало так сильно, что она даже удивилась, как ОН не услышал? Хотя, как можно слышать без ушей? Да и видеть без глаз, тем более, видеть то, что скрыто короной-невидимкой?
В конце концов, Слендер свернул в дверь, которая была, по Сониным предположениям, женской уборной. Всё стихло. Но девочка не шевелилась ещё минут пять, собираясь с духом, и всё задавала себе вопрос: немая она или нет.
Через некоторое время Соня поднялась, прикрыла рот лодочкой из ладошек и тихо произнесла: «Мама». Слава Тебе, Господи! Она говорит! Наверное, сработал оберег, не иначе. Хотя… Соня уже имела возможность убедиться, что в мире людей он бережёт только от смерти. «Ладно! Я радоваться должна, что жива и говорю», – и двинулась дальше.
Вот и дверь уборной с налепленным трафаретом девушки, похожей на вытянутую детскую юлу. Над значком – табличка с цифрой шесть, которую явно пытались отодрать от двери, но почему-то так и не сняли.
Соня остановилась, чтобы собраться с духом, прислушалась. Из-за двери доносилось шипение, как бывает сразу после слива воды или просто в неисправном бачке. Вдруг ей представилось, что попасть в логово ей придётся, смыв себя в унитазе, как в седьмой части «Гарри Потера», когда герои держали путь в Министерство Магии. Представив, как огромный Слендер втискивается в маленькую кабинку, взгромождается ножищами в унитаз и дёргает слив, Соня едва не рассмеялась. Да-а-а, надо будет это нарисовать.
Соня осторожно толкнула дверь, та без скрипа открылась. В уборной казалось еще темнее, чем в коридоре. Из-за приоткрытого окна слышно, как свистит сильный ветер. В него заглядывала верхушка дерева, качающаяся из стороны в сторону. Слева – кабинки, справа – стена. Обычный женский туалет. Соня тихо вошла, также тихо прикрыла за собой дверь. Двинулась вдоль кабинок. Остановилась у самой последней, шестой по счёту. Она отличалась от остальных цветом – все кабинки были белыми, а эта серой. Девочка взялась за ручку, слегка потянула – заперто, словно там кто-то сидит. От этой мысли Соня вздрогнула, потом взяла себя в руки, встала на четвереньки, заглянула под дверь – никого. В этот момент на улице ветер вдруг дунул с такой силой, что окно с грохотом захлопнулось. От неожиданности девочка стукнулась затылком об дверь, под которую просунула голову.