— С сестрой моей мамы, — ответила Даша. — Она жила у нас на квартире и «пасла» меня. Но, честное слово, я не помню, сколько отсутствовал отец. Это могло быть два месяца, а могло быть восемь. Для меня все это время слилось в какой-то один бесконечно долгий день ожидания, если вы понимаете, о чем я.
— Понимаем, — сказал Седой. — Так почему бы тебе не смыться к сестре твоей матери?
— Потому что она тоже умерла, — ответила Даша. — Полтора года назад. Иначе бы, конечно, я поехала к ней — и папа, вернувшись домой, сразу сообразил бы, где меня искать.
Угу… — задумчиво пробормотал Седой. — Хорошо, теперь дайте мне ещё раз посмотреть все, что вы нарыли.
Ему предьявили груду вещиц, хотя бы косвенно связанных с Аргентиной, а документы лежали на столе. Седой стал раскладывать все, «нарытое ребятами» — включая карточки мясного ресторана — рядами и столбиками, наподобие пасьянса.
В какой-то момент он опять достал свою книжку, «По следам человека со шрамом», и, найдя нужную страницу, сверился с ней.
— Погоди! — вмешался Ленька. — Я вспомнил, писали о Бормане, что, если он уцелел, то может скрываться в Парагвае или Аргентине. Ты считаешь, Дашин отец охотился за Борманом?
— Нет, я так не считаю, — ответил Седой. — С книжкой я сверялся по другому поводу. Хотя, конечно, все может быть… Ага, а вот это уже интересно!.. — он пододвинул к себе рекламные листки авиакомпаний и красиво (или — не очень красиво, насколько дело касалось Аэрофлота) расписания рейсов и сведения о маршрутах.
— Так, говоришь, твой отец попал в Аргентину через Бразилию? обратился он к Даше.
— Ну да, — кивнула она. — А в чем дело?
— А в том… — Седой резко поднял голову. — Вы уверены, что в ящике с документами больше ничего интересного нет?
— В общем, уверена, но… — Даша потянула ящик на себя. — Но давай ещё раз проверим.
Она вытянула ящик так далеко, что он выехал из пазов и чуть не рухнул на пол — ребята еле успели его подхватить.
— Сам видишь, больше ничего интересного, — сказала Даша Седому.
— Да, странно, странно, — Седой покачивал головой. — Хоть что-то ещё должно быть… Постойте! — он забрал ящик у ребят и положил его на стол. Он короче стола сантиметров на десять, видите?
— Ну и что? — сказал Юрка. — Глубина ящика и должна быть меньше ширины стола, чтобы ящик нормально задвигался.
— Но не настолько… — пробормотал Седой. Он присел на корточки и поглядел в пустой проем, оставшийся от ящика. Просунув руку, он что-то пощупал. — Кажется, понадобится отвертка… Хотя, нет, так отойдет, — он что-то потянул, что-то щелкнуло и, когда он вытащил руку, в ней были две маленькие плоские коробочки.
— Ой! — ахнула Даша. — У папы был тайник?
— Как видишь, да.
— И что там, в этих коробочках?
— Сейчас посмотрим, — и Седой открыл первую.
Ребята оцепенели от изумления.
Перед ними сверкала золотая звезда Героя Советского Союза.
— Штирлиц!.. — пробормотал Димка. — Точно, Штирлиц!..
— Но почему папа скрывал от меня это? — вопросила потрясенная Даша. Почему не только никогда не показывал, но даже словечком не заикнулся?
— Видно, он получил Героя за такие дела, о которых ещё не время рассказывать. Даже тебе, — сказал Ленька.
— Ой, а что во второй коробочке? — завелась Даша. — Неужели он дважды герой?..
Седой открыл вторую коробочку.
— Ну, знаете… — после долгой, почти бесконечной паузы проговорил опомнившийся первым Димка.
Награда была очень странной — и явно не советской. Более того, крючковатые угловатые буквы, которыми была сделана надпись на ней, не принадлежали ни к русскому, ни к латинскому алфавитам.
— Это ж израильские буквы! — воскликнул Юрка.
— Факт, израильские, — согласился Седой. — А вон ещё и шестиконечная звезда обозначена.
— Но что все это значит?! — возопила Даша.
— Это значит, — сказал Седой, — что теперь мы знаем, что произошло… Но ещё не знаем, кто сводит счеты с твоим отцом. Одно я могу сказать твердо — «профессор Плейшнер» приехал к твоему отцу из Австрии.
— Почему из Австрии? — спросил Ленька.
— Потому! — ответил Седой. И, чуть смягчившись, добавил. — Потому что в этой книге, — он извлек из кармана пиджака «По следам человека со шрамом», — попавшей ко мне, надо сказать, очень вовремя, все расписано.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
КТО ИЗ ЧЕТВЕРЫХ?
Друзья сидели на кухне и слушали объяснения Седого. Седой раскочегарил одну из своих убойных кубинских сигарет и стряхивал пепел в пепельницу каслинского литья, которую Даша принесла из гостиной и поставила перед ним. Денек за окном сиял, погожий и легкий, и стояла та особая городская тишина, когда будто душу отпускает, и когда звоночки дальних трамваев не нарушают эту тишину, а дополняют её. Трамвайные пути действительно пролегали довольно далеко, одни трамваи шли через большой мост Костомаровской набережной, держащий стойку над Яузой, будто крепкий гимнаст, и, обогнув холм Андроникова монастыря, заворачивали к Лефортово, а другие шли вдоль набережной, по тому берегу Яузы, и, минуя шлюзы, устремлялись к Разгуляю. В обычном московском шуме эти звоночки были бы поглощены, не достигли бы слуха, но сейчас они были слышны предельно четко и ясно — так четко и ясно, как будто этими звоночками задавался камертон тишины, хрустально чистый. И такая же хрустальная чистота была в солнечном свете, пятнышками плясавшем на подоконнике. Свет достигал той чистоты высшей пробы, благодаря которой он начинает казаться весомым и материальным, и начинаешь верить, что из сгустившегося света был некогда сотворен весь мир.