— Вовсе нет.
— То есть как это нет?
— Телесные увечья не имеют никакого значения для масонов. А вот для цыган — пожалуй, да.
— По-моему, вы пытаетесь меня запутать. Но я не попадусь на вашу удочку, потому что понимаю: вы просто хотите защитить ваше тайное общество, — сказал Тревелес.
— Вы сейчас сами убедитесь, что дело не в этом. Несколько лет назад — еще до того, как вышел указ о гонениях на цыган — мне поручили собрать информацию о цыганах, чтобы восполнить пробелы в наших не ахти каких представлениях об их обычаях и традициях.
— Я вам не верю.
— Спросите об этом у маркиза де ла Энсенады. Этот приказ исходил непосредственно от него.
— Хорошо, я его спрошу, но вы все же расскажите мне то, что собирались рассказать.
— Цыгане исповедуют очень древнюю, можно сказать первобытную религию, с древнейшими языческими ритуалами. Как вам, наверное, известно, семейные кланы и собственно семьи являются организационными формами, определяющими структуру всех их общин. По всей видимости, в древние времена, чтобы обеспечить доминирование своего клана, претендовавшего на лидирующую роль, цыгане считали вполне правомерной практику нанесения увечий своим противникам. В основном повреждались половые органы, потому что таким способом достигалась наивысшая степень унижения противника, однако вполне могли отрезаться и другие части тела. В конечном счете, какой бы дикой нам ни казалась подобная практика, она являлась всего лишь формой демонстрации власти одного клана — или человека — над остальными.
— Герцогу де Льянесу отрезали одно из яичек, иезуиту Кастро вырвали сердце, а последней жертве отрезали ухо. Учитывая все это, преступники — которыми, с вашей точки зрения, являются цыгане, а с моей — масоны — сделали это только для демонстрации своей власти. А зачем им это нужно?
— Об этом знают только они. Однако если попытаться сделать кое-какие предположения, то, например, относительно убийства герцога можно сказать, что, поскольку он был представителем высшей знати, преступники могли выбрать его в качестве жертвы в знак того, что они ведут борьбу против существующей власти. Точно так же глава иезуитов отец Кастро и альгвасил инквизиции могли символизировать для них две другие силы, которые доминируют в нашем обществе. А ведь если вдуматься, все, кого я упомянул, являются инициаторами гонений, направленных против цыган. Так что, с какой стороны на все это ни взгляни, логическая связь событий достаточно очевидна, не так ли?
— Безусловно, однако эти аргументы вполне подтверждают и виновность масонов, с учетом того, что с ними произошло.
— У меня есть еще два довода, и они подтверждают мои предположения.
— Ну что же, попробуйте убедить меня, хотя пока вам это не удалось. — Тревелес вызывающе усмехнулся.
— Вы, надеюсь, не станете отрицать, что цыгане — народ довольно беспокойный: они частенько занимаются кражами, грабежом, прибегают к обману и мошенничеству, у них существует обычай кровной мести. Во-вторых — не знаю, известно вам это или нет, — многие считают, что истоки их загадочной культуры, сформировавшей столь странный для нас образ жизни, следует искать в Египте. Разве пирамиды не являются своего рода огромными символическими треугольниками? — Капитан, весьма довольный своими аргументами, вопросительно посмотрел на Тревелеса. — Ну что, вам нужны еще какие-то доводы?
— Замечательно, капитан. Должен признать, что в ваших рассуждениях есть здравый смысл. Поймайте этих цыган как можно быстрее, и тогда нам все станет ясно.
— Согласен! Этим мы немедленно и займемся. Мы распределим наших людей по кварталам, и они станут прочесывать их, заходя в каждый дом, пока не поймают этих цыган. Не переживайте: если появятся какие-нибудь новости, я немедленно вам сообщу.
— Да, кстати, я хотел бы — в случае необходимости — воспользоваться вашими глубокими знаниями масонства — если вы, конечно, пообещаете, что никому ничего не расскажете. Надеюсь, вам не придет в голову рассказать о нашем разговоре вашим братьям-масонам?
— Алькальд, я прежде всего офицер, и, можете мне поверить, меня с ними больше ничего не связывает. Так что полностью рассчитывайте на меня.
Тревелесу понравилась убежденность, прозвучавшая в словах капитана: было видно, что он говорит искренне. Кроме того, алькальд знал, что высокий престиж королевской гвардии основывался прежде на успешном выполнении гвардейцами всех порученных им заданий. Следовательно, розыск цыган будет организован самым лучшим образом.