Банти гневно прорычала, попыталась вырваться, но у неё ничего не получалось. Гнев быстро сменила беспомощность. Та страшная и всепроникающая, что уже два месяца её пребывания на стадионе душила бедную Банти изнутри.
Мисс Хоггарт не знала куда трансгрессировал их Кит, но это явно был дом, старый и заброшенный. С прохудившейся крышей и таким же полом. С потрескавшейся мебелью воняющей древностью и старческим горьким потом. Картин, в просторной комнате, точно пещере, продуваемой тысячами сквозняков, было около дюжины. Каждое полотно, по центру, косой линией рассекал порез. Наверное, раньше, они были живыми, но не теперь. Теперь они были следами чей-то забытой варварской ярости.
С потолка капало, капали и слезы скатываясь по щекам Банти. Ей было до осатанения обидно, что она вот уже второй раз за день рыдает, но остролицая ничего не могла с этим поделать. Её эмоции были ей не подвластны.
От чего-то, совсем не ясного чего-то, ей захотелось, чтобы её вновь спас Дример, но теперь не бросал, а забрал с собой. В свою теплую квартиру с удобным диваном и горячим чаем. Чтобы сделал это немедленно, прямо сейчас и ни минутой позже, иначе она… она…
Банти захрипела сильнее прежнего.
– Удивительная порода, эти женщины, – стоя за её спиной рассуждал Кит. – Злая, беспринципная и в то же время манящая, как вспышка молнии. Хорошо, мисс Хогарт, я потороплю ваших рыцарей. Все-таки не гоже даме ждать слишком долго. Она и умереть может, ведь так?
Кит захохотал, но его смех мигом схлопнулся и Банти осталась одна.
Свистел ветер, шумели волны вдалеке, стучали капли об пол. Колючая верёвка, будто бы всё сильнее сдавливали худую грудь.
Банти ждала, ей ничего не оставалось.
Событие восьмое. Шестое сентября
Зови стояла у огромного черного полотна, не меньше пятнадцати футов высотой. В этом полотне жил министерский архивариус. Ему были известны все имена всех магов за все времена. Только сегодня, спустя два месяца ей удалось получить разрешение на визит к нему. Однако, и этого было мало. Архивариус не являлся всем подряд, и очень сильно любил загадки. Ходили слухи, что раньше (когда-то давно) на полотне изображался сфинкс, однако, кто-то закрасил его черной магической краской.
– Алохомора, – тихо произнесла Зови взмахнув волшебной палочкой.
Черной поверхностью картины прошла чуть видимая рябь.
– Какой главный цвет войны? – вопрошал густой низкий голос. Он будто бы был повсюду.
Зови, нахмурилась, поразмыслила несколько секунд, ответила:
– Желтый.
– Не дурно… – затянул голос. – Очень недурно, невыразимец Зови Элмерз. Мне приятно, что ты не сошла до банальности и не заменила манящее всех золото, следствием этой мании. Что ты хочешь от меня?
– Кто такой Лаладж Кит? – не раздумывая спросила блондинка.
Она знала, что времени у неё мало. Очень мало.
– Хм… – архивариус задумался. – Такого волшебника никогда не было и нет сейчас. Таково моё слово.
– А эльф, – затараторила Элмерз. – Есть такой эльф?
– Хм… – полотно продолжало вздрагивать, когда голос проливался из него. – Нет такого эльфа и не было никогда. Таково моё слово.
– Но он есть! – вспылила Зови. – Лаладж Кит, есть, кто бы он ни был! Ты врешь!
Два месяца ожидания и нулевой результат в конце. Невыразимец была разочарована и полна пламенного гнева.
– Много общего у имени и того, что красит войны в желтый цвет, – проговорило полотно, – Таково моё последние тебе слово. Прощай, невыразимец Зови Элмерз.
– Нет! – закричала Зови и бросилась к полотну, – Простите…
Неведомая магия отшвырнула её назад, Зови упала на спину и ехала по полу до тех пор, пока не оказалась за порогом широкой залы и двустворчатые двери с грохотом не затворились в ладони от её затертых туфель.
– Черт, – пробубнила Элмерз, успокоившись и поднявшись на ноги. – Что-то я погорячилась… Черт. Черт.
Продолжая чертыхаться невыразимец, шаркая, побрела в свой кабинет.
***
– Зачем нам столько магического, тайного, невероятного, если в этом нет никакого смысла? – негодовала Зови войдя к себе и усевшись в кресло.
– Гномз не плохо готовит, – появившись заметил эльф.
– Я не о тебе, – вздохнув сказал Зови.
– Надеюсь, и не про меня, ивакак Зови, – сказала появившись Нагуя.
– И не про тебя, – подтвердила невыразимец.
Гномз на миг исчез, появился протянув Зови выпуск Ежедневного пророка.
– Гномз думает, хозяйке стоит прочитать о турнире.