– Так почему эльф? – спросил Деклан следуя за сутулой замухрышкой Зови.
– Три слова, – коротко ответила та.
Дример не понял. Уточнил:
– Что три слова?
Зови остановилась, повернулась.
– Это не моя тайна, мистер Дример. Надеюсь вы понимаете?
– За последний год, госпожа Элмерз, я научился держать рот на замке.
– И врать, – прыснула Зови.
Дример промолчал.
Она была права, в каком-то смысле. Возникновение его отдела, как и его работа, по своей сути, зиждились на всеобщем вранье. Или полуправде, хотя она, как известно хуже всякой лжи.
Зови отвернулась, вновь пошагала вперёд. Отвечала:
– Эльфы используют для своих заклинаний три слова и всегда заканчивают словом "Rem". Они не говорят об этом волшебникам. Наверное, я, а теперь и вы, первые за все существование наших отношений, кто об этом узнал.
– Вот это да, – обронил Дример и тут же прибавил: – Я думал они просто щелкают пальцами.
– Я тоже так думала. Все так думают, мистер Дример.
– Ха, – усмехнулся рыжий.
– Что?
– Ну, теперь у Отдела тайн есть не только единственный сотрудник, но и одна настоящая тайна.
Дример не собирался её обижать, однако… для слов не нужно философского камня, что те превращались из дребезжания воздуха в остро заточенный клинок.
Мисс Элмерз повернулась, устало посмотрела на рыжего.
– Не вы первый, не вы последний, мистер Дример. Чего и следовало ожидать.
Сказав это она показательно повернулась и ускорив темп пошагала вперед.
Делакну стало до боли неловко, что он взболтнул такую чушь. Он не должен был опускаться до министерских издевок, следовать дурацкому мнению большинства. Однако, эти самые мнения очень липкая зараза. От них не так просто отделаться. Ведь он годами слышал обидные высказывания в сторону вечно грязной, кривой дикарки, повернутой на выдумках. И, как и следовало ожидать ему самому они крепко прижились, пустили корни, выбросили гнилые плоды.
"Нет чтобы в выгребную яму, – думал Деклан, – я ношу их с собой в карманах и раздаю прохожим. Умница Дример. Молодчина!"
– Мисс Элмерз, – нагнав её начал Деклан, – Извините, что я повел себя как… болван.
– Как болван, – повторил за ним внезапно появившийся Гномз. Эльф шел справа, семеня короткими голыми ножками.
– Добрый вечер, – поздоровался Дример.
Гномз протяжно кивнул.
Невыразимец шла не оборачиваясь.
– Мисс Элмерз! Ай, ты черт, – споткнувшись выругался долговязый. – Мисс Элмерз!
Зови остановилась.
– Бросьте, Дример, – сказала глядя на большую входную дверь хижины. – Мне на самом деле все равно, что ты вам там обо мне думаете.
Сказав это она поднялась по ступенькам и громко постучала в большую дубовую дверь.
Им отворил её полувеликан. Он посмотрел на троицу, по очереди: Зови, Дример, Гномз, – сказал "ой", и прибавил низким голосом:
– Вы кто такие?
Троица представилась. Гномз просто назвался Гномзом.
Хагрид признался, что он не один и пригласил пришедших во внутрь неуклюже размахивая большими руками.
В круглом помещении, сплошь усеянном бессчётным количеством маленьких звериных шкурок, перьями и прочими трофеями пахло будто в кондитерской лавке. На кровати у окна спал огромный пёс, за круглым столом у камина сидел седой длинноносый мужчина отвратительной внешности и такого же характера, судя по его недоверчивому взгляду.
Зови и Дример сели за стол, Гномз лег на кровать рядом со спящим псом, и принялся гладить того за большим обвислым ухом. Пес на это никак реагировал. Если бы большая грудь не подымалась и, также медленно, не опускалась, то можно было бы смело предположить, что животное давно скончалось.
– Чай будете? – спросил хозяин.
– Спасибо, нет, – ответила за себя и за Дримера Зови. – Мы ненадолго, джентльмены. Нас интересует всего один вопрос: встречали ли вы в школе, да и вообще, худощавого брюнета, с волнистым волосом, у которого нет правой брови, глаза под ней, и уха. А на руке, опять же правой, у него только два пальца: средний и безымянный. Он называет себя Лаладж Кит.
Полувеликан впился толстыми пальцами в бороду, а взглядом в потолок, приговария "хм…"
Длинноносый завхоз же, скривился. Казалось, он сейчас плюнет на пол или еще чего такого мерзкого сделает.
– Вы его знает, – видя эту реакцию спросила Зови.
– Видел, госпожа невыразимец. Дважды, – скрипучим голосом отвечал Филч, – Вчера и двадцать два года назад. Если бы не увидел вчера, то может быть и не вспомнил бы, что видел его и раньше.
– Где? – сдерживая желание "вытрясти" из завхоза всю правду спросила Зови.
Дример тоже сосредоточенно следил за Филчем.