С треском была оторвана крышка второго ящика, и нашим глазам предстало то же нагромождение всех видов оружия. Остальные ящики не стоило и открывать, в них, скорее всего, было то же самое… Но что находилось в бочках? Полицейские вышибли клепки, и из бочки вылетело облачко черного порошка.
— Взрывчатка! — воскликнул один из полицейских. У меня по спине пробежала дрожь при мысли о том, что мы нарвались на целый арсенал. Сомнений больше не было: мы находились в логове знаменитой Террористической организации Лангедока… в которую, кажется, никто не верил.
Изумленные полицейские смотрели на арестованных. Инспектор снова попытался вырвать у них хоть слово — но тщетно. Бандиты смотрели в пол и, казалось, не слышали, что им говорят. Только женщина иногда поднимала глаза и бросала на нас злобные взгляды.
ТОЛ! — снова сказал инспектор. — Вы понимаете, что вы сделали, ребята? Вы, сами того не подозревая, разоблачили шайку террористов!
Ну почему же не подозревая, господин инспектор? — немного обиженно запротестовал Стриженый.
Ну, скажем, случайно.
И не случайно, — вмешался отец Мади. — Мальчики вам не успели рассказать про свое расследование, которое они вели две недели, прежде чем залезть сюда.
Что?! Они что-то знали и не предупредили полицию?
—, Но, господин инспектор, — сказал Простак, — никто ведь не верил в этих террористов. Ребята не хотели ничего говорить, пока у них не будет доказательств… Но теперь доказательства, кажется, есть, и еще какие!
Инспектор еще раз взглянул на ящики и повернулся к нам.
Примите мои извинения, ребята. Благодаря вам эти мерзкие типы скоро окажутся в каталажке.
Надеемся, — сказал Гиль. — И не только эти четверо, но и один рыбак из Пор-ле-Руа, две элегантные парижанки, которые живут в белом автофургоне на Сосновой стоянке… а также работник одного рыбного магазина в Ниме.
И не забудьте про подводную лодку, которая пропорола брюхо моему "Пескаду"! — вставил Простак.
Что? Какая еще подводная лодка?
Послушайте, господин инспектор, не думаете же вы, что весь этот арсенал сам сюда пришел! Его привозят на подводной лодке.
Инспектор провел ладонью по лбу.
— Черт меня побери! Подводная лодка! Ну и дела… Так рассказывайте скорей, не тяните!
Но тут вдруг вмешался Сапожник.
Господин инспектор, мы, конечно, не трусы, но все же… рядом с этими бочками как-то неуютно… И потом, здесь душно. Видите, собака даже высунула язык.
Совершенно верно, — согласился инспектор. — Все наверх! Отведите эту компанию в гостиницу, ваши коллеги уже освободили зал, — обратился он к полицейским, а потом повернулся к нам. — А вы, ребята, идите со мной.
Спустя несколько минут мы вновь очутились в том зале, где два часа назад пили свой "бесценный" сок. Но на этот раз "арлезианка" не восседала за прилавком: она притулилась у стенки рядом со своими сообщниками, на которых вместо камарганских костюмов стараниями Кафи висели теперь какие-то жалкие лохмотья.
— Ну что же, молодые люди, — начал инспектор, вытаскивая блокнот и приготовившись записывать наши показания. — Прошу вас. Только, пожалуйста, не все сразу.
После недавнего возбуждения мы все как-то оробели. Я наклонился к Кафи, который преданно смотрел на меня, и сказал:
Вот кого следовало бы выслушать сначала, господин инспектор. Если бы вы знали, сколько он для нас сделал! Без него эти бандиты все еще разгуливали бы на свободе.
А мы были бы на дне моря, — добавил Простак.
Кафи, поняв, что говорят о нем, ласково лизнул мне руку, словно благодаря, что о нем не забыли. Тогда я начал рассказ о нашем необыкновенном приключении.
— Все началось ночью, в грозу, через несколько дней после нашего приезда в Пор-ле-Руа…
ЭПИЛОГ
Марсель, 14 августа.
Вчера появились первые сообщения о том, что в нашем регионе проводится широкомасштабная полицейская операция. Однако, поскольку полиция хранила молчание, никто не мог предположить, что речь идет о террористической организации, известной под именем "ТОЛ".
Как это ни покажется невероятным, но раскрыть тайну ТОЛ смогли шестеро мальчишек и одна девочка из Лиона, которые отдыхали в прелестном курортном городке Пор-ле-Руа. На второй странице вы найдете подробный отчет о необыкновенной операции, которую провели эти юные туристы. С помощью своей собаки и редких настойчивости и отваги им удалось превзойти лучших полицейских.
Но вернемся к фактам: вчера утром через жандармерию Пор-ле-Руа отец девочки сообщил в спецподразделение полиции в Марселе, что на ферме Сигуле, в центре Камарга, хорошо известного марселъцам благодаря своим традициям и великолепной природе, могут скрываться опасные террористы. И в самом деле, прибыв на ферму, полиция обнаружила в подвале целый арсенал, а также юных туристов, которые обезоружили троих членов банды, но сами находились под прицелом их сообщницы. Все четверо были допрошены с целью выяснения их личности, а также происхождения оружия и взрывчатых веществ, но отказались отвечать на любые вопросы.
Однако, по-прежнему благодаря юным лионцам, которых прозвали "Неразлучными друзьями из Круа-Русс", полиция на этом не остановилась. Приняв все меры предосторожности, чтобы не Сорвать операцию, жандармы арестовали работника одного из рыбных магазинов в Ниме, а также рыбака по фамилии Бартавелъ, уроженца Пор-ле-Руа, который несколько лет назад покинул родную деревню ради Бог знает каких темных дел.
Были также схвачены две молодые дамы, жившие в роскошном автофургоне на туристской базе Пор-ле-Руа. Как оказалось, у этих дам был радиопередатчик иностранного производства, усовершенствованный таким образом, что волны можно было посылать узким направленным лучом. Благодаря этому полиции не удалось засечь их раньше, а они могли с берега установить связь с открытым морем. Почти каждую ночь эти женщины из своего фургона организовывали встречи вышеупомянутого Бартавеля (в радиограммах его называли Жерме-ной) и таинственного корабля, который, как обнаружили все те же юные детективы и их друг-рыбак по прозвищу Простак, является миниатюрной подводной лодкой.
Было оповещено Адмиралтейство, и из Тулона на поиски этого судна была направлена военная подводная лодка. Руководствуясь ценнейшими показаниями ребят, корабль удалось засечь радаром. Операция увенчалась успехом. Таинственное судно, и в самом деле оказавшееся маленькой подводной лодкой, было поймано, а экипаж из трех человек арестован.
На борту лодки было найдено множество ящиков с боеприпасами, а также несколько схем, карт и планов местности, которые должны были быть переданы Бартавелю на последней встрече. Из планов видно, что бандиты задумали взорвать атомную электростанцию в Пьерлате, департамент Дром. Можно себе представить, что стало бы с атомной промышленностью Франции, если бы её лишили одного из важнейших объектов, с которым связано множество других ядерных центров.
Мы только что узнали, что министр обороны Франции направляется в Марсель. Как сообщают, он намеревается посетить Пор-ле-Руа и лично поблагодарить юных сыщиков, скромность которых, как сообщает наш корреспондент, может сравниться только с их решительностью и отвагой.