— Просто уточняю.
— С чего ты решил, что именно в Прагу?
— Я расскажу тебе, если ты ответишь на мой вопрос, — с хитрой усмешкой проговорил он.
— Хорошо, да, я улетаю в Прагу, — сказала Лера, поняв, что собеседник от неё не отстанет, — Но откуда ты знаешь?
— Понимаешь ли, я нашёл сегодня записку. Она была написана чьим-то красивым почерком, а рядом с ней лежал билет на самолёт, в Прагу. Я вспомнил, что ты тоже улетаешь и всего лишь решил уточнить куда.
— Стоп… То есть, получается, что ты тоже летишь в Прагу?.. — удивлённо спросила Лера.
— Сначала я хотел бы узнать, ты ли положила мне записку с билетом, и с какой целью ты это сделала.
— Но я этого не делала…
— Но кто тогда? Ведь сегодня кроме меня, тебя и Дины у нас никого дома не было. Дина этого явно не делала, я тоже. Значит, это сделала ты.
— Но я не делала этого.
— А кто тогда делал?
— Я не знаю… Вообще, что было написано в записке?
— Там было написано, что дневник Герасимова находится на чердаке в Праге.
— На чердаке в Праге?.. — спросила девочка, — А зачем тебе понадобился дневник Герасимова? И кто это вообще?
— В том-то и дело, что он мне не нужен, — врал Натаниэль, — И кто такой Герасимов я понятия не имею.
— А там не было, я не знаю, какой-нибудь подписи, например?.. — Лера была почти уверена, что отправитель писем для неё и для её собеседника — один и тот же человек. Кроме того, в голову ей закралось странное подозрение, что это может быть сам Натаниэль. Хотя… зачем это ему?..
— На другой стороне в углу было написано латиницей «D.C.». Не знаешь, кто это мог быть?
— Нет… А… Это не ты случайно?
— Хах, конечно, интересная версия, — усмехнулся юноша, — Но, наверное, было бы странно звонить тебе и спрашивать о том, кто это сделал, зная, что это сделал я.
Повисла неловкая пауза. Лера думала, нужно ли говорить, что ей приходила такая же записка.
— Знаешь, — осмелилась в конце концов девочка, — я нашла сегодня похожую бумажку. Там было написано: «Чердак находится в Праге», и на обороте также стояло «D.C.»
— Да? А ты поняла, что за чердак?
— Нет… Ой, прости, но мне пора, — спешно добавила она, так как оставалось только десять минут до выезда, — Я уезжаю. Пока.
— До встречи в Праге, — то ли в шутку, то ли всерьёз сказал Натаниэль. Имея шенгенскую визу, он действительно мог бы поехать. Другое дело — надо ли?..
Лера положила трубку.
«Всё очень странно, — подумала она, — Но за то нескучно. Ещё веселее будет, если каким-то удивительным образом я встречу его там…»
Девочка легла на гамак, повешенный над газоном. Сумерки быстро густели, и во всём чувствовалось какое-то неестественное спокойствие, как перед грозой. И внутри у Леры было также. Она ощущала, что всё это лишь начало чего-то удивительного, интересного… Но думала ли она, чем всё это на самом деле может обернуться?..
Нет, сейчас совсем не думала. Она рассчитывала, сколько времени понадобится на всю дорогу. Учитывая путь до аэропорта здесь и до гостиницы в Праге, семь часов.
Теперь нужно узнать, во сколько они доедут по Пражскому времени: «Итак, если разница минус один час, то…» Но размышления Леры прервала тётя Лида:
— Лера, ты будешь переодеваться?
— Нет! — ответила девочка.
Наверное, переодеться было бы неплохо, но с этим возникало две проблемы — первая заключалась в том, что по своей непредусмотрительности Лера уже сложила в чемодан всю свою одежду, а проблемой номер два являлась Лерина лень, которая не хотела даже, чтобы Лера просто поднялась на второй этаж в свою комнату, не говоря уже о проделывании каких-либо манипуляций с чемоданом.
Вскоре всё было готово к выезду. Тётя Лида, Саша и Лера, переборовшая свою лень исключительно для этой поездки, ехали в такси.
Домики тихим взглядом провожали их машину, выглядывая из-за забора и смотря на неё своими золотыми окошками. Дорога была тихой, и ни одного автомобиля не встретили они, пока не покинули деревню. Но вскоре сельский пейзаж сменился лесом и жёлтыми дорожными фонарями. Мимо быстро проносились машины, сверкая яркими фарами. Небо совсем потемнело, на нём загорелись звёзды. Знаки мелькали вдоль трассы, указывая правильный путь.
Лера смотрела в окно. Монотонный дорожный шум пытался успокоить взволнованную девочку. Она ушла глубоко в себя. Спать Лере не хотелось, но она ехала молча. На её лице играл тусклый свет. Ей не давали покоя мысли о странных записках, дневнике, разговоре с Натаниэлем, о её непонятных десяти победах… По сути, вокруг неё творятся очень странные вещи. Ей казалось, всё это как-то взаимосвязано. И ещё ей казалось, что Натаниэлю зачем-то нужен дневник Герасимова. Вот только зачем?.. Там разве есть что-то, что представляет для него ценность?.. Или Лера просто себя накручивает?.. Хотя нет, пожалуй, у неё действительно есть основания для того, чтобы так думать. Во-первых, девочка заметила некоторые логические неточности в их диалоге — он сказал, что дневник ему не нужен. Между тем, он спросил, знает ли Лера что-то об этой тетради. Кроме того, он сам откуда-то знает, что дневник лежит на чердаке. А этого никто в деревне знать не должен, ведь бабушка, насколько Лера смогла разузнать у Саши, никому не говорила никогда о его местоположении. Во-вторых, сам факт того, что: 1) Он пригласил её в гости, хотя знакомы они очень плохо (Лера уверена, что это сделал он). 2) Сразу же предложил обменяться номерами телефонов. 3) Переписывался с ней. «В общем, — подумала Лера, — либо я ему так уж сильно понравилась, — (к этой версии, Лера, наверное, склонялась всё же больше), — либо ему нужен дневник. А может быть, и то и другое… Но в том случае, если ему действительно нужен дневник, если он не соврал по поводу того, что нашёл билет (хотя совсем непонятно, кто и с какой целью его ему подкинул), и если он такой наивный, что верит каким-то запискам непонятно от кого, а также если по какому-то совпадению мы будем жить недалеко друг от друга, то, у нас есть шанс встретиться. Но это маловероятно…» — вот так размышляла Лера.