Лера начала листать тетрадь, но тут вдруг услышала совсем близко знакомый до боли голос…
— Читаем чужие дневники?.. — с участием спросил Натаниэль.
Лера обернулась. Она была слишком уставшей, чтобы бежать снова. В её взгляде сочетались недоумение, страх, стеснение, потерянность…
— Давай я тоже почитаю, — проговорил как ни в чём не бывало юноша, смотря в тетрадь из-за плеча Леры, — Мне ведь тоже интересно. Дашь посмотреть? — он аккуратно одной рукой взял дневник.
— Нет, — отрезала Лера, пытаясь сохранить остатки спокойствия.
— Почему?
— Потому что ты его украдёшь.
— Успокойся, — протянул Натаниэль, с лёгким, каким-то неискренним укором посмотрев на девочку, — Я не буду его красть. Мы находимся непонятно где и непонятно, как нам отсюда выбираться, так что красть дневник просто бессмысленно. Пожалуйста, можно я его посмотрю — мне кажется, там есть что-то по поводу того, как нам вернуться.
— Только из моих рук, — холодно сказала Лера, с подозрением посмотрев на собеседника.
— Хорошо.
Девочка листала дневник. В нём ребята нашли много всего интересного, и… не очень интересного. В частности, они откопали там рецепт шоколадных пончиков, правила игры «крестики-нолики» на поле 10 на 10, инструкцию по сборке игрушечного скворечника собственными руками, а также кучу оригинальных советов на темы типа «как тайно помочь своему другу, не умеющему играть в карты, выиграть» или «что делать, если надо поговорить по телефону с занудным человеком, а много времени на разговоры нет», правда, там не говорилось абсолютно ничего о том, как выбираться из… Впрочем, подростки даже ещё не очень понимали где они.
— Что это за ерунда?.. — спросила в замешательстве Лера.
— Ха, хороший вопрос. Видимо, это немножко не тот дневник, или, у меня просто было немножко не то представление о нём, — усмехнулся Натаниэль.
— И что же теперь делать?.. — тихо спросила Лера.
— Гм… Ну, дай мне его посмотреть, может быть я что-то найду.
— Я его весь пролистала.
— Весь, но всё-таки, может быть мы что-то не заметили.
— Ну… — тихо проговорила девочка, собираясь ответить отказом, но не успела… Натаниэль выдернул дневник из её рук и довольно сказал:
— Спасибо.
— Э-э-э! — сказала Лера, — А ну верни!
— Тише, я почитаю его и отдам тебе.
Юноша был выше Леры, и ей показалось, что он не очень хочет, чтобы она видела, что за записи он смотрит (по крайней мере, он держал тетрадь слишком высоко, и девочка не могла заглянуть в неё).
— Тут ничего нет, — сказал в конце концов Натаниэль, складывая дневник в свой ранец.
— Да неужели? — с сарказмом сказала Лера, — Хорошо. Теперь отдай его мне.
— Зачем? — он хитро улыбнулся, — эта тетрадь тяжёлая, тебе будет трудно её нести.
— Я не нуждаюсь в твоей помощи, — сказала скептично Лера, — Кроме того, я не разрешала тебе его брать.
— Всё, Лера, хватит. Пошли — нам нужно выбираться отсюда…
На душе у Леры скребли кошки, но сил что-то предпринимать сейчас уже не было, хотя ужасно хотелось. Страх вроде бы ушёл, уступив место недоверию и неприязни.
Глава 16
В одном из больших небоскрёбов того самого города в тот же момент.
В полутьме плохо освещённого помещения с панорамными окнами, зашторенными полупрозрачными белыми занавесками, сидела в глубоком сером кресле пожилая женщина. За столом недалеко от неё находилась девочка лет двенадцати в белом пышном платье, с короткими светлыми волосами.
— Женя, — проговорила женщина, — ты меня слушаешь?.. — она в это время как раз рассказывала одну «интереснейшую» историю из своей молодости.
— Я слушаю вас, Полина Ивановна, — сказала тихо заскучавшая Женя.
— Так вот… — продолжала Полина Ивановна, — Тогда на том корабле остались только я, Катя и… кажется, Степан, если мне не изменяет память… Ах, мне было тогда всего только двадцать лет… Можно сказать, вся жизнь впереди… Нет, я решительно никогда не забуду этот круиз…