«А вот бы сейчас в город… — думала девочка, — сходить в какой-нибудь ТЦ или в музей… Эх, жаль одну не отпустят… А Сашка разве пойдёт со мной? Скажет, что у него и без меня дел невпроворот, как обычно… Никакой свободы…»
Девочка доела блинчик, допила чай, затем встала со стула и вымыла за собой посуду. Вечером они с братом собирались сходить к приятельнице Леры — Дине, которая пригласила их в гости.
И до того, как дети наконец вышли за ограду, направляясь к её дому, день тянулся скучно, неохотно… Лера, как это всегда бывало на даче, проводила его в мечтах об интересных мероприятиях, приключениях, событиях…
Но вот, когда часы показывали 17:03, Лера и Саша уже стояли около Дининой калитки. Им открыла сама Дина.
— О, привет! — весело сказала она, — проходите.
Динин дом был деревянным, со стандартными окнами и просторной террасой. На участке около него росло много деревьев и красивых клумб.
Дети прошли в здание. Выход на террасу был из комнаты Дины. Там их уже ждали Кирилл — не очень приятный (по мнению Леры) мальчик четырнадцати лет, с хитрыми водянистыми глазами, Майя — девочка в теле и в круглых очках, и Рая — в синих юбке-брюках и лёгкой майке.
— Ну, что будем делать? — спросил Кирилл.
— Сейчас придумаем что-нибудь… Но пока подожди. К нам ещё один человек тут прийти должен… — сказала Дина.
— Что за человек? — настороженно спросил Кирилл.
— Мы с ним познакомились недавно, такой интересный парень…
— Опять какой-нибудь хлюпик и хвастун небось, — недовольно протянул мальчик.
— Неправда, он хороший!
У Дины зазвонил телефон.
— Ой, это он, наверное, — быстро сказала она и взяла трубку.
— Лёгок на помине, — с холодной издёвкой проговорил Кирилл.
Дина ушла с террасы. Через некоторое время она вернулась, и вместе с ней пришёл мальчик лет пятнадцати — невысокий, с русыми волосами, в лёгкой рубашке и джинсах. У него были узковатые тёмно-серые задумчивые глаза и нос с горбинкой.
— Вот, знакомьтесь — это Тимур, — проговорила, улыбаясь, Дина, — Тимур, знакомься: это Кирилл, Саша, Рая и Лера, — сказала она, кивком указывая на присутствующих.
— Эм… Рад знакомству, — неловко проговорил Тимур.
— Хах, мы тоже, — саркастично усмехнулся Кирилл, — Ну, так есть какие-то предложения, по поводу того, что поделать?
— А давайте в карты, — сказала вдруг Рая, — в дурака, на деньги.
— Неплохая идея. Дина, неси их сюда.
Лера редко выигрывала в карты, но ей ужасно нравился именно сам процесс игры. Он был для неё захватывающим и интересным. И пусть девочка уже года два как не была победительницей, надежда на выигрыш никуда не делась.
Вскоре Дина вернулась.
— Я принесла! — сказала она, весело водя по воздуху толстой колодой.
Все сели за стол и начали играть. В процессе игры Лера много разговаривала с Тимуром и даже узнала, где он живёт — оказалось, его дом — это мрачноватого вида здание, напоминающее замок. Его можно было увидеть из окна Леры.
Лере ещё никогда так не везло в карточной игре. Девочке казалось, что её приятели просто поддаются, решили пошутить над ней. Но после седьмого выигрыша подростки начали всячески выдворять Леру из своей компании. Они не верили, что она не жульничает.
Всё кончилось большой и неприятной ссорой, и девочка с чувством несправедливости и желанием расплакаться ушла домой.
Глава 3
Тётя Лида, Лера и бабушка Варя сидели за столом и пили чай. Лера была расстроена, но старалась не подавать виду. После странного происшествия с картами она ощущала обиду, несправедливость. Она знала наперёд, что такие люди как Майя, Дина и Кирилл не оставят её в покое. Бабушка с тётей всячески пытались выведать у Леры, что же произошло (они заметили, что что-то не так), но Лера говорить не хотела — разве поверят бабушка и тётя, что она смогла выиграть в карты десять раз подряд?.. Да и играть они Лере запрещали…
В конце концов девочка допила чай, и хотела уже уйти в свою комнату, как вдруг послышался громкий звонок. Звонили в калитку.
— О, это Шурик наверно, — проговорила быстро, но почему-то как-то неуверенно тётя Лида, — Пойду, открою ему, — и она вышла из дома.
Лера тем временем допила чай, сказала бабушке, что очень устала и ей надо отдохнуть, после чего ушла в свою комнату.
Придя, девочка закрыла дверь, тяжело вздохнула и плюхнулась на кровать. В углу, как всегда бывало вечером, тихо и монотонно стрекотал сверчок. Свет небольшой лампы ночника тусклым лучом падал на ту самую тумбу, верхние ящики которой закрывались на ключ. Лера прикрыла глаза. Она пыталась заснуть, чтобы забыть об этой гадкой ссоре, усмирить разбушевавшиеся чувства. Девочка уже задремала, как вдруг, ей показалось, что в балконную дверь кто-то постучал. Дремота Леры улетучилась, она резко встала с кровати и сквозь стекло аккуратно заглянула на балкон.