И тут я заметил, что Ванькин разинутый рот смотрит мимо меня, на открытое окно.
Глава 9
В ЗАПАДНЕ
Я поглядел туда же, куда и Ванька, — и тоже разинул рот. На подоконнике сидел Брюс!
И нахально разглядывал нас своими блестящими глазками-бусинками, чуть склонив голову набок, держа в клюве какой-то кусочек блестящего металла.
— Брюс!.. — завопил Ванька.
Брюс возмущенно стрекотнул, выронив при этом металлическую фиговину из клюва, и вспорхнул с подоконника.
— Куда ты?.. — Ванька рванулся за ним, потом к двери. — Надо его догнать!
— Сперва надо все прибрать здесь взять с собой наши выписки, — сказал я. — Следи за ним в окно, в какую сторону полетит.
Ванька залез с ногами на подоконник.
— Вон туда полетел, к дальним ангарам. Наверно, там всяких кусочков металла полным-полно!
Я быстро распихал по карманам все наши выписки, поставил бухгалтерские книги в сейфы в прежнем порядке, а потом стал рыться в глубине сейфов.
— Что ты делаешь? — удивился мой братец.
— Тебе не кажется странным, что Брюс приземлился именно на этом подоконнике? — спросил я. — А ведь мы уже сделали вывод, что кольцо, скорее всего, он спер с подоконника или со стола рядом с подоконником?
— Точно! — Ванька хлопнул себя по лбу. — Драгоценности одно время вполне могли быть здесь!
— Тихо ты! — одернул я его. — Не ори!
— Да кто ж услышит? — несколько виновато стал оправдываться мой братец, вытягивая шею и озирая пустынные пространна между корпусами завода.
— Уши всегда найдутся, — возразил я. — Особенно если драгоценности и впрямь здесь побывали. И есть кто-то, и прикарманивший эти драгоценности, и мечтающий потопить Степанова...
— Но кто ж это может быть? — Ванька старательно понизил голос до шепота.
— Его кличку, в отличие от настоящего имени, мы можем назвать почти наверняка, — сказал я.
— Дед? — сразу догадался Ванька.
— Вот именно.
— Но тогда, выходит, Дед имеет какое-то отношение к заводу, так?
— Выходит, имеет, — кивнул я, переходя от обследования последнего сейфа к обследованию под шкафами и над ними.
— И выходит, это может быть только этот Климентьев! И он соврал, что Дед — это не он! На самом деле он — во главе всего!
— Не думаю, — ответил я. — Он вполне искренне предан Степанову. И, будь он Дедом, он бы не рассказал нам многого из того, что рассказал. Я бы скорее предположил, что Дед — это женщина!
— Одна из этих бухгалтеров, Зина или Маша? Но ведь кличка-то мужская!
— Вот потому Деда до сих пор и не могут вычислить, что умная женщина взяла себе кличку, подразумевающую мужчину; А в бухгалтерию по делам может заглядывать, не вызывая подозрений, самый разный народ. И вот тебе объяснение несовпадения чисел — ведь подсчетами занималась она!.. Все, пошли. Если здесь и были драгоценности, то теперь и след от них исчез.
— Давай по пути порасспрашиваем этого лопуха... Павлиныча Епифанова, — предложил Ванька. — Если у одной из бухгалтерш бывали какие-нибудь странные посетители, то он наверняка нам разболтает.
— Давай, — согласился я.
Я взял ключи, запер сейфы, затворил и закрыл на шпингалет окно, заодно подобрал кусочек металла, выроненный Брюсом. Это оказалась гайка, совсем недавно свинченная — металл резьбы так и сверкал, и даже маслом попахивал — с остатками маркировки красной краской с внешней стороны. Оч-чень интересная была гаечка — и я сунул ее в карман.
— Все, пошли, — сказал я, открывая дверь.
Мы заперли бухгалтерию и спустились комнату Епифанова. Но его уже не было. Жаль, но ничего не поделаешь. Вполне естественно: мы провозились больше двух часов, а он собирался задержаться еще максимум на полчаса.
— Сразу к ангарам? — спросил Ванька, когда мы оказались на улице.
— Нет, — ответил я. — Сперва занесем ключи Климентьеву, чтобы не таскаться с ними. Еще потеряем их — и тогда будем ничем не лучше этого «тридцать три несчастья».
Но в закутке при цехе, где мы предполагали найти Климентьева, его не оказалось. Одна из теток, мотавшихся по цеху — теперь мы выяснили, что они собирали в мешки металлическую стружку — объяснила, что Климентьев опять вышел к «железнодорожным ангарам».
— Отлично! — сказал Ванька. — Там мы его и найдем... вместе с Брюсом, — шепотом добавил он.
И мы потопали к ангарам.