Яна была названа «хитрой, непослушной, дерзкой и бестолковой девчонкой», нарушающей дисциплину. Кукла была навсегда экспроприирована грозной воспитательницей, а Яна получила наказание – весь следующий день она должна была просидеть в комнате и никуда не выходить.
Обида Яны была глубокой и надолго осталась в сердце. Во-первых, она больше никогда не увидела любимую куклу, а во-вторых, её во всеуслышание называли обидными словами, которые она, по своему глубокому убеждению, не заслужила.
С тех пор она навсегда разлюбила играть в куклы, вместо этого увлеклась чтением книг, получая от этого занятия двоякую пользу: находила чтение интересным делом и не чувствовала на себе никакого давления со стороны окружающих детей, охотников до чтения в приюте было мало.
Но это была не самая унизительная обида, хотя она надолго осталась в её сердце. До прихода в приют нового директора Дарьи Максимовны были такие злые воспитатели, что Яна, как и все другие воспитанники, испытывали перед ними страх. Воспитатели за небольшую провинность могли ударить воспитанника по лицу, запирали его на весь день в кладовке и оставляли без обеда и ужина, зачастую раздевали провинившегося до трусов и не разрешали надевать весь день одежду. В таком виде без вины виноватый должен был ходить по приюту, под насмешливые взгляды сверстников.
Жаловаться в приюте на воспитателей было некому, и дети молча сносили обиды. Яна уяснила для себя одно – лучше не попадаться на глаза воспитателям, а потому свободное время проводила в уединении за чтением. Яна ещё раз перелистала книгу. Никаких зацепок, чтобы узнать, кому она принадлежала раньше. Если бы определить имя и фамилию человека, владельца книги, то тогда можно было бы узнать, каким образом в ней оказалось письмо. Но узнать прежнего хозяина не представлялось возможным. Библиотекарь не записывала фамилии людей, приносящих в приют книги. В книге не было никаких надписей. С чего начинать распутывать таинственный клубок?
– Я обязательно его распутаю, – сказала Яна вслух.
– Чего? – испуганно переспросила Любаша. – Что собираешься распутывать?
Она проснулась после короткого утреннего сна и, услышав восклицание Яны, включилась в разговор.
– Давай, я помогу, мне всё равно нечего делать, – предложила она.
– Прости, я тебя разбудила, помощи мне не надо.
Яна вложила письмо и записку в книгу.
– Мы одни? А где Осипова? – спросила Любаша.
– Не знаю, куда-то ушла. Мне пора идти помогать младенцам, – сказала Яна, положила книгу в тумбочку и вышла из комнаты.
В дверях она столкнулась с медицинской сестрой Венерой Андреевной.
– Иду к вам проверять чистоту и порядок, – объявила медсестра. – Ты куда?
– К малышам. В комнате Румянцева.
– Ну, иди, иди, – Венера Андреевна одобрительно закивала. – Там твоя помощь пригодится.
***
В младшей группе у каждой девочки были свои привязанности. Яне очень нравилось общаться с Ритой. Рита появилась здесь три месяца назад. Её подобрали на улице, замотанную в пелёнки, лежащую на земле между гаражами. Девочка громко кричала и плачем привлекла внимание гуляющей женщины с собакой. Женщина, увидев на земле ребёнка, вызвала милицию, милиционеры доставили брошенное дитя в детскую больницу. Там она провела какой-то срок, а потом Риту перевели в приют. Девочке было на вид три-четыре месяца, она оказалась абсолютно нормальной и здоровой.
В приюте девочке дали имя и фамилию. Яна с удовольствием проводит с ней время. Ей нравится наблюдать, как на глазах развивается ребёнок. Малышка по характеру оказалась весёлой, приветствовала её широкой, радостной, беззубой улыбкой, протягивала к ней ручки и пыталась что-то при этом лепетать. За три месяца она многому научилась: из беспомощного живого комочка, не по дням, а по часам превращалась в жизнерадостного, любящего общение человека.
Она уже умела сидеть, переворачиваться с боку на бок, пыталась вставать, цепляясь ручками за сетку кровати. Девочка полюбила музыку: когда по радио передавали музыкальные заявки, малышка по-своему подпевала исполнителям песен, чем вызывала улыбки взрослых. Весь персонал её единодушно называл певуньей. Сегодня Яна подошла к кроватке, где постоянно находилась воркующая Рита, но вместо Риты увидела в ней другого ребёнка.
– Где Рита? – спросила дежурную.
– Нет твоей Риты, – развела в стороны руками медсестра Роза Петровна. – Вчера удочерили нашу певунью. Слава богу, у девочки теперь родители будут.
– Кто её удочерил? – удивившись, спросила Яна.
– Откуда нам знать! Нашлись люди. Она им очень понравилась. Приличная супружеская пара. На машине приехали, богатые. Слава богу, ребёнок ни в чём нуждаться не будет. А ты что, расстроилась? – увидев слёзы на глазах Яны, спросила Роза Петровна. – Радоваться надо. Одной сиротской душой на свете меньше. Вон, видишь: новенький бутуз на месте нашей певуньи лежит. Вчера парочку подбросили. Одного нашли на вокзале, на скамейке лежал, завёрнутый в пелёнки, спал. Другого в подъезде жилого дома на лестнице обнаружили. Оба здоровые, хорошие дети. Ох, креста нет на таких матерях, которые бросают своих деток.