Глава 6.
-Что умеешь делать,- сразу, не размениваясь на любезности, спросил директор цирка.
-Ну, я могу жонглировать,- промямлил Юра.- Могу быть клоуном, народ смешить.
-А тебе этого никто не предлагает,- ответил директор.- Будешь у животных убирать, кормить, мыть их, а клоунов и жонглёров мне и без тебя хватает.
Юра опешил. А чего он хотел? Выступать перед публикой? Это все, потому что цирк, для него всего лишь представление на арене, когда приходит толпа зрителей, а что творится за кулисами, и в то время, когда у цирка нет представлений, об этом мало кто задумывается. Так и Юра, он не задумывался об этом, это всего лишь свалилось на его голову, как великое откровение о тайнах мироздания.
-Только эти трое чего стоят, горе-шоу с огнём, ещё выговор получат за несанкционированное представление. Я на него санкцию не давал!
-Господин директор,- взмолилась девушка.- Мы лишь репетировали.
-Репетировать надо в шатре, а не на глазах у зевак,- ответил директор.- Идите, работайте. А вы молодой человек,- он обратился к Юре.- Пойдёмте со мной, осматривать место вашей работы. Кстати, меня зовут Лоренций.
-А меня Юра,- представился Юра.
-А, человек, а по виду и не скажешь,- сквозь зубы проговорил Лоренций.- Это все глаза твои, больно темные для человеческих. И что же тебя сюда занесло? Давно у нас людей не было.
-Да, так,- ответил Юра.- Любимая у меня тут, ждёт меня, а я даже не знаю, как увидеться с ней.
-Так ты что не знаешь, где она живёт?
-Знаю,- солгал Юра.- Только увидеться проблематично, в Двойном Городе она.
-Так, что же ты до Двойного Города не поехал на поезде?- удивился Лоренций.
-Так откуда ж я знал, что она там,- возмутился Юра.
-Так ты не знал, где её искать?
-Нет. Она сказала: надумаешь - приезжай. Вот я и приехал. А тут мне сказали, что она в Двойном Городе,- Юре было не по себе от такого количества лжи, которую он только что выдал директору.
-И тебя не пугает, что мы ехать будем полтора месяца,- удивился Лоренций.
-Нет, любовь в разлуке познаётся,- ответил Юра, и попытался изобразить более-менее оптимистичный настрой
-А документы у тебя в порядке? А то на территорию Леонсии не пустят.
-Куда?- удивился Юра.
-Так тебе, что никто не объяснил нашего территориального устройства?
-Нет,- ответил Юра.
-Слушай. У нас четыре государства, основанные четырьмя выдающимися волшебниками: Леонсия, Соления, Ковалия и Сирения. Их основатели, выдающиеся волшебники: Леонсий, Солений, Ковалий и Сирений, соответственно. Двойной Город это столица Леонсии. Но так как из рода выдающихся волшебников лишь один имеет живого наследника, у нас уже пару веков Империя. Мы находимся на территории Сирении, центр Имперской власти находится здесь. Конечно, в других государствах есть правители, но основные решения принимаются здесь, у нас Имперская Федерация. У каждого государства есть своя столица, только в Леонсии столица имеет название, а остальные просто называют Столицами. В Солении делают лучшие сладости. В Леонсии, а конкретно, в Двойном Городе выращивают лучшие цветы, они как раз к празднику зацветают. Тебе предстоит лицезреть лучшие сады Двойного Города, у вас в мире людей такого нет.
-А вы откуда знаете, может у нас ещё лучше,- Юру задел выпад Лоренция.
-Да был я в мире людей,- признался Лоренций.- Поверь мне, ты заметишь и оценишь разницу.
Они вошли в большой шатер, наполненный клетками с животными, Юра невольно отшатнулся, потому что наткнулся на клетку с тигром.
-Я даже рад, что ты будешь у нас работать,- сказал Лоренций.
Да, а в начале знакомства он не отличался дружелюбностью. Может, он был зол на своих подопечных? Лоренций не отличался особой красноречивостью и внешней красотой, скорее наоборот. Внешность его оставляла желать лучшего: высокий, бёдра узкие, плечи широкие, ноги длинные, нос ястребиный, глаза маленькие - поросячьи, мелкие и чёрные. Волосы чёрные, как смоль, кажется, крашенные, но зато он смог доступным языком объяснить Юре, что к чему, чего не смогла сделать красноречивая и образованная попутчица Юры. Конечно, Лоренций нагнал пафоса, но не в этом дело, главное, что Юра наконец-то понял куда попал, и примерно представил, расстояние от столицы одного государства до столицы другого. Выводы его были неутешительны.
-Я тоже рад,- ответил Юра, настороженно поглядывая на тигра.
-Да, ты его не бойся, он у нас парень добрый,- сказал Лоренций.
-Ага,- иронично ответил Юра.
Тигр деловито подошёл к решётке и протянул лапу к Юре, Юра отшатнулся.
Они пошли дальше. Ну, кролики - это понятно, для фокусника. Лошади, для наездников и переездов. Обезьянки, собачки, медведи, змеи, голуби, слон - здесь всё ясно.
-А это наш особый питомец,- довольно произнёс Лоренций.
Он привёл Юру в самый дальний угол шатра. Клетка, которая была спрятана там, отличалась от других. Большая, прутья толстые, а между ними такое расстояние, что свободно мог пройти человек, в высоту метров пять, закрытая с четырёх сторон плотным материалом. В глубине царил мрак, Юра не мог ничего разглядеть.
-Слон переросток,- спросил Юра.
-Нет,- ответил Лоренций.- Такого в мире людей точно нет. Эй, чудище!
Во мраке клетки засияли ярко-жёлтые глаза.
-Ну, чего тебе,- ответил громкий бас, голос доносился из клетки.
Юре стало жутко. В сознании сразу возникли тысячи вариантов того, как выглядит «чудище». Лоренций бесстрашно подошёл к клетке, зажёг небольшую масляную лампу и просунул через прутья в клетку.
-Выйди, пусть на тебя новая нянька посмотрит,- сказал Лоренций.
-Как они мне надоели,- произнёс тот же громкий бас.
Лоренций осторожно поставил лампу на пол клетки, отошёл. Тусклый свет лампы, осветил небольшое пространство внутри клетки. Юра сглотнул. Да, такого действительно не увидишь в мире людей.
Огромное чудовище. Шерсти нет, ядовито-жёлтые глаза. Над плоским овалом черепа возвышаются острые уши, словно две острые сабли, направленные в небо. Трёхпалые лапы с длинными когтями подобными большим, остро заточенным рапирам, закрученными словно когти орла. Длинный извивающийся хвост, как у рептилий доисторических времён. Задние лапы массивнее и сильнее, чем передние, благодаря этому существо может передвигаться и на двух лапах и на четырёх. Во рту ряд ужасных острых зубов, не прикрытых губами. А во лбу металлический круг изображающий нечто вроде квадрата с центральной фигурой в виде цветка лилии.
Существо оглядело Юру. Юра разглядывал монстра. Размеры монстра поражали, и вид его шокировал. Металлический круг во лбу существа, показался Юре знакомым, где-то он уже видел этот знак. Но вот где? Но собственно, он и не пытался вспомнить, потому что само чудовище было гораздо интереснее.
-Стражник Нижнего Предела Гор,- победоносно представил монстра Лоренций.
-Ага,- произнёс монстр громким басом.- Пойманный и пленённый.
-Мы его показываем на представлениях,- сообщил Лоренций.
-Ага, как диковинную зверушку,- сказал монстр.
-Он у нас свет не переносит, вот мы его и закрываем пологом,- объяснил Лоренций.
Чудище, совершенно не обращая внимания на Лоренция, ушло в дальний угол своей клетки. Лампа разгорелась сильнее и осветила дальний угол. В том углу, где улеглось чудовище, была постелена сухая солома. Чудовище уютно устроилось на своём ложе, махнуло хвостом и плотно закрыло глаза. Лоренций лишь тогда забрал лампу. Заметно было, что Лоренций опасается страшного говорящего чудовища.