Он мне сразу не понравился: высокий, угловатый, ноги длинные, бёдра узкие, плечи широкие, глаза маленькие поросячьи, волосы чёрные, нос, как у орла. Хотя если бы внешность была решающим фактором в моём общении с людьми, я бы навсегда осталась в четырёх стенах загородного дома.
-Думаю, вам не следует этого делать,- сказала я.
-Госпожа Элия,- он испугался, увидев меня.
Тем временем Стража Нижнего Предела Гор увезли.
-Вы немедленно должны освободить его,- потребовала я.
-Кого?- удивился директор цирка. Глаза его выражали удивление и смотрелись странно, слишком округленные, как изображаются злые персонажи в карикатурах.
-Стража Нижнего Предела Гор,- уточнила я.
-Но...
Попытка возразить не удалась.
-Без всяких но,- заявила я.- Немедленно выпустите его. Иначе, я разнесу ваш балаган на мелкие клочки. Уж поверьте мне, я могу это.
-Госпожа Элия,- засуетился директор.
-Исполняйте,- сквозь зубы сказала я.
-Идёмте,- сказал директор.
Он взял масляную лампу и повёл меня и моих охранников в шатёр для животных. Мы прошли клетки с тиграми, загоны со слонами и лошадьми. В дальнем углу, стояла большая клетка, накрытая пологом.
-Он там,- сказал директор.- Вот ключ.
-А сами?- спросила я, заглядывая в его странные маленькие глаза.
-Нет уж, увольте,- дрожащим голосом ответил он.
Ключ от клетки висел у него на поясе, он отсоединил его от ремня и протянул мне.
Я взяла ключ и вставила его в замок. Повернула...
-Я пришла освободить тебя,- сказала я стражу.
-Я знаю,- ответил громкий бас.- Я ждал вас.
Я распахнула дверь клетки.
-Выходи,- сказала я.- Пора вернуться домой.
Чудовище с места не двинулось.
-Да, что же это,- возмутилась я.- Ты собираешься выходить или нет.
Я бесстрашно шагнула в клетку. В дальнем углу сидело чудовище, но оно не представляло для меня угрозы. Они, скорее друзья, чем враги, защитники и воины, помощники, и те, кто были оседланы коренными жительницами Небесного Края. Бояться мне их, как минимум глупо.
-Ну, что такое?- спросила я.- Тебе пора возвращаться домой, а ты расселся.
-Я обещал помочь другу,- сообщил Страж.
-Много ли от тебя помощи, когда ты сидишь в клетке,- сказала я.
-Да,- ответил страж.- Если сидишь с другом в одной клетке.
Из-за Стража Нижнего Предела Гор вышел ОН, тот юноша с голубыми глазами. Он подошел ко мне. Приблизился...
Он был так близко, что я могла ощутить его дыхание. Я прижалась к тёплой ноге Стража. Юноша прижал палец к моим губам, прося не шуметь и говорить тише. Я положительно покачала головой. Он улыбнулся, и сейчас же я оказалась в его объятиях. Стало тепло и уютно. Его дыхание было горячим, оно буквально обжигало мою щёку. Он прислонился к моему уху, и стал шептать.
-Милая моя, я так рад, что нашёл тебя. Так боялся, что больше никогда не увижу тебя. Я знаю, что ты меня не помнишь. Понимаешь, это очень сильное заклинание, я сам мало, что понимаю в колдовстве, но бабка-билетёрша сказала, что я могу помочь тебе всё вспомнить.
-У меня отняли власть,- преодолевая волнение, сказала я.- Я ничего не помню. Небесный Край в опасности. Моя сестра предала меня. Я должна бежать. Помоги мне, кто бы ты ни был.
Кажется, мой разум помутился. Ноги не держали меня, я прижалась к нему. Ощущение безопасности, нежности, любви возникло в моём сердце, оно было мне настолько знакомым, настолько правильным, что я могла поклясться, что это уже было, и это было так странно, и так же больно, все равно, что резать себе руки о дурман-траву, испытывать боль и в это же время получать наслаждение.
-Я уеду домой,- сказала я.- А потом сбегу.
-Где мне искать тебя,- спросил он.
-Я пока не знаю, куда мне бежать,- ответила я.- Но конечная остановка горы Ковалии. Там есть скала, её ни с чем нельзя спутать, она похожа на силуэт человека в капюшоне.
-Я буду там,- пообещал юноша.
В эту секунду он прикоснулся к моим губам своими губами. Мы слились в поцелуе, закрыть глаза не получилось - мы смотрели друг другу в глаза. Я испугалась, что больше никогда не увижу его. Ведь я люблю его!
Я оттолкнула его, отдышалась. Как же так? Кто он? Почему я его люблю? Я чувствую это, и это меня пугает. Мне нужно видеть его, слышать, чувствовать его прикосновения, знать, что он рядом, но нельзя, он сказал, что-то про заклинание.
-Идём,- громко сказала я.
-Я помогу,- сказало чудовище.
-Помоги себе, чтобы помогать другим,- ответила я.
-Вы тоже, Хранитель,- сказал Страж.
-Не бойся,- сказала я.- Всё будет хорошо.
Я положила руку на лапу Стража Нижнего Предела Гор.
-Идём,- сказала я.
Шаг и вот мы вышли из клетки. Директор и охранники отшатнулись. Глупая-глупая я!!! Вот мой шанс, взобраться на спину Стража и поминай, как звали. Но я этого не сделала. Почему? Может быть, я слишком привыкла к своему уютному и устроенному заточению? Нет, сейчас нельзя, Неилия ждет этого, и могу побиться об заклад, что она уже приготовила объяснение моего «очередного нервного срыва». Но вот если я уеду домой вместе с ней, тогда она не сможет объяснить, как я пропала из-под её надзора.
-Сначала к реке,- сказал Страж.- Искупаться, а потом домой.
-Хорошо,- улыбнулась я.- Рада, что помогла тебе. Это ужасно несправедливо, когда столь важные существа находятся в неволе, особенно в цирке.
Я повернулась к директору цирка.
-Вы даже не представляете, что сделали,- сообщила я.- Его нахождение здесь - это угроза всему Небесному Краю.
Я оглянулась на клетку, юноши там уже не было, в клетке было темно и неприветливо...
Глава 12.
Юра так и не заснул этой ночью. Мысли путались, а перед глазами стоял образ напуганной Элии. Она ничего не понимает, но собирается бороться. Только за что? Она, наверное, не помнит, что любит его, что носит его ребёнка. Она просила его о помощи, даже не зная, кто он ей. Она так напугана, похожа на загнанного зверя, испуганного, сломленного. Он должен помочь, он должен защитить её. Но как? Что за тайна объединяет её и Стража Нижнего Предела Гор? Юра слышал, что в Двойном Городе самая лучшая историческая библиотека. Нужно сходить, может, там что-то интересное можно найти.
Наутро, никому ничего не сказав, Юра собрал вещи и ушёл. Но уйти не замеченным у него не получилось - Лукай застал его за сбором вещей.
-Ты куда,- спросил мальчишка.
- Сначала в библиотеку, а потом не знаю.
-Ты уходишь из цирка?- удивился мальчишка.
-Да,- ответил Юра.- Обещал помочь кое-кому.
-Возьми меня с собой!- сказал Лукай.
-Нет,- ответил Юра.- Это не безопасно.
-Я не боюсь опасностей,- воскликнул Лукай.
-Тише ты,- сказал Юра.
-Я хочу кочевать по Небесному Краю,- сообщил мальчишка.
-Разве ты не можешь делать это с цирком,- спросил Юра.
-Могу,- ответил Лукай.- Но мне они изрядно надоели. Они все что-то от меня требуют, а сами, как котята беспомощные. Ну, возьми меня с собой. И тебе не скучно будет.
-Ты уверен,- спросил Юра.- Я же сказал, что это не безопасно.
-Я не боюсь,- бесстрашно ответил мальчик.
-Хорошо,- согласился Юра.- Я буду ждать тебя у реки, на закате.
-Ура,- воскликнул мальчишка.- А ты меня не бросишь?
-Нет,- ответил Юра.- Иди, собирайся, но никому ни слова.
-Хорошо,- мальчишка выбежал с довольным выражением лица.
Юра вышел, ещё раз окинул взглядом цирк, вздохнул и пошёл прочь.
Найти библиотеку Двойного Города не составило труда, стоило только выйти на главную площадь, с которой уехал цирк прошлой ночью. Одно из главных зданий в Двойном городе. Юра вошёл внутрь.
-Вы что-то хотели?- спросила женщина, сидевшая на входе.
-Да,- ответил Юра.- Меня интересует история Небесного Края.
-Вся история Небесного Края собрана в комнате номер восемь,- ответила женщина.- Она находить на втором этаже. Вещи попрошу вас сдать здесь.
Юра сдал вещи, взял номерок, и поднялся на второй этаж. Комнату номер восемь он нашёл без труда. Вошёл, никого не было. Огромные полки с книгами, много пыли. И как же найти то, что нужно? Юра взял стремянку и полез наверх. Следует искать нечто стоящее в труднодоступных местах. Самые верхние полки были настолько пыльными, что даже было видно, какую книгу брали последней. Это были мифы и легенды Небесного Края. Легенды его не интересовали. Рядом стояла старая-старая книга, скорее похожая на тетрадь, листы которой были с креплены значительно позже, чем листы были заполнены текстом. На корешке было написано: Дневник Сирения. Юра помнил, что Сирений был одним из первых, кто пришёл в Небесный Край и быть может, там есть нечто стоящее.