— Поняли, о чем я? — со стоном обратился Пит к друзьям.
— С нашими темпами, — мрачно сказал Юп, — мы можем дать тебе такую гарантию.
Телефон зазвонил снова в четверть одиннадцатого. Трубку снял Боб. На этот раз звонила Валери. Проговорив минут пять, они вдруг обнаружили, что незнакомы друг с другом: Валери просто ошиблась номером. Но они все же назначили свидание, чтобы вместе сходить в кино.
— Когда по ошибке попадают ко мне, всегда предлагают купить какие-нибудь журналы, — вздохнул Юп.
Ровно в одиннадцать раздался третий звонок. На этот раз трубку снял Юп, сидевший ближе всех к телефону. Голос на другом конце провода удивил его — звонил Чак Харпер, президент колледжа Шормонт: он звонил из своего кабинета.
— Юп, не мог бы ты со своими парнями зайти сюда ко мне сегодня в четыре часа? — спросил Харпер.
— Конечно, — сказал Юп, краем глаза заметив, который час. Следующие пять часов им предстояло гадать, почему голос президента Харпера был таким взволнованным, и почему не звонит Майкл Энтони.
Больше никто не звонил, и Пит не находил себе места, к двум часам дня успев основательно потрепать нервы Юпу и Бобу.
— Ну, так что, ребята, может, хватит ждать этого Майкла Энтони? — спросил Пит, подбрасывая на ладони ключи от «порша».
— Да, мне кажется, что он не позвонит, — согласился Юп. — Подозреваю, что он заметил, как мы следили за ним вчера.
— Какая жалость, — сказал Пит, почему — то расплываясь широкой улыбкой, — ладно, ребята, я сваливаю!
— Подбрось меня к Саксу, — попросил Боб. — Боюсь, я не смогу быть в Шормонте к четырем часам. Придется поработать сегодня вечером, и завтра, и в понедельник тоже…
— Ясно, — одновременно проворчали Юп и Пит.
Они подвезли Боба к музыкальному агентству, а сами немного покатались по городу, чтобы убить время до назначенной встречи в Шормонте.
Как обычно по субботам, во второй половине дня в административном корпусе было тихо и безлюдно. В отличие от прошлого раза президент Харпер сидел не на краешке стола, а непосредственно на своем рабочем месте; лицо его было серьезно, он нервно разгибал канцелярские скрепки. Рядом с ним в высоком кожаном кресле сидел еще один человек.
— Познакомьтесь: Юпитер Джонс и Пит Креншоу, а это — Джон Хемингуэй Пауэрс, — сказал президент Харпер.
«Ах, да, — вспомнил Юп, — мистер Чековая Книжка, тот, кто предложил заплатить за новый спортивный зал».
Человек, поднявшийся их поприветствовать, не отличался высоким ростом. У него были темные вьющиеся волосы и небольшие усики, дорогой синий костюм придавал ему вид типичного преуспевающего бизнесмена. Поражали лишь черные пронзительные глаза, которыми он испытующе взглянул на двух молодых людей, пожимая им руки.
— Президент Харпер сообщил мне, что вас пытаются подкупить, вымогая обещание поступить в наш колледж, — сухо сказал он Питу, — а вы, — он обернулся к Юпу, — выдаете себя за студента, чтобы выяснить, кто прислал деньги.
Президент Харпер откашлялся и объяснил:
— Мы с мистером Пауэрсом играли утром в теннис, и во время матча он упомянул, что хотел бы внести дополнительную сумму в денежный фонд, находящийся в распоряжении тренера Дуггана. Я сказал ему, что в данный момент не одобряю его идею, и хотел этим и ограничиться. Но…
— Но когда мне говорят, что я не должен чего — то делать, я начинаю спрашивать почему, — жестко перебил его Пауэрс.
Немного замявшись, президент Харпер продолжал:
— И тогда я решил, что Джон должен знать о наших подозрениях. К счастью, Джон с полным пониманием отнесся к тому, как мы решаем эту проблему, и любезно предложил оказать помощь в расследовании. И конечно, он не меньше меня заинтересован в том, чтобы избежать скандала.
— Ну, так что? — спросил Пауэрс, пристально глядя на Юпа и Пита. Юп понял: Джон Хемингуэй Пауэрс намерен узнать, что здесь происходит, и узнать не когда-нибудь, а сейчас.
— Думаю, мы скоро вычислим тех игроков, которые получают взятки, и поймем, кто стоит за всей аферой, — весьма уверенно сообщил Юп. — С Питом в личный контакт вошел некий Майкл Энтони. Он подарил Питу машину…
— «Порш», — вставил Пит.
— Он также дал понять, что работает на кого — то другого, но пока мы не знаем, на кого именно.
— Кого вы подозреваете? — настаивал Пауэрс.
— Тренера Дуггана, — сказал президент Харпер.
— Да, — согласился Юп, — но, возможно, что тренера Дуггана пытается подставить Берни Мел.
— Мы проследили, как Майкл Энтони ездил в студенческий городок колледжа Коста — Верде, — добавил Пит.