Слуги делали шаги вперёд, чтобы помочь нам; их движения были четкими и слаженными. Я не могла сдержать любопытства: кто же этот Римар, что его так тепло встречают в стенах этого роскошного замка? Я шла молча, слыша лишь шёпот их разговоров, и думала о своем месте в этом новом мире.
Нас вели к трону, мягкий свет пробивался сквозь высокие окна, создавая живописные узоры на полах, заполненных роскошными коврами. Я чувствовала пульсацию энергии вокруг и знала, что тогда, когда мы увидим Лионара, всё может измениться.
Наконец, мы вошли в большую аудиторию, где на троне сидел наследный принц. Его внимание привлекло наше появление, и он посмотрел на нас с интересом. Я восхитилась его мужественной внешности — светлые волосы блестели, а строгие черты лица указывали на власть и уверенность. Его глаза, зеленые, как глубины морских вод, изучали каждую деталь, их блеск обжигал, а устремленный взгляд говорил о силе, которая простиралась за пределы этого зала.
Римар подошел ближе, его поза оставалась уверенной и стойкой. Я не могла отделаться от ощущения, что в этой встрече будет много для обоих, и мне остается лишь наблюдать за происходящим.
Слуга, стоявший рядом с принцем, выждал подходящий момент и, слегка наклонившись, произнес что-то слышно, но для меня — таинственно. Я стояла рядом, трепеща от волнения и ожидания, ощущая, как напряжение заполняет пространство.
Каждый вздох и каждое движение казались значительными, и я знала, что в эти моменты происходит нечто важное, важное для нас всех.
Внезапно принц произнес имя, которое моё сердце узнало мгновенно. Словно удар грома, я застыла на месте, когда он посмотрел на Римара:
— Римар, ты пришёл с просьбой, и я рад видеть тебя.
Затем он обернулся ко мне. Его глаза, которые я уже видела, то ли в мечтах, то ли в реальности — это были те же самые зеленые глаза, которые смотрели на меня, когда я столкнулась с ним на рынке.
Я замирала в легком шоке, осознавая, что тот таинственный мужчина, с которым я столкнулась всего несколько мгновений назад, оказался наследным принцем Лионара.
Теперь все пазлы складывались в одну картину — это был тот, кто был источником моего смятения и радости в одном лице.
— Ты, — произнес он, его голос был полон удивления, — ты та, которую я встретил на рынке…
В тот момент я поняла, насколько непредсказуемой может быть жизнь. С одной стороны, у меня появился шанс на спасение, а с другой — я крылась в себе, понимая, что вынуждена скрывать свою истинную сущность от человека, перед которым стояла. Я знала, что всё поднимается на поверхность, и это удивительное сведение ликов могло привести к неожиданному повороту событий.
Когда Римар посмотрел на нас двоих, его выражение стало чуждым, холодным. В его глазах я заметила пламя беспокойства, он понимал, что между мной и Лионаром существует больше, чем просто случайная встреча.
Атмосфера в комнате мгновенно изменилась, и я почувствовала, как тревога из его взгляда перешла на меня.
Несмотря на то, что Лионар является наследным принцем , Римар продолжал говорить с ним, как с обычным человеком, без истерии и подхалимства, что было для меня удивительным.
Это придавало ему еще большей силы, но я ощущала, что что-то скрытое в его побеге от гнева или непонимания заставляло меня нервничать.
— Лионар, — произнес он взвешенно, — нам нужна твоя помощь. Я женился на ней, и теперь, чтобы спасти её жизнь, мы должны найти цветок Наян. Без него она не выживет.
Слова Римара повисли в воздухе, и я ощутила, как ладони покрылись холодным потом. Надежда и тревога одновременно заполнили мое сердце. Причины, вынудившие его прибегнуть к такому решению, оставались для меня загадкой.
Лионар по-прежнему смотрел на нас. Затем его взгляд стал более настойчивым, когда он попросил:
— Сними маску.
Я замерла, отчаянно глядя на Римара, но он с легкостью поднял руку и снял с себя маску. Я почувствовала, как воздух вокруг меня потяжелел, и вся комната вдруг затихла.
Непреодолимое напряжение сковывало меня, и на мгновение остановилось время.
Но затем взгляды всех собравшихся сконцентрировались на мне, и я знала, что должна сделать последний шаг. Ничего более не оставалось.
Я сняла вуаль, и сердце заколотилось от страха. Словно оставляя позади всю тайну, я разрешила миру увидеть своё истинное лицо.
Лионар, приоткрывшие губы в шоке, смотрел на меня с широкой открытостью. В его глазах я прочитала искреннее восхищение, смешанное с недоумением. Он был поражен, но не просто от красоты, которую я имела, а от её обаяния скорей, что я что-то значила в его шахматной игре.