Сотворение мира в плане Божьем предполагало всеобщую гармонию. Мир, сотворенный Богом, был совершенен. Вся природа находилась в равновесии, а люди были бессмертны и не знали никакой нужды. Однако из-за грехопадения человека все изменилось: и люди, и их окружающий мир.
Вместе с грехом в жизнь человечества вошло зло.
Страшным результатом греха стало убийство Каином своего брата Авеля к ужасу их родителей — Адама и Евы. Рождающиеся в последующем поколения людей разделились: одни чтили своего Создателя и старались делать добро, другие же пренебрегали Его заповедями и творили зло. Род благочестивых людей происходил от третьего сына Адама и Евы — Сифа, нечестивое же поколение брало свое начало от Каина. Цивилизация Каина преуспела в материальной деятельности (они построили города, добились успехов в освоении ремесел), но духовное ей было совершенно чуждо. В те времена продолжительность жизни людей могла превышать 900 лет, так как природные условия все еще отражали великолепие первоначально сотворенного мира. Но все свои интеллектуальные и физические возможности человечество направило во зло. Грех все больше и больше умножался, и даже потомки верного Богу Сифа постепенно стали подобными остальным. Прошло чуть более 1500 лет со времени сотворения Адама и Евы, и только одно семейство осталось верным Богу — праведного Ноя. Человечество уверенно приближалось к страшной катастрофе — Всемирному потопу.
В то время дожди не шли, а Земля орошалась паром, поэтому поверить в дождь, или, тем более, — во Всемирный потоп было очень трудно. Ной поверил безоговорочно и построил ковчег, сделав все, что ему было сказано Богом. Такое масштабное строительство, как ковчег, не могло остаться незамеченным окружающими, однако, судя по результатам, Ною никто не поверил — люди продолжали жить по-прежнему. Но наступило назначенное время, и Ной с семьей вошли на борт ковчега, а с ним по слову Господа — животные, птицы и пресмыкающиеся. Через семь дней после этого пришел Всемирный потоп, в возможность которого человечество не поверило. Библия сообщает, что открылись все «источники бездны», и «окна небесные» отворились. Какая видимая причина вызвала такую катастрофу, — неизвестно: астероид, комета или что-то другое, но это привело к появлению трещин в земной коре (следы которых существуют и в настоящее время по всей Земле), и извержению на поверхность лавы и гигантского количества воды. Одновременно с неба пошел ливень непостижимой силы. Как говорит Библейский текст дальше, дождь продолжался сорок суток, а лава прибывала из недр Земли в целом сто пятдесят дней. Вода Всемирного потопа поднялась до такой степени, что покрылись все вершины гор (которые в те времена могли быть и не такими высокими, как сейчас). Все живое, движущееся по суше и по воздуху, погибло.
Рассмотрим сначала библейскую версию гидрологических событий Всемирного потопа. Начало потопа описано так:
«…разверзлись все источники великой бездны и окна небесные отворились; и лился на землю дождь сорок дней и сорок ночей» (Бытие 7,11–12). Дальнейшее развитие событий привело к возникновению экстремальных гидрологических явлений:
«И продолжалось на Земле наводнение сорок дней (и сорок ночей) и умножилась вода и он (ковчег) возвысился над землею; вода же усиливалась и весьма умножалась на земле и ковчег плавал на поверхности вод». (Бытие 7,11)
Далее приводятся масштабы и последствия экстремальных гидрологических событий:
«И усилилась вода на земле чрезвычайно, так что покрылись все высокие горы, какие есть под небом; на пятнадцать локтей поднялась на ними вода. И лишилась жизни всякая плоть, движущая на земле. Вода же усиливалась на земле сто пятьдесят дней». (Бытие 7, 11–21).
Это был пик потопных событий, максимальный подъем уровня. После этого наводнение пошло на спад:
«… и навел Бог ветер на землю и вода остановилась. И закрылись источники бездны и окна небесные, и перестал дождь с неба. И остановился ковчег в седьмом месяце, в семнадцатый день месяца, на горах Араратских. Вода постоянно убывала до десятого месяца, в первый день десятого месяца показались верхи гор (Араратских)» (Бытие 7, 8).
Завершение потопных событий описано так:
«Шестьсот первого года (жизни Ноевой) к первому (дню) первого месяца иссякла вода на земле; и открыл Ной кровлю ковчега и посмотрел, и вот, обсохла поверхность земли. И во втором месяце к двадцать седьмому дню месяца, земля обсохла». (Бытие 8,14).