— Пожалуй… нет, не могу, — призналась Белинда. — Но он был тяжело ранен. Я точно видела кровь.
— Мистер Армстронг, — заявил отец Белинды. — Вот чего я хочу от вас. Первое, вы должны провести тщательное внутренне расследование.
— Конечно, — ответил Джейсон Армстронг. — Я как раз…
— А затем, — прогремел мистер Хейес, — если правду так и не удастся выяснить, я буду настаивать, чтобы вы вызвали полицию. — Он гневно взглянул на Джейсона Армстронга. — Я ясно выразился?
Джейсон уныло съежился в своем кресле.
— Абсолютно ясно, мистер Хейес, — ответил он. — Предоставьте это мне.
Белинда и ее отец покинули кабинет.
Холли и Трейси ожидали их в коридоре, сгорая от любопытства.
— Папа был великолепен, — усмехнулась Белинда. — Джейсон весь покрылся пятнами и дрожал, как перестоявшее желе. Это было потрясающе!
Мистер Хейес позволил себе улыбнуться, что случалось с ним редко.
— Я не допущу, чтобы кто-нибудь говорил, что моя дочь сошла с ума, — заявил он. — Даже если это правда! — Белинда не заметила, как ее отец подмигнул Холли и Трейси.
— Ну, а теперь, — произнес он, поправляя свой галстук, — мне пора работать. У меня лекция по технологии форсмажорных ситуаций. — Он взглянул на часы. — А я уже опаздываю на две минуты. — Он ушел.
— Вы бы видели, как Джейсон трепетал, — хихикая, сообщила Белинда подругам. — Это было нечто…
Она собралась что-то добавить, но тут отворилась дверь кабинета Джейсона, и на пороге появился он сам, нахмуренный и злой. Тут он увидел трех девочек, и его лицо сразу же прояснилось.
Он им даже улыбнулся.
— Не беспокойтесь, девочки, — заявил он. — Я обязательно расследую этот случай и выясню истину. И сообщу вам, как только что-либо узнаю. — Он кивнул. — Ладно, не хочу вас задерживать — я уверен, что у вас полно дел.
— Вот еще какая вещь, — сказала Белинда. — Тот человек, который приехал среди ночи, это он спал в сто первом номере? Я подумала, может, тот мужчина, которого я видела, он и есть?
Джейсон озадаченно посмотрел на нее.
— Конечно, нет, — ответил он. — Приезжал мой деловой партнер, совсем ненадолго, для краткого разговора. — Его улыбка стала несколько напряженной. — Он пробыл тут не больше десяти минут. Я удивляюсь, что вы не спали в такой поздний час!
— Я слышала, как вы разговаривали с ним, — ответила Белинда. — Я ходила пить в ванную. Дело в том…
Ее прервал писк мобильного телефона Джейсона. Он сказал несколько слов в микрофон, извинился перед девочками и удалился по коридору, быстро и спокойно говоря что-то своему незримому собеседнику.
— Краткий разговор? — насмешливо фыркнула Белинда. — Краткий спор, вот как это называется. И зачем этому партнеру понадобилось ехать не в ту сторону? Я видела, как автомобиль завернул за угол здания. Там ведь нет выезда из усадьбы.
Трейси пожала плечами.
— Ну, сзади сейчас нет ни одного автомобиля, — возразила она. — Я выносила мусор в баки по приказу шефа и увидела бы его. Вся площадка между домом и запертыми старыми конюшнями пустая — там только трава.
Холли взглянула на часы.
— Пожалуй, нам пора браться за работу, — напомнила она подругам. — Мы можем встретиться за ленчем. Тогда и поговорим. — Она взглянула на Белинду. — Ты ведь будешь убираться в номерах?
Белинда сумрачно кивнула.
— Если я увижу еще одно мертвое тело, возьму расчет, — с мрачным юмором произнесла она.
— Приглядывай за мистером Рикманом, ладно? — попросила Холли. — Мне по-прежнему любопытно узнать, что он собой представляет.
— Кстати, со мной утром произошла забавная история, — ответила Белинда и объяснила, как она перепутала номера. — Вы не поверите, сколько электроники было набито в его «дипломат»!
У Холли загорелись глаза.
— Что за электроника?
Белинда неопределенно пожала плечами.
— Не спрашивай, я видела ее лишь секунду. Но я обязательно постараюсь проследить за ним. — Она взглянула на Холли. — Хотя для меня остается полнейшей головоломкой, почему он так тебя интересует, когда перед нами возникла другая тайна, самая настоящая.
— Может, он как-то к ней причастен, — предположила Холли.