С досадой, Ан-Менсоро поднялся в летательный аппарат, прошёл к креслу пилота, сел, ткнул пальцем в сенсор опускания двери и дождавшись, когда она закроется, запустил генератор, взялся за рыпп и оторвав глайдер от пола, направил его в сторону открытого люка нижнего ангара транспорта.
Когда глайдер дошёл края плато, Ан-Менсоро повернул его и направил по ходу местного солнца, названного экипажем «Траст» Юнионой, которое большим красным кругом уже показалось из-за горизонта и стал виден его путь по небосводу.
Теперь летательный аппарат скользил над макушками деревьев, казалось бесконечного леса. Насколько Ан-Менсоро видел по высотомеру летательного аппарата, деревья были очень высокими, почти до семидесяти метров, с совсем небольшой кроной иссиня-зелёного цвета и если можно было судить по тому, что они стояли недалеко друг от друга, они были очень стройными. Появились птицы, которых над плато почему-то не было. Птицы были большие, чёрного цвета с белой головой, лишённой перьев и большим горбатым клювом, и некоторые из них даже пытались лететь навстречу глайдеру, широко раскрыв клюв, в котором трепетал яркий зелёно-красный язык, видимо пытаясь напугать летящую им навстречу огромную птицу и лишь в последний момент круто взмывали вверх, уходя от столкновения, скорее всего посчитав, что огромная птица не труслива и с ней лучше не конфликтовать.
Ан-Менсоро рассеянным взглядом смотрел через лобовое стекло, не оглядываясь на сидящих позади Елену и техника, но как ни пытался заглушить мысли об их возможной симпатии друг к другу, они упорно противными иглами лезли и лезли из глубин его синтезированного мозга.
«Несомненно, техник красив, как мужчина, достаточно молод и к тому же он человек, — мысленно негодовал он. — Естественно, Елена симпатизирует ему. Но ведь Хе-Физа утверждала, что за свою жизнь не нашла подходящего себе по духу мужчину. Но, возможно, рядом с ней никогда не было такого техника? Чёрт возьми! Нужно найти какую-то информацию о Грачёве. Возможно капитан что-то может рассказать о нём? Может быть удастся найти его какую-то слабую сторону? Только это нужно сделать как-то деликатно, чтобы не вызвать лишних пересуд на транспорте, которых, по словам Елены, и так предостаточно…»
— Господин Ан-Менсоро! — вдруг раздался в тиши салона громкий голос техника, выводя астрофизика из тягостных размышлений.
— Сканер сработал? — с иронией поинтересовался Ан-Менсоро, не оглядываясь.
— Несколько в стороне наблюдается дым над лесом, — пояснил причину своего обращения техник.
— Возможно была гроза и молния попала в дерево, — аргументировал Ан-Менсоро причину появления дыма.
— Мы ведь совсем недалеко ушли от плато и никакой облачности, ни вчера, ни сегодня над этой территорией не было, — возразил аргументам Ан-Менсоро техник.
— Где? Слева, справа? — Ан-Менсоро покрутил головой, смотря по иллюминаторам.
— Слева. Мы уже прошли и я случайно увидел дым, невольно оглянувшись в иллюминатор позади себя.
Ан-Менсоро, насколько мог, повернул голову к задним иллюминаторам салона и увидел лёгкую дымку над макушками деревьев. Был ли это дым или утренний туман, однозначный вывод сделать было нельзя. Глубоко и протяжно вздохнув, он резко отклонил рыпп и летательный аппарат, описав крутую дугу, направился в сторону дымки.
Чем ближе глайдер подходил к дымке, тем Ан-Менсоро всё больше уверовался, что это действительно дым, а не утренний туман.
Вытянув руку в сторону пульта управления, Ан-Менсоро нажал на несколько сенсоров и перед лобовым стеклом вспыхнула голограмма для боевых действий. Ан-Менсоро никаких боевых действий вести не намеревался, но боевой сканер глайдера всегда показывал цели и Ан-Менсоро надеялся, что он сможет пробить кроны деревьев и показать какие-либо объекты под ними. Его надежда оправдалась, голограмма оказалась наполнена большим количеством небольших перемещающихся в ней серых клякс. Но принадлежали эти кляксы животным или кому-то ещё понять было невозможно.
— Сейчас глайдер пройдёт над дымом, — заговорил он, — посмотрите в иллюминаторы. Возможно что-то или кого-то удастся увидеть внизу.
Ан-Менсоро, выглянул из-за спинки кресла — Елена и техник, привстав, уткнулись головами в один иллюминатор. Состроив гримасу досады, Ан-Менсоро отвернулся.
— Слишком густая листва. Ничего невозможно рассмотреть, — раздался голос техника. — Нужно опуститься к самым кронам.
Ничего не ответив, Ан-Менсоро отклонил рыпп от себя и глайдер начал снижаться. Опустив летательный аппарат так низко, что он начал скользить по макушкам деревьев, Ан-Менсоро, начал водить его кругами вокруг идущего из-под деревьев дыма. Елена и техник молчали. Не выдержав, Ан-Менсоро заговорил сам.