— Попытайся подружиться. Вспомни историю древней Земли, как колонизаторы завлекали племена аборигенов подарками. Поступай так же.
— Благодарю за совет! Попытаюсь! До связи!
Ли-Шах ткнул пальцем в какой-то сенсор сенсорного поля стола и голоэкран погас, но тут же вспыхнул опять. Теперь изображение смотревшего из него геора было четким.
— Что у тебя? — поинтересовался Ли-Шах.
— В трёхстах восьмидесяти километрах к югу от плато начинается степь. Великолепный степной океан. Его границы не просматриваются. Трава по пояс. Цветов море. Почва достаточно плотная. Оптимальная местность для колониального поселения.
— Далеко ты забрался. Естественный водоём далеко? — Ли-Шах взмахнул подбородком.
— Километрах в семидесяти в лесу река. Можно построить водовод. Не так уж и далеко.
— Оставь маяк, только чтобы его не повредила местная фауна и возвращайся.
— Да, господин Ли-Шах!
Голоэкран погас. Начальник колонии в очередной раз ткнул пальцем в один из сенсоров сенсорного поля — во вспыхнувшем голоэкране опять была лаборатория.
— Ге-Фишт у вас? — громко произнёс Ли-Шах.
Прошло несколько мгновений и из голограммы смотрел геор.
— Долго там намерен торчать? — явно недовольным голосом заговорил начальник колонии. — Других дел нет!
— Жду результат анализа по наконечнику, — лицо геора вытянулось в недоумении. — Металл очень интересен.
— Перебазирование транспорта на край платформы отменяется, — заговорил Ли-Шах. — Ник-Витов дошёл до степи. Превосходная территория для колонии. Завтра перебазируемся туда и сразу начинаем строить посёлок.
— Степь выдержит вес «Странника»? — с удивлением произнёс Ге-Фишт.
— Выдержит! Ник-Витов утверждает, что почва плотная. Провалится не беда. Будет лежать на брюхе. Будем работать через верхний ангар. Собери с плато всё, что вытащили и подготовь транспорт к старту.
— Да, господин Ли-Шах.
Лицо Ге-Фишта из голограммы исчезло. Погасив голограмму, начальник колонии повернул голову в сторону Ан-Менсоро.
— Или остаёшься со своими здесь, или возвращаешься на «Траст». Но завтра с восходом… Как там её… — он умолк, видимо пытаясь вспомнить, какое название получила местная звезда.
— Юниона, — догадавшись, подсказал Ан-Менсоро.
— С восходом Юнионы «Траст» должен быть здесь, — он ткнул пальцем в крышку стола. Уверен, места в степи хватит для всех с лихвой.
— Мы вернёмся на «Траст», — Ан-Менсоро поднялся. — Там мой рабочий инструмент, там мне и место.
— Как пожелаете, — Ли-Шах повернул голову в сторону сидящего колониста и показал рукой на дверь. — Проводи!
Ничего не сказав, колонист поднялся и направился к выходу. Ан-Менсоро и Елена пошли за ним.
По пути к глайдеру, Ан-Менсоро крутил головой, пытаясь увидеть Владимира Грачёва, но так его и не увидел. Подойдя к летательному аппарату, он хлопнул рукой по верхнему карману куртки.
— Грачёва! — негромко произнёс он.
— Здесь Грачёв, — сразу же пришло подтверждение.
— Мы уходим!
— Я остаюсь!
— Без разрешения капитана Мартова это невозможно, — повысив голос произнёс Ан-Менсоро.
— Мне разрешил остаться капитан «Странника». У него в экипаже техник по аномалиям серьёзно заболел.
— Капитан «Странника» не имеет права…
Короткий писк от верхнего кармана куртки Ан-Менсоро оповестил, что связь прервалась. Ан-Менсоро поднял взгляд на Елену.
— Чёрт знает что! — процедил он.
— Что такое, чёрт? Ты часто произносишь это слово, когда недоволен, — поинтересовалась Елена.
— Сам не знаю, — Ан-Менсоро мотнул головой. — Прицепилось от предков. Не обращай внимания, — он махнул рукой в сторону дверного проёма глайдера. — Поднимайся! Уходим! Пусть с ним Мартов разбирается. Капитаны всегда договорятся.
Дождавшись, когда Елена поднимется в салон и займёт одно из кресел, Ан-Менсоро поднялся за ней, занял кресло пилота, закрыл дверь салона, взялся за рыпп и оторвав глайдер от плато, направил его по ходу местной звезды, только в обратную сторону. Юниона уже была в зените, показывая, что наступил полдень местного времени и что члены экипажа с «Траст» уж слишком долго засиделись в кабинете начальника колонии.
5
Едва забрезжил горизонт первыми лучами местного солнца, капитан Мартов оторвал «Траст» от плато и направил его по ходу Юнионы.
Ночью на плато опять приходили местные гуманоиды и тыкали своим оружием в подошвы транспорта и пускали стрелы в его корпус. Мартов хотел их распугать просто выстрелами из лазерной турели, но Ан-Менсоро запретил ему это делать, а вместо этого приказал вывести максимально увеличенное изображение одного из очень агрессивных гуманоидов на экран сканера пространственного обзора.