— Я…
Ан-Менсоро вдруг с ужасом осознал, что стрелял совершенно интуитивно, совершенно не целясь и мог бы без проблем попасть не в это существо, а в геору. Он передёрнулся, по спине пробежала холодная судорога.
— Уходим!
Вдруг рявкнул он и схватив геору за рукав с такой силой дёрнул к себе, что она не устояла и села на колени. Не обращая на это внимание, Ан-Менсоро начал тащить Хе-Физу к летательному аппарату, держа тяжёлый зард одной рукой и крутя головой, но никакой опасности больше нигде не наблюдалось. Поёрзав несколько шагов коленями по траве, Хе-Физа смогла подняться и теперь молча шла за астрофизиком, лишь периодически дёргая рукой, но астрофизик крепко держал рукав за который её тянул. Отпустил он её рукав лишь около глайдера.
Хе-Физа, с явно недовольным выражением на лице, поднялась в салон и усевшись в кресло, откинулась в нём и прикрыла глаза.
Прежде, чем подняться в салон, Ан-Менсоро покрутился, осматриваясь: стадо животных отбежало достаточно далеко и стояло повернувшись в сторону глайдера. Над тем местом, где лежало убитое существо уже кружились две большие серо-белые птицы, периодически оглашая воздух пронзительным криком, толи призывая на пиршество других своих сородичей, толи желая убедиться, что лежащее в траве существо действительно умерло и никакой угрозы для них не представляет.
«Чёрт возьми! — замелькали у Ан-Менсоро досадные мысли. — Не могла эта тварь выбежать из леса, — он повернул голову в сторону леса. — Далеко и шум её шагов был бы слышен. Не могло она и ползти оттуда, это заняло бы у неё много времени, а мы шли совсем недолго. Значит эта тварь лежала в траве или спала или пасла стадо этих животных. И Хе-Физа своим смехом, или разбудило её, или же эта тварь подумала, что геора охотится на ланей и решила защитить свою собственность. Так или иначе, но я опять оказался невнимателен. Чёрт возьми! Будет Хе-Физа молчать, о том, что я убил эту тварь? Биологи будут возмущены и потребуют от Ли-Шаха чтобы он опять наложил на меня арест. Проклятье!».
Со всё той же гримасой досады, он поднялся в салон, закрыл дверь, шагнул к креслу пилота, повесил зард на спинку кресла, уселся, взялся за рыпп и потянув его на себя, резко послал летательный аппарат вверх. Затем сориентировал его по маяку и перевёл в горизонтальный ход.
Ан-Менсоро описал глайдером круг над холмом, внимательно всматриваясь в окружающую территорию. У него тут же возникло подозрение, что лес внизу холма растёт как бы в большом котловане, вокруг которого почва заметно вспучена. Особенно большое вспучивание наблюдалось в сторону реки, что могло произойти по причине, если что-то прилетело с противоположной стороны от вспучивания и произошёл выброс почвы по движению тела. Такое могло произойти от очень большого взрыва и однозначно, источником такого взрыва мог быть астероид. В прошлый раз он не обратил на это внимания из-за спешки, но теперь это стало явственно.
Ан-Менсоро посадил летательный аппарат на тоже самое место, что и в прошлый раз и поднявшись, снял со спинки кресла зард и повернулся в сторону Хе-Физы, которая сидела уставившись в него своими большими чёрными беззрачковыми глазами.
— Я выбираю место для строительства обсерватории, — заговорил Ан-Менсоро. — Этот холм достаточно высок. Пройдёмся и осмотрим его. На нём почти нет травы, хотя небольших пресмыкающих достаточно много. Видимо греются в лучах местного солнца.
Шагнув к двери, он ткнул рукой в пластинку её открывания и дождавшись, когда дверь поднимется, выпрыгнул наружу и покрутив головой, повернул голову в сторону продолжающей сидеть георы.
— Выходи! — Ан-Менсоро повёл подбородком из дверного проёма наружу.
— Ты опять кого-то убьёшь. Я не хочу этого видеть, — негромко произнесла Хе-Физа.
— Если кто-то будет представлять для нас угрозу, то да, — резким голосом заговорил астрофизик. — Эта планета ещё враждебна для нас и нам ещё предстоит завоевать уважение у местной фауны. Если остаёшься — закрой дверь.
Развернувшись, Ан-Менсоро неторопливо пошёл прочь, крутя головой, осматривая территорию.
Холм значительно возвышался над местностью и она просматривалась на большом расстоянии. Лес был далеко внизу и даже парящие над ним птицы тоже были внизу.
«Однозначно, этот холм образовался от удара астероида, — углубился Ан-Менсоро в размышления, — но кратер небольшой, пару сотен метров. Астероид падал недавно. Однозначно, ещё и ста лет не прошло иначе холм дождями уже бы смыло в кратер. Хотя странно, что на нём высокая трава почти не растёт. Значит это не верхний слой почвы».
Он остановился и с силой поводил ногой по почве: её слой был тонким и под ней оказалась твёрдая поверхность с каким-то странным блеском. Ан-Менсоро присел и смахнул рукой остатки почвы с блестящей поверхности. Несомненно, такой блеск он где-то уже видел на этой планете.