— Что-то нашёл? — раздался над ним голос георы.
Ан-Менсоро поднял голову.
— Нашёл!
Он поднялся и направился к склону, который шёл к лесу, смотря себе под ноги. Хе-Физа молча шла за ним. Сойдя по склону наполовину, астрофизик присел и взявшись за небольшой бугорок в холме, попытался его пошатать, бугорок остался на месте. Тогда Ан-Менсоро ударил несколько раз тыльной стороной зарда в бугорок, который с каждым ударом шатался всё сильнее и сильнее, к тому же почва с него осыпалась и начал проявляться твёрдый блестящий камень с жёлтыми прожилками, торчащий из холма. Астрофизик потянул за камень вначале одной рукой, затем, положив зард, двумя — хотя с трудом, камень всё же вытянулся из холма. Он имел продолговатую форму с заострением с той стороны, которая находилась в холме. Ан-Менсоро взял зард и поднявшись, поднёс камень к лицу.
«А ведь это точно такой камень, какой мне показывал Ли-Шах, — всплыла у Ан-Менсоро догадка. — Значит такие камни местные твари находят здесь, уже заострёнными, а не обрабатывают их. Геолог не прав, утверждая, что камень обработан вручную, хотя и грубо. Видимо астероид разваливался в воздухе и это его осколки. Астероид из иридия. Он был очень твёрд и потому не сгорел в атмосфере планеты, хотя должен был изрядно нагреться. А затем его же осколки и попадали на него. Из-за того, что астероид был горячий, они и воткнулись в него. Видимо шёл по касательной к планете, потому и собрал такой огромный холм. Скорее всего и русло реки перегородил. Возможно она и охладила его. А потом пробила для себя новое русло. Не зря здесь река делает крутой изгиб, — он поднял голову и посмотрел вниз, в сторону подножия холма. — Скорее всего он и проделал в поверхности планеты этот котлован. Сколько же километров он пахал. Нужно пройти вдоль него. Повезло планете!» — Ан-Менсоро механически покрутил головой.
— Что это? — Хе-Физа взялась за камень и попыталась забрать его у астрофизика.
Ан-Менсоро разжал ладонь и камень оказался в руке георы.
— Это иридий, — Ан-Менсоро повернул голову в сторону Хе-Физы. — Но в нём содержатся и другие благородные металлы. Вернёмся, покажем его геологам. Они будут довольны. Но для нас эта находка не слишком приятна. Построить здесь обсерваторию геологи не дадут. Придётся искать другое место. Возвращаемся! — Ан-Менсоро вдруг взялся за зард обоими руками и приподнял его. — Что-то мельтешит внизу среди деревьев. Не хотелось бы местной фауне опять доказывать своё превосходство. Быстро иди к глайдеру и не оглядывайся.
Негромко хмыкнув, Хе-Физа пошла по холму вверх. Ан-Менсоро начал пятиться, продолжая всматриваться в опушку леса. Идти пятясь вверх было совсем неудобно и он быстро устал и решил всё же развернуться.
Развернувшись, он быстро зашагал вверх. Геора уже преодолела более половины пути. До вершины холма, где стоял глайдер, нужно было подняться по крутому склону не менее, чем на полсотни метров. Идя вниз, Ан-Менсоро, как-то не задумывался над тем, что придётся быстро возвращаться и теперь сожалел о своей опрометчивости. Он остановился и оглянулся и тут же развернулся: по склону холма быстро скользила чёрная извивающаяся шестиногая тварь, точно такая же, каких находили техники по утрам мертвыми около периметра. Даже со своего места Ан-Менсоро видел оскал её страшных зубов.
Приподняв зард, почти не целясь, он выстрелил. Умчавшийся яркий синий сполох ударился в холм примерно в паре метров перед мордой твари, вырвав из холма фейерверк ярких брызг и почвы, покрывающей холм, которые посыпались на тварь. Но это нисколько не остановило её, тварь лишь чуть сместилась в сторону, продолжая бежать в сторону Ан-Менсоро на своих шести лапах.
Астрофизик теперь прицелился и опять нажал на спусковой механизм зарда. Умчавшийся в сторону твари синий сполох точно вошёл ей в голову — высоко подпрыгнув, издав громкий пронзительный крик, тварь покатилась вниз. И лишь сейчас Ан-Менсоро увидел, как по склону холма в его сторону ползла она не одна. Некоторые твари бросились за кувыркающейся тварью и остановив её, начали рвать своими страшными зубами, но те, которые были далеко от неё, продолжали ползти по склону вверх, приближаясь к Ан-Менсоро с двух сторон.
Астрофизик оглянулся — геора уже шла не вверх, а быстро спускалась, изрядно махая руками.
— Куда! Назад! — на сколько мог громко заорал Ан-Менсоро, махнув в сторону Хе-Физы одной рукой. — Назад! Уходи!