— Выпей! — продолжил говорить Ли-Шах. — Удивлён, что ты дошёл своим ходом. Всё же путь неблизкий. Рассказывай, где был, что делал? Тебе нужна помощь реаниматора? — Не дожидаясь ответа, он ткнул пультом управления в сторону голоэкрана и через несколько мгновений во врезке появилось лицо Ар-Григора. — Хе-Физу ко мне! — резко произнёс Ли-Шах и погасив врезку, повернулся в сторону астрофизика. — Слушаю!
— Даже не знаю, с чего начать. — Ан-Менсоро поставил пустую баночку на пол и повернулся в сторону начальника колонии. — У меня такое впечатление, что мы, или не одна развитая цивилизация на Крии, или здесь уже кто-то был до нас, что вероятнее всего.
— И что теперь? Мы должны уйти отсюда? — возмутился Ли-Шах.
— Не знаю! — Ан-Менсоро мотнул головой. — Ещё не знаю. Нужно немедленно обследовать все континенты. Нужно найти какие-то признаки тех, кто здесь был и попытаться узнать, почему они ушли, чтобы и нам не пришлось в спешке уносить ноги, бросив всё.
— Так серьёзно! — Ли-Шах состроил удручающую гримасу. — Ну и ну! Объясни, в конце концов, откуда такой вывод?
— Десантники, ходившие со мной вернулись? — в свою очередь поинтересовался Ан-Менсоро.
— Вернулись! — Ли-Шах кивнул головой. — Вместо мира привезли войну с местными. Они теперь каждую ночь обстреливают посёлок со стороны леса. В одну из ночей была массированная атака на посёлок. Десантники положили их двенадцать, но и они четверых десантников. Причём, от их стрел погибли лишь два десантника. У них превосходные луки? Догадались, что можно обстреливать посёлок поверх защитного периметра и прицельно бьют почти на двести метров. Десантники испытали свою экипировку: стрела от пятнадцати метров уверенно пробивает защиту. Проклятье! Сарматы утверждали, что она непробиваема. Как же… — он сжал руку в кулак и махнул им. — Я приказал десантникам при операциях против гуманоидов носить двойную броню. Не комфортно, но пусть терпят. В гуманоида нужно трижды попасть, чтобы его свалить намертво. Их волосатая шкура является для них естественным защитным полем. Она вполне эффективно нейтрализует энергию заряда зарда. Биологи пытаются выработать для десантников рекомендации, но скорее всего нужны другие зарды, с другим типом энергии. Пока лишь рекомендуют бить в голову. — Ли-Шах шумно вздохнул. — Но двое десантников, по словам Ар-Григора, были атакованы психотронным полем. Среди атакующих, пилотами лейтеров было замечено странное вуалевидное поле. Однозначно, это он являлся носителем психотронного поля и это он убил им двух десантников. Но больше он не появлялся перед периметром. Или куда-то ушёл или где-то спрятался до какого-то времени. Это тревожно. Уж не тот ли это бестелесный разум, пришедший вместе с экспедицией, которого ты найти не можешь?
Ан-Менсоро, подняв плечи, молча покрутил головой.
— Я видел свет во втором ряду домов, а в первом нет. Началось заселение в дома? Но почему со второго ряда? — поинтересовался Ан-Менсоро после некоторого времени молчания.
— Стрелы долетают до первого ряда домов. Первый ряд потому и не заселяем. Десантники предлагают установить турели вдоль периметра перед лесом, но считаю, что это крайняя мера и пока такого согласия не даю. Не воевать же сюда мы пришли. Куда ты нас притащил? — Ли-Шах долго покрутил головой. — Думаю очистить лес метров на триста от периметра. Может тогда успокоятся.
— А что десантники рассказали? Почему они считают, что началась война? Вроде бы знакомство начиналось вполне мирно.
— Рассказали, что вернулся десантник в синем ореоле, который ходил с тобой вглубь пещеры. Местные всполошились и начали обстреливать десантников. Женщины у местных владеют оружием не хуже мужчин. Десантникам пришлось убить вожака. Накрывшись полем скрытия они попытались найти тебя, но не смогли и ушли оттуда. Трое десантников были ранены. По словам Чемезова: вожак местных почему-то устроил массовую бойню своих соплеменников. Десантники привезли то самое оружие вожака, стреляющее огненными сполохами. Техники сейчас разбираются с ним. Как они утверждают: технология достаточно примитивная, но однозначно не местных. Воспламеняется жидкость имеющая сложный состав, и огненный сполох сжатым воздухом под большим давлением выбрасывается из ствола. Кто изготовил это оружие — загадка. Что за синее свечение ты нашёл и почему не вернулся с Лютовым?
— Это какая-то энергия, — Ан-Менсоро дёрнул плечами. — Я хотел найти её источник, но её напряжённость возросла настолько, что я потерял сознание. Очнулся в каком-то зале пещеры. Как я туда попал не представляю, — он мотнул головой. — Начал искать выход и наткнулся на аппарат, который изготовляет наконечники для стрел гуманоидов. Аппарат работает автономно. Хотел дождаться, когда кто-то придёт за наконечниками, чтобы с его помощью найти выход, но не выдержал и направился искать выход сам. И заблудился. Там в плато какой-то бесконечный пещерный лабиринт. В конце концов, случайно выстрелил из гравитона в потолок одной из галерей и выстрел проделал дыру в потолке. Через неё левитацией выбрался наружу. Был обстрелян местными. Опять выстрелил из гравитона, уже намеренно и воочию увидел результат его поражающего действия. — Ан-Менсоро провёл рукой по оружию, лежавшему рядом с ним. — Результат ошеломляющий. В лесу появилась широкая просека неизвестно какой протяжённости. И главное, оружие полностью зарядилось энергией в пещере. Видимо местные или испугались действия гравитона или были уничтожены, так как обстрел прекратился. Я взлетел и направился к посёлку. Шёл ночью и сбился с пути. Хорошо, что увидел лейтеры, которые что-то или кого-то обстреливали и направился по их следу. Так и дошёл. Если бы не они, наверное до сих пор бы плутал.