Долетев до круглого "окна", лошадь направилась прямо туда. Опустившись на землю, она высадила ребят, а сама быстро скрылась за оранжевой палитрой наступавшего заката.
Келли и Маклафлин оглянулись кругом. Это была поляна, а впереди, прямо перед носом, виднелась огромная надпись "Торговец", освещаемая уходящим солнцем.
Глава 20. Вперёд
Это поляна была, несомненно, той самой поляной, с которой всё и началось. Таня в смятении осматривалась кругом.
–Ты знаешь это место?– спросил Бернард.
–Ты не поверишь, но мы вышли из Торговца, потому что вот вход.
–Ты уверена?
Девочку отвлёк проезжавший мимо четырёхэтажный автобус.
–Бежим, скорее, цепляйся!– закричала Маклафлин, увидев до боли знакомую табличку с названием её города.
Ребята уцепились за лестницу, находящуюся позади автобуса. Вскоре они уже проносились по знакомым Тане городским и родным улицам Оазистауна. Увидев впереди улицу Вишневую, девочка предупредила Келли о скором прыжке. Друзья сильно ушиблись, но не обратили на это внимание. Бернанд был взволнован не меньше, чем Маклафлин.
И вот, родной дом номер 10 перед глазами, будто во сне. Таня осторожно открывает поскрипывающую дверь, и вот она на пороге. Слезинки катятся из глаз. Келли держит ее за руку.
Родители спокойно сидели перед телевизором и пили чай.
–Ребята, вам чего?– спросила мама Тани, услышав дверной скрип.
Сложно описать то, что творилось у девочки в душе в этот момент. Она не верила своим ушам.
–Мама…
–Ты потеряла маму? Но ее здесь нет.
Таня извинилась и в слезах вышла из дома.
–Твоих родителей лишили памяти,– сказал Келли.
–Эта мерзкая Рогсти добралась и до них,– с трудом выговорила девочка.
–Мы что-нибудь придумаем. Обязательно. Во что бы то ни стало.
Мальчик посмотрел на Таню. В глазах его светились искорки добра и огромное желание помочь. Они оба вдруг поняли, что теперь они друзья, друзья навеки. И, быть может, именно дружба спасет этот мир, который так нуждается в помощи.
Вдруг послышался чей-то голос.
–Тебе не удастся вернуть им память, они забыли тебя навсегда. Прошло два года с тех пор, как ты пропала. Теперь и ты их забудешь.
Это снова была Рогсти.
Айрис начала пристально смотреть в глаза девочки и что-то нашептывала.
–Проклятие!– воскликнула она.– Ничего не выходит!
Потирая ссадины и синяки на ногах и руках, полученные от ушиба во время прыжка, Келли и Маклафлин стояли и гордо смотрели простреливающим взглядом на женщину, крепко держась за руки. Казалось, ничто не могло сломить их.
Айрис вдруг исчезла. Только белый дым остался около самой земли на том самом месте, где стояла злополучная дама.
Таня глубоко вздохнула и ринулась вперёд так стремительно, что мальчик не успел ее удержать. Конечно, она побежала в свой родной дом. Буквально вломившись внутрь, с грохотом отворивши дверь, девочка кинулась на шею родителям. Она в слезах обнимала их.
–Мамочка, папочка! Я так долго жила без вас, столько времени прошло с тех самых пор… Неужели вы не помните меня?! Вспомните же! Ну? Пожалуйста?!– умоляющим голосом говорила Таня.
Келли стоял на пороге и, наблюдая за ней, ронял на старенькие половицы маленькие росинки слёз.
Родители девочки стояли в глубоком смятении. Как Маклафлин не старалась, все было тщетно. Она молча вышла на крыльцо, слабо закрыв за собой дверь.
Время будто остановилось. Казалось, последняя надежда рухнула.
–Мы что-нибудь придумаем, слышишь? Раз пока память твоим родителям не вернуть, нужно во что бы то ни стало спасать Торг,—похлопывая по плечу друга, ободряюще сказал Бернанд.
–Да… Пожалуй, ты действительно прав. Но как? Как мы сможем спасти целый мир?!
–Так, давай рассуждать. Это по сути закрытый мир. То есть, конечно, там есть открытые участки с небом и солнцем, но помнишь эти гигантские аквариумы? Они же обрамляют все пространство, где находится Торг. Поэтому открытые участки находятся далеко от этих …как их назвать… границ.
–Значит, через эти места выхода не найдёшь. Они нужны лишь для иллюзорного чувства свободы,– продолжила мысль девочка.
–Следовательно,– оживленно подметил Келли,—чтобы освободить всех жителей Торговца, нужно сломать эти границы.
–Слушай, а почему они не могут просто выйти через вход? Это, конечно, не выход, но мы с тобой же вышли оттуда.
–Да, так и есть. Но есть одна проблема, точнее, просто объяснение этому.
–Как?! Ты знаешь ответ?– с изумлением спросила девочка.
–Видишь ли,– замялся пастушок,– дядя мне всегда запрещал выходить туда, потому что там меня ждут опасности, которые я не пройду и в итоге просто не вернусь, а может и в живых не останусь.